— Прошу прощения за выговор в присутствии Зея, сэр, — сказал Ордо; дроиды и случайный клон-солдат убирались с пути спешащих. — Но сержант Скирата в бешенстве.
— Знаю. Наверное, я его оставил на…
— Хотите за штурвал, сэр? Знаю, что вам это нравится.
— Да, если можно…
Быстрые шаги позади заставили Ордо остановиться и обернуться как раз когда капитан Мэйз собрался положить ему руку на плечо. Он уклонился от ладони ЭРКа и оттолкнул ее в сторону.
Мэйз насупился.
— Слушай, «ноль», не знаю, что о себе возомнил твой сержант, но надо слушаться, когда генерал…
— На это нет времени, — Ордо вскинул руку и без предупреждения двинул Мэйза справа в челюсть, бросив его на стену. Солдат ругнулся, удержавшись на ногах, но Ордо ударил его снова — в нос; это всегда начисто вышибает боевой дух, но не наносит тяжелых повреждений и не приводит к длительной боли. Нельзя вредить брату, если есть возможность. — И я слушаюсь только Кэла Скирату.
Джусик и Ордо бежали весь оставшийся отрезок пути, наверстывая упущенное.
— Ордо.
— Да?
— Вы только что избили ЭРКа.
— Он нас задерживал.
— Но вы его ударили. Два раза.
— Никакого тяжкого вреда, — сообщил Ордо, откинув каму и скользнув на сиденье позади Джусика. — ЭРК «Альфа» неспособен принять логичные аргументы. Они до мозга костей упрямы и импульсивны, как Фетт, можете мне поверить.
Озадаченный Джусик включил мотор. Спидер взлетел по вертикали и крутнулся вокруг своей оси при наборе высоты. Волосы Джусика, стянутые в пучок, хлестнули по визору Ордо, и ЭРК отбросил их, храня раздраженное молчание. Этому парню в самый раз их заплести или подстричь.
— Куда, Ордо?
— Манарай.
— Инструкции? — уточнил Джусик.
— Этими делами занимается КСБ. Если вы прибудете прямо сейчас и поработаете Силой по свежим следам — нам может повезти..
Джусик отклонил спидер вправо, разминувшись со шпилем и закусил нижнюю губу. Похоже, он мог лететь, не уделяя этому внимания.
— Я работал с данными шесть-семь раз, и не видел никакого характерного стиля в этих устройствах. Ни материалы, ни метод сборки. Они все сложны и их трудно установить — вот и все, что у них общего.
Ордо моргнул, переключая аудиоканал шлема, дабы тот фильтровал шум ветра. В следующий раз он возьмет спидер с верхом.
— Всегда взрывчатка.
— Повторите?
Ордо увеличил громкость.
— Я говорю — всегда взрывчатка.
— Химические и биологические вещества не слишком полезны на планете, где живет больше тысячи разных рас. А то, что бухает, гарантированно повредит любой расе.
— Я бы не купился на то, что эти штучки применяли случайно. Нет. Их цель — Великая Армия. Люди.
— А вы уверены, что вам нужен я? — поинтересовался Джусик. — Я не так умел в обращении с живой Силой, как другие.
— Хотите вернуться обратно на совещание?
— Нет, — Джусик ухмыльнулся, оглядываясь через плечо. Ордо уже понял, что не стоит напоминать ему о том, что надо смотреть на дорогу; но все равно, вид джедая, ведущего машину только с помощью своих ощущений через Силу, нервировал. — Я просто никогда не видел, чтобы кто-то так перешагивал через Зея.
— Я просто выполняю работу, сэр. Ничего оскорбительного.
— Не возражаете, если я кое-что спрошу, Ордо?
— Давайте.
— Почему вы меня терпите? Вы даже не глядите на Зея. Или Камаса. Да и вообще на кого бы то ни было.
— Скирата вас уважает. Я доверяю его мнению.
— О, — похоже, Джусик не ожидал такого ответа. — Я… я тоже очень уважаю нашего сержанта.
Ордо отметил — «нашего». И вот это и отличало Джусика, как и говорил Кэл'буир, Папа Кэл. Он во многом вливался в группу подчиненных. Но, как по секрету говорил Кэл'буир, можно сунуть офицера-виквая командовать армией клонов, и они все еще будут драться хорошо. Армии в три миллиона человек с очень небольшим числом офицеров-джедаев приходится думать самостоятельно.
Ордо вообще привык думать самостоятельно.
Хотя Джусик никогда не спрашивал — считает ли Ордо его старшим офицером. Возможно, он знал и не нуждался в напоминаниях: Ордо отвечал только перед тем, кто становился между ним и смертью. Раз, два, столько раз, сколько можно посчитать.
Перед Кэлом Скиратой.
И пока разум Ордо утверждал, что бесстрастные и несентиментальные офицеры выигрывают войны и спасают жизни, его сердце твердило: сержанту, готовому умереть за своих людей, с радостью отдадут кровь и пот до последней капли.
— Мне кажется, что теперь у вас действительно будут проблемы с Зеем, Ордо.
— А что, по-вашему, он может сделать?
— Вы не боитесь?
— Только не после Камино.
Если Джусик и понял, то не показал этого.
— А правда, что ваш брат Мереель угнал транспорт на Камино?
— Это называется "усложнением цели", генерал. Это заставляет безопасников работать лучше. Мы так делаем.
Это была ложь, хоть и не полностью. Нулевые старались не таскать имущество ВАР с поля боя если только это не было совершенно необходимо, но в этом случае Кэл'буир сказал «необходимо». Командиры-джедаи смотрели сквозь пальцы на нарушения, пока «нули» показывали великолепные результаты. Нет, Зей его не тронет. А если он сдуру попытается, то получит хороший урок.
— Генерал, вы помните, как вас забрали от родителей?
Джусик посмотрел налево; там спустя несколько секунд объявился патруль КСБ. Машина покачала крыльями в знак приветствия и снова нырнула вниз.
— Они просто нас проверяют — те ли мы, кем кажемся, — сообщил джедай, опережая вопрос. — Похоже, сейчас ничьей внешности нельзя доверять.
— Точно.
— Надеюсь, что КСБ наше вмешательство не оскорбит.
Ордо сжал кулак.
— Не наша вина, что они сами не могут разобраться.
— Они очень компетентны.
— Они хороши в защите. А к нападению не привыкли. Мы можем поставить себя на место противника, и сделать это получше.
— Вы можете. Боюсь, что я никогда не сумею.
— Меня учили убивать и разрушать всеми доступными средствами. Полагаю, вас обучали подчиняться правилам.
— Кстати, да.
— Что? Подчиняетесь правилам?
— Нет, я помню, как меня забирали от семьи. Но только этот момент. Не саму семью.
— И что вас так привлекает к нам? — Ордо тщательно подбирал слова, зная, что для джедая значит «привязанность». Он в любом случае знал ответ. — И это вас не волнует?
Джусик помедлил секунду, и отвернулся с неуверенной улыбкой. Джедаи, как считалось, не испытывали сильных эмоций вроде жажды мести, любви или ненависти. Ордо каждый день наблюдал конфликт на лице этого юнца.
А Джусик был именно юнцом; физически они были ровесниками — по двадцать два. Но Ордо чувствовал себя на поколение старше, хотя и родился лишь одиннадцать лет назад. И еще — джедаи брали силу из того, что рвало ему сердце, так же как и Кэл Скирата.
Они с Джусиком в чем-то были полностью противоположны, и во многом — похожи.
— У вас такое страстное чувство принадлежности, — наконец сказал Джусик. — И вы никогда не жалуетесь на то, как вас используют.
— Приберегите жалость для солдат, — отозвался Ордо. — Нас никто не использует. А четкое видение цели — это сила.
К югу от депо снабжения была только пустошь искореженного металла и мусора. Сверху она была похожа на заброшенную стройку с ярким забором по периметру. Когда же Джусик снизил машину, стало ясно, что периметр — это толпа, сдерживаемая кордоном КСБ. База снабжения ВАР находилась справа от границ жилых районов, и была отделена лишь полосой посадочных платформ; под ней, на разных этажах складов работали дроиды.
Тут явно применили большое устройство. Если бы такая же бомба взорвалась в жилых районах Корусканта, потери бы исчислялись тысячами.
— На что они смотрят? — спросил Джусик. Он не смог отыскать места для приземления и вынужден был опустить спидер за пределами кордона. Зеваки его явно обругали, но Джусик не стал ждать, пока Ордо расчистит путь сквозь толпу. Для такого тихони, он отлично умел обратить на себя внимание. — Граждане, если вы здесь не привлечены к работам — могу я попросить вас очистить область? Тут может быть второе устройство, готовое взорваться.