— Ремонт не потребуется. Выведи их реакторы хотя бы на пятьдесят процентов мощности. Прежде всего протестируй комплексы ПКО и системы фантом-генераторов. Если один из хитваров в ближайшее время совершит прыжок, он должен увидеть сигнатуры полноценной боевой сети, окружающей Землю. Пусть сбросит рагдов и уйдет. Дронов уничтожат зенитные комплексы платформ.
— Обман быстро вскроется.
— Да, но хитвары не рискнут выходить из гиперкосмоса внутри защищенной платформами сферы. Значит, они материализуются за орбитой Марса, перестроятся и начнут сближение, чтобы пробить брешь в нашей обороне. Сутки, как минимум, потеряют на маневрировании.
— Согласен. Сработает. А что дальше?
— Людей к точке эвакуации начнем выводить уже сегодня. Я знаю, кому можно поручить переговоры. От местных узнаем о соседних поселениях, если таковые есть. Арч, у тебя в предстоящей операции будет особая, самая ответственная роль.
— Какая?
— Ты последний из известных мне высших ИскИнов Альянса. Сможешь «поднять» техносферу Земли, используя станции связи боевых платформ?
Арчибальд глубоко задумался. По меркам искусственного интеллекта молчание длилось долго.
— Максимальный охват территорий? Протокол «последнего шанса»? Савва, ты в курсе, что его не решились применить даже в момент штурма Земли флотом колоний? Это безусловная команда. У нее нет кодов отмены. Будут задействованы все сохранившие кибернетические устройства, даже бытовые.
Командир «Стальных» прекрасно представлял, о чем говорит ИскИн. Наверняка произойдут новые техногенные катастрофы. Будут вскрыты все даже самые потаенные уголки мегаполисов, где до сих пор могут храниться боевые машины.
— Когда хитвары пробьют брешь в космической обороне и прорвутся сюда, пытаясь высадить «БТК»[8], они должны попасть в ад.
Арчибальд несколько секунд пристально смотрел в глаза командира «Стальных», затем кивнул:
— Да, это должно сработать. На фоне реактивации техносферы сигнатуру гипертоннеля будет невозможно выделить и распознать. Но ты должен помнить: если к моменту трансляции глобальных команд не выведешь людей к точке эвакуации, они погибнут.
Пока напарник восстанавливал узел сети, Седой следил за обстановкой. Древний мегаполис — место опасное. За время недолгого пребывания на Земле ему уже не раз приходилось сталкиваться и с «одичавшими» боевыми сервами, и с диковинными формами жизни.
Сегодня датчики молчали. В окрестностях не сканировалось активных сигнатур, кроме роботов, ухаживающих за растениями.
Жизнь небольшого городка, а если точнее — сельского поселения, текла размеренно, мирно. С рассветом на улицу высыпали дети. Поначалу Седой напрягся, — от ребятишек было много шума. Они с визгом купались в небольшом пруду, носились по улочкам, лазили по опасно накрененным руинам, слагающим стены глубокого кратера.
На Везувии такой беспечности не встретишь. Дети «Стальных» взрослели рано. В возрасте шести-семи лет многие уже умели ремонтировать несложную технику и запросто управлялись с бронескафандрами. Седой, к примеру, научился пилотировать «Хоплита» в тринадцать лет. Сейчас ему исполнилось двадцать пять и за плечами лежал недюжинный боевой опыт.
Тем удивительнее выглядела жизнь на Земле. Вот из ближайшего дома вышла молодая женщина, — наверняка его сверстница. Без оружия, без защиты, без имплантов, — она даже не огляделась по сторонам, не окинула взглядом небосвод, а просто отправилась по своим делам. Не обращая внимания на копошащихся в саду сервов, она остановилась поболтать с соседкой, затем подруги вместе отправились к небольшой площади, где виднелись торговые ряды.
Яркое солнечное утро. Люди, живущие мирной жизнью, — это выглядело так непривычно, что невольно врезалось в память, будоражило воображение.
К слову сказать, мужчин Седой смог пересчитать по пальцам. Наверное, большинство из них где-то на промысле? Откуда-то ведь взялись восстановленные сервы, выполняющие наиболее трудоемкие работы?..
Мысль осеклась. Легкую поступь он скорее ощутил, чем услышал. Кто-то крался по замшелому тоннелю, и Седой резко перекатился, рывком привстал на колено, вскинул оружие, но не выстрелил.
— Привет, Клио. Нервы мне решила пощекотать?
— Даже не думала, — девушка-андроид сегодня выглядела необычно. Благодаря тщательно подобранной одежде она мало чем отличалась от местных. Персональный фантом-генератор скрывал ее истинную сущность. По крайней мере сканеры боевой экипировки не фиксировали сложную сигнатуру, лишь тепловой отпечаток, присущий человеку. — Савва отправил на переговоры. Введешь в курс дела?
8
БТК — боевой технологический комплекс. Подробнее об их возникновении в романе «Техносфера».