- Чакаар, - выругался Скирата.
- Здесь бы здорово пригодился криодроид.
- Что?
- Я говорю, здесь бы пригодился криодроид, - голос Ордо на мгновение перекрыл шум резака. - Он растопил бы лед куда быстрее, чем это.
Это были очень долгие полчаса. Рубить лед становилось все труднее, а тонизирующие пайки надо было сохранить для Вэу. Скирата почувствовал, что силы покидают его быстрее. Гравий из растаявшего льда впился в его ладони, но руки так онемели, что Скирата едва это чувствовал. В конце концов, он взялся за бластер, чтобы ускорить работу, и шлюз наполнился паром, как при дезинфекции.
Ордо проверил толщину льда.
- Уже почти готово. По крайней мере, уже теплее.
- Прости, сынок, что втянул тебя в это.
- Ничего, это хорошая тренировка. Никогда раньше такого не делал.
- Лучше бы ты был сейчас в городе со своей девушкой...
- Я чувствую, что это как-то... неправильно, что мы заставляем Бесани шпионить на нас.
Это было для Скираты как гром среди ясного неба. Ордо время от времени очень удивлял его, проявляя неожиданные стороны характера, и Скирата понимал, что даже он не знает всего о своем приемном сыне. Скирата обдумывал это, убирая в сторону куски отколотого льда.
- Мереель не принуждал ее, сынок. Она знает, на что идет.
- Я имею в виду, что я не ожидал, что это будет казаться мне неправильным.
"Вот опять..." Скирата почувствовал, что знает об Ордо даже меньше, чем думает. Он решил никак это не комментировать и просто продолжил убирать обломки, Ордо тоже ничего не сказал, продолжая вырубать резаком куски грязного льда с песком. Скирата наконец нашел что сказать: "Республика использует тебя, сынок, а теперь мы используем Республику. Нельзя же позволить пропадать зря тем возможностям, к которым имеет доступ Бесани Веннен"
Волна обжигающе-ледяного воздуха и крик Ордо вывели Скирату из полусна от усталости. Неожиданный прилив адреналина поднял его на ноги.
- Мы пробились! Я вижу его!
В трубе не хватало места для двоих. Ордо отчаянно рубил лед, расширяя вход в туннель. Когда он наклонился за фиброкордовым тросом, Скирата увидел в туннеле черный силуэт, не очень похожий на человека, но потом Скирата разглядел Т-образный визор шлема Вэу.
- Я срежу его мешки.
Операция была больше похожа на доставку мороженой туши нерфа. Запыхавшись и ругаясь, Ордо втащил Вэу в трубу шлюза. Звук при этом был такой, что, казалось, волокут гроб. Вэу без движения лежал на полу шлюза, его броня была такой холодной, что обожгла руки Скираты, когда он снимал с Вэу шлем.
Жесткое худое лицо Вэу было почти синим. Скирата открыл его глаза и проверил зрачки: они реагировали на свет. Даже если люди при переохлаждении выглядели мертвыми, они могли быть живы, а Вэу определенно был жив. Скирата мысленно составил список процедур, которые надо было сделать: проверить пульс, дыхание, растереть конечности, чтобы привлечь в них более теплую кровь из сосудов сердца.
- Осик... Вэлон, шабуир, не вздумай подохнуть сейчас...
Вэу повернул голову и что-то пробормотал.
- Мирд... - сказал он. - Мирд...
Скирата как минимум дважды в своей жизни пытался убить Вэу. Но сейчас его инстинкт - удивительное дело - подсказывал ему спасти этого человека. Ордо снова выскользнул из трубы, втащив за собой биргаан Вэу и большой пластоидный мешок, в котором что-то шуршало и звенело.
- Искусственное дыхание, Кэл'буир, - сказал Ордо, запыхавшись. Было видно, что от такой тяжелой работы устал даже он. Ордо схватил Вэу и потащил его в медицинский отсек, где положил его на койку. Скирата за ним нес из шлюза мешки. - Я знаю, что твоя ругань может создать несколько киловатт тепла, но его легких оно не достигнет.
- Он в сознании и дышит. Массаж сердца не требуется.
- Отлично. Он сухой, - мокрая одежда очень быстро вытянула бы тепло. - Броня не позволила ему промокнуть.
Скирата снял с Вэу броню и начал искать в шкафу что-нибудь, во что можно его закутать. Пальцы Вэу не были обморожены: холодные, как у мертвеца, но мягкие. "Хоть что-то..."
- Впусти сюда Мирда.
Мирд прыгнул в отсек, едва не сбив с ног Скирату. Животное было теплокровным, и если кто-то и должен был обнять Вэу и согреть его, то Мирд был лучшим выбором. Ордо наблюдал, как Мирд прыгнул к своему хозяину, скуля от радости и пуская слюни на его лицо. Ордо это показалось забавным.
- Спасибо, Мирд, - сказал он. - Ты спас нас от участи худшей, чем смерть. Продолжай в том же духе, - он повернулся к Скирате. - Пора сворачиваться и улетать отсюда.
- Как ты пробьешь лед на поверхности?
Ордо пожал плечами.
- Торпедой.
- Думаю, работа лазеров не привлекла нежелательного внимания, так что можешь взрывать лед торпедой, сынок. А я пока напою Вэу какой-нибудь горячей жидкостью.
- Привяжи его к койке, потому что мы будем вылетать отсюда довольно резко. И с горячей жидкостью лучше подождать, пока мы не стабилизируем корабль.
Ордо никогда не преувеличивал. Если он сказал "довольно резко", вероятно, он имел в виду, что взлетать придется почти вертикально. Через несколько секунд после того, как взрыв торпеды, взломавшей лед, подбросил корабль, все, что не было закреплено, полетело на переборки. Мирд взвыл, цепляясь когтями за койку. Когда "Эй'хан" выпрямился, все предметы посыпались обратно на палубу.
- Выпей это, - сказал Скирата, одной рукой поднимая голову Вэу, а другой поднося к его губам стакан с подслащенной водой. Мирд неохотно подвинулся, но с койки не слез. - Залей это в свои кишки, Вэу, или мне придется отогревать тебя, засунув бластер тебе в глотку.
Вэу закашлялся, забрызгав слюной лицо Скираты.
- Я... всем скажу... какой ты мягкотелый чакаар... Кэл.
"Ну, мозги у него в порядке. По крайней мере, своих еще узнает". Скирата мысленно вычеркнул еще один симптом из списка первой помощи.
- Ранения есть?
- Нет... Ты выглядишь хуже, чем я...
- Давай пей, - Скирата влил ему в рот немного сладкой воды. - Проглоти это.
- Сообщили "Дельте"?
- Ну... да. - Вэу знал, что его парни будут очень тревожиться о нем, и что им нужно знать, что он спасен. - Сообщим. И на кой шаб стоило рисковать замерзнуть до смерти?
- На кой шаб... - хрипло сказал Вэу, - понадобилось чуть не убиться, чтобы спасти меня?
- Я хотел достать твою броню. Она защищает от враждебной окружающей среды явно лучше моей. В ней ты, наверное, и в желудке сарлакка выживешь.
Вэу улыбнулся. А улыбался он нечасто. У него были очень ровные белые зубы - по ним было видно, что в детстве он был здоров и не страдал от голода.
- Биргаан... Загляни в него...
В комлинке послышался голос Ордо:
- Направляюсь к точке встречи, Кэл'буир. Я сообщил генералу Джусику, что Вэу на борту.
- Хороший парень, - сказал Скирата
- Хороший парень, - повторил Вэу. - Во сколько тебе обошлась эта посудина?
- Заткнись и пей.
Скирата заставил Вэу выпить три стакана сладкой горячей воды и лишь тогда поддался зверскому любопытству, которое пересилило и усталость, и боль в мускулах. Он развязал рюкзак. Когда содержимое посыпалось на палубу, Скирата смог произнести только одно слово:
- Вайи!
Вэу издал кашляющий звук, что, должно быть, означало смех. Он редко смеялся. Скирата был настолько поглощен видом ценностей, что его руки тряслись, когда он полез в карманы рюкзака. При виде того, что высыпалось из рюкзака, Скирата просто не находил слов. Он опустился на колени, почувствовав, что поврежденная лодыжка заныла, но был так захвачен зрелищем награбленного, что не обратил на это внимания.
Здесь было богатство. Богатство. Стоимостью в сотни тысяч кредитов. Он протянул руку и осторожно покопался в куче ценностей. Нет - миллионы!