Увеличению продолжительности жизни, вероятно, способствует вегетарианское питание. Так, согласно медицинской статистике, если на 1000 человек приходится только один вегетарианец, то среди долгожителей удельный вес вегетарианцев возрастает почти в 100 раз.
Газета «Правда» 1 февраля 1985 г. сообщила о 107-летней ленинградке Афанасии Абрамовне Мясниковой, которая не употребляла мясные продукты всю свою жизнь. Ее основной рацион питания составляли овощи, фрукты, блины, — различные каши, молоко, кисель. Долгожительница впервые обратилась к зубному врачу в 99 лет.
Омоложению может способствовать и полное воздержание от пищи. В 1960 г. индус Тара Сингх предпринял политическую голодовку продолжительностью 48 дней. Ему было 76 лет, но после голодания, как заявили врачи на страницах газеты «Нью-Дели», он стал выглядеть моложе по крайней мере на 10 лет.
Биологом С. А. Аракеляном было доказано, что семидневные курсы голодания в сочетании с приемом антистрессового препарата увеличивают продолжительность жизни коров и свиней на 3,5–4,5 года, а кур — даже в 3 раза. Под влиянием голодания увеличивается и продуктивность животных. Сам С. А. Аракелян голодает ежемесячно по три дня, питается исключительно вегетарианской пищей, ежедневно пробегает по 3 км. Выглядит он значительно моложе своего возраста.
Не так давно интересное открытие было сделано специалистами из Ростова-на-Дону Л. X. Гаркави, Е. Б. Квакиной и М. А. Уколовой. Ростовские ученые пришли к выводу, что если на сильные раздражители организм отвечает по типу реакции «стресс» и постоянное стресси-рование сокращает жизнь животных, то на более слабые раздражители организм отвечает по типу реакции «активации», а еще более слабые — по типу реакции «тренировки». Причем реакция «тренировки» не сокращает жизнь животных, а реакция «активации» ее даже увеличивает. В опытах ростовских ученых продолжительность жизни лабораторных крыс, у которых реакция «активации» поддерживалась с помощью магнитных полей, возросла с трех до пяти лет. Мало того, крысы-самки приносили потомство даже на четвертом году жизни, что случается крайне редко.
Исследования показали, что если для реакции «стресс» характерно преобладание в организме распада веществ (катаболизма), то при реакции «тренировки», наоборот, преобладают процессы биосинтеза (анаболизма). Если организм реагирует на раздражители по типу реакции «активации», то процессы анаболизма и катаболизма взаимно уравновешиваются. В отличие от стресса при реакции «тренировки» или «активации» никогда не проявляются язвы или кровоизлияния в слизистых оболочках, образование антител не угнетается, а для реакции «активации» характерно более быстрое и значительное, чем для реакции «тренировки», увеличение неспецифической сопротивляемости организма.
Установить, по какому типу реагирует организм на те или иные раздражители, сравнительно просто. Для этого необходимо определить количественное соотношение в крови белых кровяных телец — лейкоцитов, а также половых гормонов, гормонов щитовидной железы и коры надпочечников.
Говоря о тех или иных средствах продления жизни апробированных в опытах на животных, следует помнить! что их далеко не всегда можно переносить на человека. Ведь даже на разные виды живых организмов одни и те же вещества могут действовать по-разному. (Например, препарат-антиоксидант йонол продлевает жизнь мышей, но укорачивает жизнь мух-дрозофил). Вообще не было еще ни одного серьезного исследования, которое с объективной достоверностью доказывало бы возможность продления жизни человека с помощью каких-либо препаратов.
В то же время на интересную мысль наводит признак долголетия, известный под названием «фактор цефализации». Суть его заключается в том, что среди собак одной и той же породы дольше живут те, у которых больше отношение веса мозга к весу тела. Эту закономерность врач Г. Фриденталь еще в 1910 г. выразил афоризмом: «Умнейший живет дольше всех». Правда, у собак не определяли тип нервной системы. Зато его определяли у людей-долгожителей. Тип центральной нервной системы большинства из них расценивался как очень сильный…
Обследование долгожителей Полтавской области и Абхазии, которым перевалило за 90 лет, позволило установить: среди них гораздо больше людей с сильным типом высшей нервной деятельности по сравнению с обследуемыми старческого возраста (80–89 лет). Любопытно и то, что среди долголетних с сильным типом высшей нервной деятельности оказалось больше практически здоровых людей. К ним с полным правом можно отнести слова американского врача Поля Брэгга: «Тело не имеет возраста». Наследственность в этих случаях особой роли не играла: у здоровых долгожителей с сильным типом высшей нервной деятельности, как правило, не было долголетних родственников. Долголетие и здоровье они заработали своим собственным трудом.