— Скат, работай, прикрываю.
— Принял, — техник уже нашел вход в систему служебных коммуникаций. Узкая шахта вела внутрь исполинской стеклобетонной отливки, служившей опорой расположенному выше уровню древнего мегагорода.
Внутри технических коммуникаций царил мрак. Датчики фиксировали полное запустение. Система ночного видения транслировала на проекционное забрало шлема четкую монохромную картинку. Активное сканирование добавляло важные подробности. Кабельные каналы не повреждены. Вход в интересующие его помещения располагался выше, и он начал подъем.
Его напарник тем временем продолжал наблюдать.
Люди основали городок в котловине, на стыке древних мегакварталов. Кратер, что они облюбовали, был шрамом, оставшимся после орбитальных бомбардировок времен Первой Галактической.
— «Сталь-21», центру. Обнаружил крупное поселение. Детали уточняю.
— Центр, двадцать первому. Координаты принял. В контакт не вступать. Этим займутся специальные группы.
— А что, есть и другие находки? — не удержался от вопроса Седой.
— Ты уже третий, кто доложил. В принципе, не удивительно. До «Изоляции» на Земле проживало около миллиона человек. Но последние триста лет их истории — белое пятно.
— Понял.
Он отфильтровал помехи и теперь с интересом рассматривал очищенное от тумана изображение. Для уроженца Везувия быт землян выглядел крайне необычно. Они жили под открытым небом. Не на улице, конечно, но над поселением не сканировалось никакой защиты. Одно-двухэтажные дома, построенные из подручных материалов, располагались далеко друг от друга. Их разделяли участки возделанной земли.
«Да, ладно! Неужели никакой гидропоники и молекулярных синтезаторов?»
Он пристально отсканировал ближайшего серва. Восстановленный, тут и гадать нечего. Модель боевая, но системы вооружений сняты. Сервомеханизм использовал лишь технические манипуляторы, которыми сноровисто рыхлил землю, окучивая растения на грядках. Неподалеку паслись какие-то одомашненные животные.
Скат к этому моменту уже добрался до аварийного люка, вскрыл его и забрался внутрь.
Серверная сохранилась неплохо, в основном за счет толстых стен и конструктивной «живучести». Оборудование покрывал толстый слой пыли. Основное питание не работало, — реакторы мегаполиса были уничтожены еще во времена Первой Галактической и с тех пор их никто не пытался восстановить.
От бронескафандра техника отделились дроны, до этого дремавшие в слотах подзарядки. Небольшие каплевидные аппараты, оснащенные собственными движителями и манипуляторами, тут же приступили к ревизии кибернетических блоков, проверяя их на герметичность, работоспособность контуров систем охлаждения и целостность кабельных соединений.
Скат, не отвлекаясь на рутинные операции, занялся восстановлением питания и тестированием системы. Учитывая унификацию оборудования (Везувий, где он родился и вырос, представлял собой огромную военную базу Земного Альянса), восстановление работоспособности серверов — задача обыденная.
Микроядерные батареи со щелчком встали в предназначенные для них слоты. Вскоре в толще защитных кожухов, выполненных из темного пластика, проступили первые искорки индикации и появились пиктограммы перезагрузки.
Модуль дополненной реальности вычертил сигнатуры реактивированных устройств. По ним Скат мог с уверенностью судить о техническом состоянии оборудования и диагностировать неполадки, не вскрывая кибернетические блоки.
Ему потребовалось тридцать минут на тестирование всех компонентов. Затем, когда его сознание полностью погрузилось в привычную цифровую среду, стало ясно: этот узел древних коммуникаций исправен и еще послужит людям.
— «Сталь-21», центру, — доложил он, используя только что реанимированный канал обмена данных. — Сервер на маршруте подключен к питанию и протестирован. По необходимости отсюда можно «поднять» сеть всего мегаквартала.
— Центр, принял. Пока никаких манипуляций с сетью. Просмотри базы данных. Интересуют склады РТВ[1], в первую очередь.
— Понял, сделаю.
Командный центр «Стальных» располагался в старой диспетчерской башне космопорта.
Станция гиперсферных частот, система сканирования околопланетного пространства, модуль мониторинга окрестностей и блоки управления «комтех»[2], - вот лишь малая часть оборудования, которое удалось собрать на новом месте, пользуясь опытом выживания на Везувии и современными знаниями, доступными через межзвездную сеть, — все же прогресс за истекшее тысячелетие шагнул далеко вперед.
2
«Комтех» — комплекс управления окружающей техносферой. Нейросетевое устройство, унифицированное для соединения с общевойсковым имплантом. Позволяет производить удаленную диагностику или брать под прямое мнемоническое управление кибернетические устройства в радиусе действия передатчиков сети.