Джонни одобрительно кивнул. Сильверхенд большую часть дня помалкивал, но наблюдал. Не хотел отвлекать наемницу своим вмешательством, чему девушка была безмерно благодарна.
========== Роберт Вудс ==========
Комментарий к Роберт Вудс
Музыка для атмосферы в тексте отмечена жирным шрифтом :3
(The Duckworth Lewis Methd - The Age Of Revolution)
Роберт Вудс – истинный корпорат до мозга когтей. Вылизанный пиджак, как еще выражался Джеки Уэллс и сам Джонни Сильверхенд.
Он одевается в фирменных магазинах и носит исключительно деловой вид одежды. Ви никогда не видела мужчину ни в брюках, ни в обычной футболке. Это что-то на грани фантастики. Вудс живет прежде всего и больше всего для себя, ставя свои интересы выше интересов других людей. Эгоистичен? Отчасти, да. Однако мужчина терпим к другому мнению. Страшно представить себе, до какой степени у него сильна страсть к пари, которые он заключает на раз и два. Заключал их даже с Валери, когда та еще работала в Атланте. Пари были исключительно по рабочим вопросам.
Никто не умеет распределять так время и деньги, как Роберт. Он чрезвычайно много работает, но всегда находит время для отдыха. В часы труда мужчина работает, напрягая все свои умственные и физические силы, а в свободное время предается удовольствиям.
Роб как истинный англичанин разговаривает с британским акцентом. Дисциплинирован.
Предпочитает плотный завтрак, состоящий из яичницы с беконом и кружечки бодрящего крепкого чая со сливками. Никогда его не пропускает, а завтрак стал своеобразным привычным ритуалом перед началом любого дня. Он присутствует даже в списке дел мистера Вудса, занимая свое почетное первое место.
Роберт чертовски богат, красив, самоуверен и максимально убедителен, когда это действительно необходимо. Хитер и расчетлив. Достаточно хладнокровен. А в корпоративных разборках предпочитает не пачкать свои руки, отправляя на грязную работу своих боевых псов, «Стрелков».
Саботаж? Регулярность. Шантаж? Простенькое дело. Подкуп? Обыденность. Продвижение вверх по карьерной лестнице, сметая конкурентов? Как семечки щелкать. В корпорации, особенно, когда твоя группировка элитных бойцов ходит под «Арасакой», ставки всегда слишком высоки, а Роб буквально идет по головам на пути к своей цели. Он везде и во всем ищет исключительно выгоду.
Мир внутри корпораций жесток. Сегодня тебе улыбаются, а после приходит сообщение о том, что твой же подчиненный завтрашним утром заморозит важнейших твой проект, чтобы занять должность повыше. И вот тебе уже необходимо его опередить, расправиться и поставить точку. Просто корпоративная разборка. Холодный расчет. А подставы на работе – дело обыденное. Хотите уволиться по собственному желанию? Так не годится. Из корпорации не уходят. Если же удалось, расправа близка.
Когда Ви обвела Роба вокруг пальца и подорвала объекты «Стрелков», переиграла и выиграла, он рвал и метал. Перерыл целый город в поисках наемницы. Получил люлей от боссов, но в «Арасаке» его всегда прикрывает кто-то очень важный: Джордж, папаша. Такое вот маленькое семейное дело.
И снова он потерпел неудачу. На сей раз в Пустошах. Признаться даже, Роберт был поражен. Восхищен. Валери была для него достойным противником. Девушка подчерпнула из этого общения намного больше, чем думал мистер Вудс. Шантаж и предупреждения наемницы сработали. Терять свидетеля и подставляться мужчина не хотел. Он знал, что Ви сумеет обойти его людей. Выберет самый изощренный способ для отмщения. И Атланта тому прямое подтверждение. Погибло множество непричастных сотрудников «Стрелков». Ви было все равно. Сделала так, как поступил бы реальный корпорат. И стыдно ей не было.
Однако, несмотря на все происходящее, Роберту нравилась эта наемница. Было в ней что-то, чего он не видел в других девушках. Быть может, настолько зацепила его самолюбие, что привлекла к своей персоне больше внимания, чем требовалось, или дело в отказах, которые мужчина получал крайне редко, будучи не обделенным женским вниманием. Тем не менее, Вудс возжелал Ви. Хотя сам не до конца понимал своих чувств.
Облегчение, которое ощущает каждый раз, когда его люди сообщают, что она жива. Легкая усмешка, когда Ви в очередной раз сбросила с хвоста приставленного человека. Злость, когда отстаивала интересы Альдекальдо, перебив «Стрелков». Учащенное сердцебиение при каждой встрече.
К своим людям Роб относился просто. Сегодня есть – завтра нет. Убьют, замена найдется буквально за час. Ему по большей части было все равно. Есть человек, который подбирает кадры. Но почему-то, когда парни погибают от руки Валери, он бесится. Снова переиграла. Достойный соперник.
Он знал, где она живет. Адрес, этаж и номер квартиры. За Ви постоянно наблюдали. Девушка, будучи втянутой в океан событий и быстро приближающейся смерти, которую уже один раз ей удалось обмануть, этого простого не замечала. Ну, или не хотела замечать. Ви считала так. Наблюдать? Пусть наблюдают, но не переходят границу.
Этим вечером Роб ехал по улицам города на пути к своему пентхаусу, пребывая в размышлениях. А, остановившись на светофоре, неожиданно включил левый поворотник. Развернулся на перекрестке и направился в сторону Мегабашни, намереваясь перехватить наемницу и поговорить. Он не имел ни малейшего понятия о ее дальнейших действиях. Роб знал о встрече с Ханако, а Валери не спешила выходить с дочерью императора на связь и ехать к ней. Почему-то тянула.
Валери не заставила себя долго ждать. До дома ее подвез Митч, а через зеркало бокового вида наемница заметила машину Роба.
- А он тут что делает… - мысли вслух стали привычными с появлением Сильверхенда, Митч непонимающе хмыкнул.
- Кто? - кочевник уставился на зеркало заднего вида, приблизившись к нему.
- Тот пиджак, который заказал тусовку с «Василиском».
- Думаю, тебе тогда стоит задержаться у нас в лагере, Ви. Этот тип может быть опасным.
- Да нет. Расслабься. Думаю, он просто хочет поговорить. Обсудить все. В любом случае Панам это знать не стоит, ладно?
- Ладно, Ви. Что ты планируешь делать? – поинтересовался кочевник.
- Для начала сяду к нему в тачку, а там посмотрим, - девушка пожала плечами.
- Ты либо реально тупая, либо ебанутая! – возмутился Джонни. – Он же…
«Джонни, пожалуйста, хотя бы один раз закрой свой рот и помалкивай. Я твоего мнения не спрашивала».
- Заебись, Ви! Может еще какие пожелания будут?
«Да, не мешайся. Тебя это никак не касается. Поэтому сиди себе спокойно и помалкивай».
- Я буду поблизости, Ви, - кочевник кивнул девушке головой.
- Позвони мне. Будем оставаться на связи. И не оставляй меня с ним наедине.
- Понял, Ви.
(Miranda Lambert – Runnin’ Just in Case)
Ночной Найт-сити прекрасен. В это время суток город оживает в неоновых красках. А рядом с мегабашней некоторые жители 48-го этажа сидели в местной забегаловке, кухне на колесах, поедая азиатскую лапшу быстрого приготовления. Здесь очень часто устраивал быстрый перекус Джеки. Брал то рамен, то якитори. Поливал все острым соусом. Пока поедал свое лакомство, твердил, что мексиканская стряпня сеньоры Уэллс гораздо вкуснее и полезнее, но никогда не мог пройти мимо этой кухни. Общался с поваром, смотрел новости и ждал Ви. Джеки всегда покупал порцию своей напарнице. Угощал, подкармливал. Таким вот заботливым был чумба.
Проходить мимо забегаловки было уже тяжелее. Воспоминания. Это все, что осталось у девушки. Ее разрывала тоска по другу, по своему массивному весельчаку-чумбе. Ви чертовски сильно скучала по его громкому смеху, легендарным шуточкам про хром.