«И при гениальном таланте только великие труженики могут достигнуть в искусстве абсолютного совершенства форм. Эта скромная способность к труду составляет базу всякого гения».
И другой завет оставил этот великий труженик:
«Искусство любит беззаветную храбрость в художнике, безграничную дерзость его в искании новых очарований и новых откровений в безграничном мире красоты и поэзии. Оно простит автору ошибки, но никогда не простит скуки и холодности работы».
До старости сохранил Репин свежесть чувств и остроту восприятия. Он мог восторгаться причудливой игрой дыма, поднимающегося ввысь, инеем, покрывающим деревья в лесу, но больше всего он любил человека — его радости и борьбу, его страдание и счастье, его печали и смех, его порывы и увяданье. Он любил человека — его лицо, тело, движения — и жадно, неутомимо хотел всегда запечатлеть на холсте и бумаге увиденное, восхитившее, запомнившееся. Поэтому он рисовал всегда, везде, всем, что подвернется под руку. Не позволяют кистью — макнет окурок в чернильницу, но не пропустит маняще освещенного затылка, блеска пушистых волос, редкого ракурса головы или поворота тела. Никогда не мог он насытиться. Шкафы в «Пенатах», наполненные альбомами и рисунками, были свидетелями этой ненасытности.
Репин и сам признавал, что он трудолюбив. И когда однажды, взглянув на его этюд, Т. Л. Толстая воскликнула: «Как вы талантливы, Илья Ефимович!», он ответил, что не талантлив, а трудолюбив. И это не было излишней скромностью. Он действительно так думал.
Безмерная, неугасающая требовательность к себе не давала ему успокоиться. И когда память уже отказывалась служить и он забывал, куда положить краску, взятую на палитре, он все же продолжал свои живописные поиски в надежде найти новую, еще небывалую композицию, новую, более совершенную технику.
Жизнь этого человека — великий подвиг.
…Пойдем поклонимся его могиле. Мы вновь присоединяемся к экскурсии и идем по дорожке немного вверх к могиле Репина. Она скрыта под ковром огненно-красных цветов. Бюст Репина работы скульптора Андреева. Высокие, стройные можжевельники, березы, посаженные Репиным.
А мальчик, собиравший реликвии, нашел возле самой могилы осколок артиллерийского снаряда. Он сунул его к себе за пазуху. Матери такой трофей доверить нельзя.
Бои шли над могилой Репина, снаряды рвались рядом. В жарких боях отстояли воины советской армии эту могилу, дорогую сердцу каждого советского человека.
ИЛЛЮСТРАЦИИ
ОСНОВНЫЕ ДАТЫ ЖИЗНИ И ТВОРЧЕСТВА И. Е. РЕПИНА
1844 — 24 июля родился в г. Чугуеве.
1852–1855 — Обучение грамоте, чистописанию и закону божию у пономаря осиновской церкви и арифметике у дьячка В. В. Яровицкого.
1855 — Ученичество в топографической школе.
1858 — Обучение у художника-иконописца И. М. Бунакова.
1859–1863 — Работа по росписи церквей и заказные портреты. Портрет отца — Е. В. Репина.
1863 — 1 ноября — приезд в Петербург. Рисовальная школа на Бирже. Знакомство с семьей Шевцовых, с девятилетней Верой, ставшей впоследствии его женой. 2 декабря — первый автопортрет. Знакомство с Крамским.
1864 — В конце января — поступление вольнослушателем в Академию художеств. 7 сентября — перевод из вольнослушателей в ученики Академии.
1865 — 8 мая — вторая серебряная медаль за эскиз «Ангел смерти избивает всех перворожденных египтян». Присвоение звания свободного художника, что освобождало из податного состояния и от телесных наказаний. «Приготовление к экзамену».