Но вот, пришел момент, когда Ольга заявила: поезд дальше не пойдет. Дальше — либо на своих двоих, либо на четырех, конских ногах. Игорь остался караулить вагон, остальные двинулись дальше, к пещере Ву.
Порой, на привалах Евгений крутил ключ, думал, а не проще ли выбросить его в какой-то омут, зарыть и забыть где? И мир останется таким как есть: пусть и безумным, но привычным.
Но что толку: тот хаотичный станок наверняка выполнит другой ключ совершенно непохожий на этот, но подходящий к замку. А, может, настанет миг, когда тому замку наест быть закрытым, и он откроется просто от дуновения ветра.
И вот наступил тот день, когда цель была достигнута.
— Еще не поздно передумать — предупредил Евгений.
— Нетушки… — ответил Клим.
Остальные просто покачали головами.
Ольга вставила ключ, попыталась его провернуть. Но вот беда: болванка, которую некогда предложил Игорь, была круглой в сечении. Ее трудно было провернуть. Девушка пошарила в карманах, что она искала, осталось неизвестным. Но это было и неважно.
В замке что-то зашумело, щелкнуло. Дверь приоткрылась сама, словно от сквозняка. Послышался звук, словно кто-то облегченно выдохнул.
За дверью открывались огромные залы.
В одном действительно были сложены сокровища.
Камни драгоценные, граненые искусно, были разложены по лоткам, словно в иной мастерской болты и гайки по цвету, размерам, формам. Магу оставалось только прийти, взять нужный для магической машины элемент.
Тут же лежало золото слитками, в количестве достаточном, дабы свести с уа дюжину Скупых Рыцарей.
В другом зале находилась библиотека.
Сотни этажерок были заполнены свитками, рукописными тетрадями. Дальше стояли книги. Иные из них были окованы металлом, поднимались, очевидно с помощью лебедки… Да и у других книг вид был такой важный, что казалось: возьми такую в руки и сразу станешь мудрее.
Дальше имелась комната с оружием, рядом — помещение было занято под диковинные машины, механизмы. Хоть и велик был соблазн остаться там, Ольга заглянула туда лишь на минутку.
Крутились маховики вечных двигателей, запущенные рукой, которая, возможно, давно обратилась в прах.
Стоял токарный станок, в него была зажата золотая болванка. Стружка от нее валялась в корыте. Казалось, волшебник, было, что-то точил из нее, да отошел, может, ненадолго. И как только вернется, закончит.
А следующий зал не был большим. Но понять было легко: именно он является главным, может быть центральным в этих пещерах. Сюда сходились все коридоры. Вероятно, строитель этих чертог желал попадать в этот зал из любого помещения как можно быстрее.
Из четырех световых колодцев, по углам падал свет. Он попадал в какую-то машину, состоящую из драгоценных камней, зеркал и линз.
И четыре луча, брошенных этими машинами, сходились в центре зала. Там, на подставке стояло большое, размером с бычью голову, яйцо.
Свет от машин, доходя до яйца, рассеивался, окутывал его словно коконом.
Ольга подошла ближе, протянула руку. Ожидала почувствовать жар, но нет, было тепло и только. Когда девушка коснулась сияющего кокона, машины в углах комнаты замерли. Свет и кокон пропали.
— Ну вот, ты все поломала… — проговорил кажется Рихард.
Но тут треснуло яйцо, кусок скорлупы упал на землю. В образовавшееся отверстие просунулась морда удивительного и удивленного существа. По форме морда напоминала не то ящерицу, не то крокодила. После, обломав края отверстия, выбралось на вершину яйца. Странным был его цвет: ярко рыжий, огненный, почти красный.
Походило оно на…
— Динозавр. — заключил Евгений. — Тварь глупая, злобная и прожорливая.
Меж тем, животное осматривало помещение и присутствующих с нескрываемым интересом.
— А отчего он красный? — почему-то шепотом спросил Рихард.
— А какого цвета он должен быть? Кто-то раньше видел живого динозавра.
Удивленное существо повело туловищем, будто отряхиваясь. Из-за его спины показались красные перепончатые крылья.
— Благодарствую.
— Дракон… — первым произнес Аристархов, все же дракон.
— Какая прелесть! — удивилась Ольга. — Кстати, а кто знает, чем кормить дракона?
Будто подтверждая выводы присутствующих, дракончик попытался пустить огонь. Но пока у него получился лишь сноп пара.
— Ну что мы с ним будем делать? — улыбаясь спросил Евгений. —
Отдам дракончика в хорошие руки?
— Мы его воспитаем сами. — ответил Клим. — Это будет дракон Страны Советов. И цвет у него подходящий — красный, революционный.