Все шло слишком идеально, но Палмер так не считала. Это был действительно провал. Генератор исправно работал. Лагерь обустроен. Полномочия сделегированы. Провизии полно. Алкоголя и вовсе в избытке. В отчаянии Панам уже подошла к риперу, но и у того было все самое необходимое.
Несколько раз выезжала с Митчем на свалку в поисках каких-нибудь полезных ништяков, но сильная вонь отбила желание участвовать в подобных вылазках.
Целый день Панам посвятила своей любимой машинке. Проверяла двигатель, шины, различные детали и даже выхлопную трубу. Все работало исправно. Поковырялась в турели. И починила устройство, которое во время гонки за упавшим с неба ави заело. Протерла пыль в салоне, вытряхнула песок и грязь с ковриков, а потом еще щеткой прошлась по сидениям. Собрала весь мусор с кармана в дверцах. Таким чистым ее салон ещё никогда прежде не был. Черт, да Палмер даже машину помыла. От этой идеи ее очень долго отговаривал сам Митч, ведь в Пустошах очень часто случаются пыльные бури. Одна как раз надвигалась. Амбициозную кочевницу было невозможно остановить ни парочкой слов, ни вырыванием губки из рук. Отбивалась. И очень долго. А после опять отмывала тачку от песка.
У самого Митча дел всегда было полно. Генератор периодически выходил из строя. Кочевник его поддерживал в исправном состоянии. Да и всю технику в лагере. Каждый день что-то подкручивал, чинил, заменял детали на более новенькие.
Даже отправлял фотографии из лагеря Валери. Переписывался с наемницей, но последние пару дней девушка не отвечала и вообще не появлялась в сети. Хотя и сама всегда отправляла фотографии из Найт-сити ему в ответ.
«Занята, наверное» - подумал Митч и отправил фотографию, где мегаполис «горел» в лучах восходящего солнца. Он и сам скучал по Ви. В конце концов это была единственная живая душа, не состоящая в клане, которая первая отозвалась перед сборами “Василиска”. Даже ловила особый вид кайфа. Практически не отвлекалась на перерывы. Всегда была веселой, шутила. Расспрашивала о корпоративной войне и внимательно слушала, задавая очередные вопросы. А ночью Митч укрывал Валери тяжелым теплым одеялом, из которого девушка чаще выползала.
Вечерами кочевник играл на гитаре у костра, пел песни и развлекал людей. В свободные минуты что-то читал. Как только начинал скучать, так сразу появлялась работенка. Тяжела участь электрика-энергетика-инженера-техника.
Лежа в своей койке, Панам уже молилась всем Богам, чтобы на лагерь хоть кто-то напал, ведь даже сами «Стилеты» не показывались, как ей казалось, целую вечность. Сон не приходил. Вообще желание поспать улетучилось за считанные минуты, а кочевница еще долгое время ворочалась. Случайно сбросила сначала подушку, а потом и одеяло. Не смогла уснуть и вот она уже сидела неподалеку от лагеря и как-то грустно смотрела на далекий Найт-сити. Одиноко пила пиво. Думала о том, о сем.
Пару дней назад Панам уже сидела на этом самом месте, держа в руках блокнотик с ручкой. Подумывала научиться рисовать, но получались каракули. Много листочков вырвала и смяла. Потом устала и просто начинала с самого начала. Криво нарисовала Сола с пивом и пивным животом. Его лицо было почему-то квадратным с палками вместо волос, а нос вообще был изображён обычным прямым углом. Митч и вовсе рассмеялся, когда Палмер показала его изображение. Из-за такой реакции слегка надулась на друга, но быстро отошла и уже нарисовала лагерь, город, Митча у “Василиска” и даже Ви.
Пыталась играть на гитаре. Панам посмотрела много видеоуроков, подписала аккорды на инструменте, но, как говорила сама Палмер, “хуйня какая-то получается”. В один из вечеров девушка всё-таки решилась сыграть у себя в палатке, но не прошло и минуты с начала трепыханий пальцев кочевницы по струнам, как Митч просто вырвал гитару, в которую Панам яростно вцепилась и орала:
- Митч, пусти! Я не закончила!
- Господи, Панам, твоя игра режет по ушам! Это просто ужасно!
- Купи беруши! Я уже начала песню писать о своей несчастной жизни!
- Да ты же играть не умеешь! - с ужасом в глазах Митч отпустил гитару, которую кочевница обняла.
- Я учусь, а ты ее у меня отнимаешь, - обиженно произнесла Панам. - Нормально вообще?!
- Жду тебя в семь утра за лагерем.
- Это ещё зачем?!
- Буду посвящать тебя в музыкальное искусство…
- Митч, ты самый лучший! - девушка с улыбкой отложила гитару в угол, а после погладила ее рукой.
- Ага, а после поможешь мне с “Василиском”. Вторая пара рук нужна. Ахах. - с этими словами Митч очень быстро покинул палатку Палмер, возвращаясь в свою.
- Ну, бля-я-ять…
А сейчас кочевница подняла свой взгляд на небо, но оно было затянуто тучами. Звезд не видно. Совсем как в Найт-сити, по которому она успела дико соскучиться. Недовольно выдохнула и поджала под себя ноги.
Панам уже подумывала позвонить Бестии и взять парочку заказов. Не для заработка, а ради хоть какого-то движения. Потом вспомнила, какая та сука, и сразу же передумала. Из ближайших друзей была Ви, которая не ответила на вчерашние сообщения. И вообще не писала, не звонила, что чертовски сильно напрягло Палмер.
Кочевница безумно сильно переживала за свою подругу. Особенно, когда узнала все подробности, связанные с этой историей о биочипе и Джонни. Боялась, что что-то случилось, а она никак не смогла помочь и уберечь Ви. Панам сильно привязалась к своей подруге. Раньше та заезжала в лагерь, вытягивала погулять, а сейчас молчит. И это ее напрягает. Даже злит.
Панам посмотрела на время, а после все-таки набрала подруге, которая еще долго не отвечала на звонок. Шумно вздохнула.
- Ну, Ви, пожалуйста… - девушка крепко-крепко сжала в руках телефон, а тем временем на нервах у нее задергалась стопа.
- Панам… - наемница наконец-то приняла вызов и очень сонно говорила, а после и вовсе сладко зевнула. - Что-то случилось?
- Боже, ты так долго отвечала! - глаза кочевницы засветились от счастья.
- Конечно, сейчас же ночь… - Валери уже перевернулась на спину, прикрывая рукой от зевоты рот.
- Ты спишь, да?!
Панам задала самый примитивный и тупой вопрос в мире да еще и таким умоляющим дрожащим голосом. Она стукнула себя по лбу ладонью, ощущая себя полной идиоткой. Валери тем временем услышала шлепок. От вопроса и вовсе подзависла, вздернув бровь. Уже и сама стукнула себя по лбу. Даже улыбнулась.
- Нет, не сплю.
- Тогда чего так долго на звонок отвечала?!
- Потому что спала… - Ви рассмеялась во все горло. - Извини, что так долго не выходила на связь. Столько всего навалилось. А сейчас хочется просто лежать, лениво переключать каналы на телевизоре, тискать кота и жрать углеводы… Как у тебя дела?
- Да пиздец, Ви… - призналась кочевница.
- Что-то произошло, да? - как-то виновато спросила Ви.
- В том то и дело, что нет. Вот вообще. Ничего не происходит. Абсолютно! Ниче не ломается. Все есть. Моя машина в полном порядке. На нас никто уже недели две или три, а то и больше не нападал!
- А тебе охота пострелять, да?
- Не то, чтобы, но да. Я словно попала во временную петлю. Просыпаюсь. Делаю небольшие дела. Остаток дня - выживание. Называется, делай, что хочешь, только не мешайся. Я уже заебалась пить пиво с Солом и лазить в “Василиске”. Я даже начала рисовать. И, кстати, нарисовала тебя, Сола и Митча. Митч с меня долго ржал, падла… И сейчас учусь играть на гитаре, а это, сука, сложнее сбора “Василиска”…