— Вот, возьмите, я разменяю, как и обещал. Извините, что так вышло.
Реакция Киры меня поразила. Она выхватила у меня из рук вторую половинку своей купюры и бросила через плечо:
— Не надо.
Я чувствовал себя круглым дураком. Обычно вопрос с деньгами в отношении женщин решался у меня сам собой: я сам за все платил и даже не задумывался, что может быть иначе. А тут получалось, что я нагрел «незнакомую» девицу на тысячу российских. Я стоял с двумя пятисотками в руке, и вид у меня был действительно идиотский. Похоже, спорить с Кирой было абсолютно бесполезно.
— Ну, можно я вас хоть чашкой кофе угощу?
Она бросила на меня недоверчивый взгляд, а затем кивнула:
— Валяй.
Мы сели за свободный столик в углу. Впервые в жизни после школы я не знал, о чем говорить с девушкой. Все мои заготовленные фразы казались мне сейчас глупыми и банальными. Кира угрожающе молчала и большими глотками пила кофе, чтобы побыстрее поблагодарить меня и ретироваться. Однако, на мое счастье, жидкость была горячей, а порция внушительной.
Я вспомнил, что психологи в таких случаях учат начинать разговор об окружающих предметах. Мой взгляд упал на тату на ее руке, там было написано «R’n’B» или что-то в этом роде.
— А что это означает? — показал я на надпись.
Она подозрительно посмотрела на меня.
— Это… — неохотно начала она, — это означает «Rhythm and Blues» или «Rich and Beautiful», что означает «Ритм и Блюз» или «Богатые и Красивые». Выбирай, что больше нравится.
— А я думал, Российская национальная библиотека, — пошутил я и осекся под ее тяжелым взглядом.
Воцарилось молчание. Вспомнив второй ход, я последовал проверенному анкетному методу: а какой твой любимый…
— …фильм? — спросил я.
— …а блюдо, а напиток? — насмешливо произнесла она. — Кофе, как ты понимаешь. — Махнула она рукой в сторону чашки. Затем, помедлив, добавила: Ладно, это «Танцы улиц» с группой «В2К».
Название ничего мне не сказало. Сказать в ответ: а мой — «Терминатор» с Арнольдом Шварценеггером или «Крепкий орешек» с Брюсом Уиллисом — было бы в этой ситуации по меньшей мере неумно. Опять молчание.
Тогда я решился спросить о том, что меня действительно заинтересовало.
— Слушай, так что это за R’n’B такое? Прости за невежество, но я не совсем понял, что это за штука, из того, что ты мне сказала. — Вопрос получился действительно искренним, наверное, потому, что был правдивым. Сделанный мною ход сработал, и ее глаза чуть-чуть потеплели.
— Это особое направление в музыке. Понимаешь, «Rhythm and Blues» — все равно что музыка души. Слушая ее, человек становится богаче духовно, внутренне. Недаром в этом направлении существует также подстиль «soul», что означает душа…
Она так увлеклась рассказом, что даже преобразилась. Так постепенно мы разговорились. В конце концов закончилось все тем, что я проводил ее домой. Поцеловать ее я, конечно же, не решился, хотя раньше без труда проделывал это на первом же свидании.
С тех пор я стал ненавязчиво позванивать Кире, возможно, это поначалу ее удивляло, но она ничего мне не говорила. Похоже, она смирилась со мной как с фактом окружающей реальности. Началась фаза «приручения».
Парадоксально, но ее мир затягивал меня все больше и больше. Как оказалось, в свободное время она диджействовала (или занималась диджеингом, как это правильно называется). В моем лексиконе появились новые загадочные слова: микс, скретчинг, инструментал, акапелла. Она много рассказывала мне о своем увлечении.
— Мне нравится момент, — говорила она, — когда люди танцуют, а потом я могу, скажем, в определенное время убрать звук, чтобы люди на танцполе сами пропели слова песни… Это дает такое пьянящее ощущение свободы и вседозволенности!
Она была знакома со всеми гуру уличной культуры, со всевозможными граффитчиками, райдерами, роллерами, скейтерами, би-боями, хип-хопперами и прочими разновидностями этой популяции. Также она посещала танцевальную школу Хенока в клубе «Грибоедов». Этот самый Хенок, как она мне рассказывала, приехал из Эфиопии лет пять назад и с тех пор уже неплохо освоился в Питере. Я стал поджидать ее после занятий и провожать до дома.
Внешность ее по-прежнему казалась мне по меньшей мере странной, но постепенно я стал привыкать и к ней. Началось все с золотых сережек, которые я заметил у нее в ушах. Они меня крайне умиляли. Это были маленькие детские сережки из тех, что обычно бабушки дарят внучкам перед тем, как они идут в школу. Они абсолютно не вязались с ее общим стилем и обликом, но она с удивительным упорством продолжала их носить. Возможно, их подарила ей Любушка.