- Понимаю, не вчера родился. Только сразу хочу попросить у вас прощения.
- За что? - искренне удивился Воронов. Включил свой верный комп, как обычно проверил систему защиты: всё нормально.
- За то, что считал вас сотрудниками спецслужб.
- Нас на первый взгляд действительно легко спутать, ведь мы часто применяем сходные методы добычи информации, - Степан нисколько не удивился. Очень немногие способны питать тёплые чувства к спецслужбам, имеющим прямое отношение к государственному аппарату. Неважно, какой страны. - Уверяю вас, мы не имеем прямого отношения к властям.
- Это я уже понял, мистер, - Ли потрогал карман, в котором лежала полупустая пачка "Кэмел". Потом не выдержал и спросил напрямую: - Я могу закурить?
- Пожалуйста, я вообще нейтрально отношусь к табаку. К тому же, здесь отличная вентиляция.
Руки Ли заметно подрагивали, и Воронов это заметил. "Да, досталось парню, - подумал он. - Тяжело получать от жизни удары ниже пояса, да еще подряд". Дождавшись, когда табачный дым немного успокоит американца, Степан всё-таки заварил свежий кофе. На всякий случай.
- Всё в порядке? - поинтересовался он, присаживаясь в кресло у компьютера.
- Более-менее, - Ли резким, нервным движением вытеребил из кармана коробочку с диском. - Вот. Переписал со своего ноута. На всякий случай. Не хочу рисковать данными. Сами понимаете - слетит винт...
- Ясно, - Воронов вставил диск в щель привода, проверил на вирусы и программы-шпионы. С этой стороны всё было чисто. - Пояснения будут?
- Само собой...
Пояснения - чего Воронов, честно говоря, не ожидал - длились совсем недолго. Точнее, их практически и не было. Ли открыл файл на нужной странице и ткнул пальцем в экран: "Вот. Листайте отсюда". Поначалу Степан не совсем понял, что он имел в виду. Но потом, прокрутив в ускоренном режиме страниц сто...
- Господи, - сказал он внезапно севшим голосом. - Как же всё просто-то!
60. Украина, трасса Харьков - Белгород, затем приграничная дорога, не обозначенная ни на одной карте.
Верка оправдала ожидания Антона на сто десять процентов. То есть, бурчала не только во время побудки и посадки в машину, но и почти всю дорогу до границы. От завтрака отказалась, сославшись на слишком ранний час ("Дёрнула же тебя нелёгкая подорваться в половине пятого!.."). Антон слушал её ворчание вполуха, сосредоточившись на дороге. Здесь до самой границы цивилизация была представлена одной обшарпанной заправкой, закусочной и постом милиции. И это затрудняло ведение за ними физической слежки - разве что со спутника. Но и скрыться, в случае чего, было особенно негде. Только километров за семь-восемь до границы началось царство грунтовых дорог, даже не отмеченных на карте. Как ни старались власти Украины искоренить контрабанду, сколько постов милиции ни ставили, всё равно ушлые местные жители тайком пробирались в Россию и фурами возили оттуда относительно дешёвые товары. Именно так Антон и собирался пересекать "бугор": контрабандными тропками. И, разумеется, никто, кроме него и одного из Братьев, который должен был встречать их на той стороне, не знал, по какой именно дороге они поедут. Выбор был большой, и потенциальные преследователи имели солидный шанс заблудиться - тем более, что и от их ментального сканирования его с Верой теперь прикрывал теперь не только постоянно поддерживаемый им самим "Покров Богородицы", но и помощь братьев с российской стороны. Хотя, конечно, рассчитывать на то, что это даст полную гарантию от того, что их обнаружат, не приходилось.
Антон свернул направо. Грунтовка, которую и дорогой-то назвать было сложно - так, кривая тропиночка между деревьев - ещё не подсохла после вчерашней грозы, и машина мигом покрылась слоем грязи. Ухабы и промоины - это вообще был отдельный вопрос. Впрочем, Антон водил машину достаточно уверенно, чтобы не бояться трудностей. Да и авто у него было, как говорил один знакомый, "отрихтовано" рядом нестандартных опций, дающих более широкие возможности для поездок по подобного рода, хм, "направлениям". И потому единственной реальной проблемой было разминуться с какой-нибудь встречной машиной. Судя по глубине колеи, дорожка была наезженной, и лобовая встреча с каким-нибудь контрабандистом на микроавтобусе была не такой уж и нереальной. Поэтому ехали они на скорости чуть больше двадцати кэмэ в час. "Перебирая колёсами", так сказать.
До заветного "коридора" оставалось километра три грязевых ванн, когда Антон почуял неладное. На этот раз - первым. Буквально пару секунд спустя Верка перестала бурчать себе под нос и насупилась. Совершенно так же, как тогда, на вокзале.