Выставляется 2 кандидата: Чернов (от правых соц[иалистов]-рев[олюционеров]) и Спиридонова (от больш. и левых соц[иалистов]-рев[олюционеров]). Председателем Учредительного Собрания избирается Чернов, 244 голосами против 151. Фракция украинцев (эс-эров) от голосования воздерживается.
Чернов выступает с обширной речью. Он подчеркивает свое участие в Циммервальде.
Русская революция родилась с лозунгом мира, - заявляет он, - но доселе мирные лозунги не встретили сочувственного отклика в других государствах. Империализм оставил захватнические цели в полной силе. Международный империализм стремится взвалить все тяжести, вызванные войной, на плечи революционной России. Но мы верим, что если за этими лозунгами не будет распада внутренней мощи народной и данное собрание сумеет сплотить вокруг себя все народы, составляющие Россию, то последняя явится грозной опасностью для империализма и абсолютизма всех стран, которые в конце концов склонят свои головы перед свободной революционной Россией, шествующей под красными знаменами социализма.
Учредительное Собрание может приступить к переговорам о мире, положив в основу неумирающие лозунги трудовой революции. Но прежде чем мы на этой дороге одержим победу, нам нельзя быть слабыми и давать волю хищническим аппетитам империалистов. Дальше Чернов указывает на необходимость создания революционной добровольческой армии (крики: белая гвардия, Калединские защитники). Необходимо моральное и политическое единство России, которое должно быть спаяно рядом организаций на местах, рядом местных учредительных собраний (крики: Советы! и вся власть Советам). Самый факт открытия Учредительного Собрания доказывает единство живых народов (возгласы: калединцы! Ему телеграмму пошлите). И теперь можно смело сказать, что отныне Украина не может опасаться того, что рука солдата-великоросса поднимется на землероба-украинца (возгласы: за украинца - да, но не за украинских империалистов!).
Поскольку Россия - федеративная демократическая республика (возгласы Советская), постольку все народы в ней (крики: все кроме буржуазии!) являются членами одной семьи.
Мы должны в своем живом единстве посвятить все свои творческие силы для социального строительства (возгласы с места: и потому не мешайте большевикам). Революция только начинается (к р и к и: и находится в надежных руках). Вся земля без всякого выкупа должна перейти в общенародное достояние (плагиат, это уже давно сделано Советами и без вас - кричат ему с места - да здравствуют Советы, передавшие землю. Шум.) и ваша задача этот лозунг теперь же, немедленно осуществить (уже сделано. Не вы ли расстреливали за это крестьян? земля и пуля - вот ваш лозунг, - кричат оратору возмущенно). Сейчас - максимальный распад производительных сил, неслыханный в истории, и велики задачи перед Учредительным Собранием, воля которого наиболее идеально выражена народом (с мест кричат: мошенническим способом, все подтасовано) - и я не мыслю, - продолжает под шум Чернов, - чтобы какой-либо саботаж восстал против этой воли (крестьяне от вас отвернулись - бросает ему кто-то со скамей левых эс-эров). Народ отныне никому не позволит говорить за себя (отзовет вас), - кричат ему с места - сложить полномочия вам давно пора! Шум).
Чернов предлагает почтить память вставанием тех, кто пал в борьбе за Учредительное Собрание (сильный шум. Все встают. Возглас[,] полный негодования[,] - за тех, кто погиб в борьбе против Руднева). Кроме этого - продолжает под не утихающий, преисполненный народного гнева шум Чернов, - напомнить вам еще о тех тружениках в серых шинелях, которые пали... (Негодующие крики: лицемеры, палачи, творцы смертной казни, расстреливавшие солдат в Москве. Вас со съезда 12-й армии изгнали с позором! Сильный, полный негодования, шум). Позвольте предложить вам - слышится надрывающийся голос Чернова - почтить их память вставанием.
Тов. Свердлов, стараясь заглушить крики негодования, вызванного неслыханным лицемерием лидера лагеря Руднева и Савинкова, предлагает почтить память жертв наступления 18-го июня. Все встают, кроме правых эсеров.
Под непрерывный шум негодующего собрания Чернов кончает свою речь.
После вступительного слова председателя последний предлагает собранию приступить к выборам секретаря.
Слово к порядку дня получает тов. Карелин.
Он констатирует факт, что вопрос о выборах секретаря и всего состава президиума не был решен собранием. Если собрание решит этот вопрос в положительном смысле, то фракция левых с[оциалистов]-р[еволюционеров] предложила бы сформировать президиум на началах пропорционального представительства фракций. Тов. Карелин выражает надежду, что предложение фракции левых соц[иалистов]-рев[олюционеров], к которому присоединяется также и фракция большевиков, не встретит в этом собрании возражений. Однако его надежда не оправдывается. Большинство высказывается выбрать лишь секретаря.