- В общем штатно, только оппоненты тоже прибыли. В большом количестве. И все очень хорошо подготовленные и оснащенные. Но мы справились.
- Хорошо. Свободны.
И обратился к тем, кому пожал руки:
- Следуйте за мной.
После чего повернулся и оба вновь прибывших направились за ним. Когда встречавший приблизился к одному из стоящих в углу штабелей с ящиками, в которых, судя по этикеткам, находились "консервы грибные", весь штабель вдруг пришел в движение, открывая замаскированный люк с идущими вниз ступенями. Когда все спустились вниз, штабель над их головами вернулся на место. В скрытой под полом комнате, которая могла вместить человек десять, не было никакой мебели. Но, судя по дальнейшим действиям проводника, она здесь и не предполагалась. Встречавший подошел к одной из стен и приложил к ней руку. После чего часть нее опустилась, образовав пандус, по которому все трое вошли в кабину, похожую на лифт, только без кнопок. Пандус поднялся, бесшумно вышли из пазов раздвижные двери и сразу же лифт - а это действительно был лифт - стремительно поехал вниз.
65. Москва, исследовательский центр Братства.
"Он ещё удивляется, почему я дуюсь на весь мир. Побывал бы в моей шкуре..."
По сравнению с Днепропетровском - вообще-то не маленьким городом, сотня кэмэ с севера на юг - Москва была даже не мега-, а гиперполисом. Здесь было на что посмотреть впервые приехавшему человеку. Но Вера в окно не смотрела.
...Как пахли розы, высаженные соседом во дворе!.. Вера видела себя не той злобной волчицей, какой сделала себя за последние два года. Не той стриженой дурнушкой, над которой не смеялись в классе только потому, что она лучше всех "шарила" в программировании и компьютерных играх, и могла совершенно бесстрашно вступить в драку с любым мальчишкой. И даже не любопытным ребёнком, ещё не знавшим, что это за зверь такой - компьютер. Она видела себя такой, какой никогда не была и уже навряд ли будет - способной радоваться запаху роз, приходу лета, свисту стрижей и тихому плеску днепровской воды, накатывавшейся мелкими волнами на камни острова... Мечта. Непрожитая ею жизнь... Вера теребила в руках какой-то детективчик одноразового пользования, купленный заради убивания времени на полпути к Москве. Но сейчас она терзала мягкую обложку так, как хотела сейчас скомкать и растерзать свою нескладную жизнь. Нет, Вера не думала о самоубийстве. Ей хотелось перечеркнуть своё бесцветное прошлое и начать всё с чистого листа.
Только будет ли у неё такая возможность?
Она очень хотела верить, что да.
Вера умудрилась даже не обратить внимания на проверку, коей подвергались абсолютно все, входившие в здание ГИАП. Собственно, на не совсем обычную обстановку она обратила внимание только когда Антон привёл её в длинную светлую комнату, сплошь заставленную столами с компьютерами. Вот теперь она почуяла наконец... что? Скорее всего то, что исходило от самого Антона, и чему она не могла подобрать подходящего названия. Но здесь это "нечто" исходило буквально отовсюду.
- Странное место, - сказала Вера, поёжившись. - Не плохое. Просто странное.
- Надёжное, - уточнил Антон. - Здесь можешь быть уверена, что тебя не достанут.
Вспомнив своё приграничное похождение, Вера поёжилась. Да уж, действительно мало приятного в таком состоянии, а голова вон до сих пор время от времени взрывается болью.
- Меня прям щас начнут потрошить, или сначала дадут бутерброд? - едко поинтересовалась она.
- Конечно, сначала бутерброд, - пошутил Антон. - Только до того я тебя кое с кем познакомлю, а потом...
- Что - потом?
- Мне надо будет возвращаться.
- Так прям сразу и возвращаться? Хм... Быстро тут у вас дела делаются, - честно сказать, эта новость пришлась Вере не по душе. А почему именно - сказать не могла.
- Ну, я всё же типа как в служебной командировке. И ни в Киеве, ни в Днепре не поймут юмора, если я не вернусь вовремя к своим подопечным, - Антон при последних словах улыбнулся, и улыбка вышла немного виноватой. Будто он делал нечто малоприятное для Веры, пусть и необходимое. - Там ребята, меня прикрывая, сами рискуют... Да ты в курсе, чем и как. И я просто не имею права их подставлять.
- Ясно, - Верка отсутствующе посмотрела в стенку. - Есть такое слово - "надо". Как на войне, ей-богу.
- Почему "как"? - Антон вдруг стал серьёзным, как тогда, на вокзале.
- А, ну да. Ладно, езжай, боец невидимого фронта. Позванивай, как вспомнишь.
Это была какая-то детская, неприкрытая обида. Да и вообще не была способна Вера на сдержанность, свойственную обычным взрослым людям. Антон, кстати, весьма сомневался, что другие заядлые игроманы в этом плане чем-то отличались в лучшую сторону. "Почти полная неспособность нормально реагировать на внешний мир, - подумал он. - Да, несладко придется здешним психотехникам и тем, кому поручат с ней работать".