– Взорваны верхние этажи нового офиса корпорации Декса. Все в панике. Это может привести к срыву контракта с уругами, ведь никто не поверит в то, что работать в здании безопасно.
– Интересно, кто мог это сделать?
– А ты посмотри, – промотал назад запись новостей Роберт Росс. – На месте взрыва, в здании, обнаружен трикс с планеты Фарг-з. Не припоминаешь, чей почерк?
– Кажется, нет. Объясни! – потребовала я, уже пролистывая информацию о триксах на выплывшем из браслета экране.
Передо мной возникло изображение инопланетного существа, напоминающего огромную многоножку с устрашающими челюстями и отростками на морде. По данным сети, триксы вырастали до десяти метров в длину. Не хотела бы я с таким повстречаться один на один. Такого обычный пистолет не возьмет, нужно оружие помощнее. Ведь триксы покрыты броней, защищающей их не только от нападения существ планеты, но и от других внешних воздействий.
– Квазар. Помнишь такого?
– Он ведь не трикс!
– Не трикс, конечно, – ухмыльнулся Росс.
Я помнила, хоть и не застала в своей работе времена, когда прозвище этого галактического преступника было у всех на слуху. Отец делал про него обзоры, но мне тогда было не до журналистики, я училась в закрытой школе. Я не знала, существовал ли этот Квазар на самом деле и кто он такой. Слухи ходили разные, но ведь первая репортерская заповедь – опираться строго на факты и ничему не верить.
В свое время его фотороботами пестрела Сеть всей Лиги Планет. Его боялись, про него говорили, строили предположения о его истинных намерениях, а он один за другим устраивал взрывы, поджоги, убийства, похищал корабли. Преступления совершались не только на Земле, в результате чего Квазара объявили в розыск по всей галактике. Но, что самое интересное, на месте каждого преступления обязательно находилась какая-нибудь мерзкая тварь в виде гигантской сороконожки или кольчатого червя.
Говорили, что этот Квазар – амеранин. Почему-то лично я считала это выдумкой, ведь проще всего сделать крайней расу, которая не желает иметь с землянами ничего общего. И это при том, что сами они похожи на жителей нашей планеты. Вполне возможно, что он мог быть землянином. Но о нем уже ничего не слышали лет восемь, поговаривали, что Квазар погиб при перестрелке на планете Альгамма – вряд ли там кто-то мог выжить, хотя его тело так и не нашли. Но особисты имели право не афишировать результаты своей работы.
Я поморщилась от отвращения: на экране в этот момент крупным планом показали, как из дымящегося здания выползла гигантская тварь, щелкая челюстями и распугивая спасателей и полицейских. Трикс поднялся, опираясь на заднюю часть, многочисленные лапы импульсивно сложились, когда монстроподобная сколопендра готовилась к атаке, сегменты тела начали сокращаться, на голове зашевелились усы.
Каким образом трикс попал в холл нового офиса корпорации Декса в день открытия, оставалось непонятным. Судя по всему, он и сам не понимал, в чем дело, и защищался от землян. В него уже направились лучи из бластеров, они не сразу палили щитки многоножки, они накаляли их, из-за чего трикс начал в ярости бросаться на полицейских. Подлетали все новые полицейские аэромобили, над зданием тушили начавшийся пожар работники службы спасения. Среди прочих я заметила транспорт особистов, которые прибыли на место трагедии.
– Черт, Берт! Это ведь всего час назад произошло! Нам нужно срочно попасть в Париж! – сообразила вдруг я.
– Думаешь, мы тут спим? Корабль для тебя подан, съемочная бригада уже отправилась на место.
– Ты не полетишь со мной?
– Нет, там и так достаточно наших людей. Удачи тебе!
– Да уж, удача лишней не бывает, – пробормотала я и поторопилась к скоростному эскалатору, который вел на местный космодром.
***
Понятно, что на аэромобиле я бы добиралась до места несколько часов. Но на корабле нашего агентства, который использовали для таких вот экстренных случаев, полет до другого континента, с учетом старта и посадки, занимал всего полчаса, а наши пилоты пользовались «зеленым» коридором.
Но и за полчаса может случиться такое, что перевернет всю жизнь, а поспешные решения могут дать толчок к развитию событий, которые даже не представлялись возможными.
Я просматривала выходящие одну за другой новости о взрыве в здании «Dex-Enterprises». Новостей выходило все больше, и я раздумывала, как мне преподнести репортаж с места, ведь журналисты всех новостных каналов уже вовсю муссировали это событие.
Прошло всего несколько минут полета. Мы двигались над океаном, когда мне поступил звонок на браслет. Обычно в таких случаях начальство связывалось со мной через Росса или выходило в эфир с помощью бортового компьютера корабля. И я крайне удивилась, увидев лицо главы нашего агентства в своем браслете. Предстоял личный разговор, поэтому я вышла в каюту для отдыха.