Чувство страха иногда бывает полезно вызывать у себя и произвольно. Например, пловец Стив Холланд считает, что установил два своих мировых рекорда на дистанциях 800 и 1500 м благодаря тому, что развивал «скорость страха». Во время спортивных состязаний он постоянно внушал себе, что за ним гонится акула. А вот японскому пловцу Сойти Накаяма 55 км Молуккского пролива в Малайзии пришлось плыть в сопровождении не воображаемого, а самого настоящего экспорта акул, для чего потребовались особые меры безопасности…
Резкий прилив сил может вызвать не только страх, но и спортивная злость. Ее резервные возможности в 1965 г. были наглядно продемонстрированы борцом В. Игуменовым. За месяц до первенства страны по классической борьбе у спортсмена был удален аппендикс. Через четыре дня после операции он сбежал из больницы и, превозмогая боль, начал тренироваться. В первой встрече потерпел поражение, но это настолько разозлило его, что во всех остальных он сумел победить и впервые получил золотую медаль чемпиона СССР.
Важное приспособительное значение имеют и положительные эмоции. Любопытно, что они уменьшают болевые ощущения. Согласно теории, которую разработали американские ученые Р.Мелзак и П.Уолл, положительные эмоции как бы закрывают «болевой шлагбаум», а отрицательные наоборот, открывают его. Положительные эмоции — универсальный исцелитель от многих недугов.
Весь мир облетела весть об удивительном самоизлечении известного американского писателя Нормана Казинса от тяжелой формы коллагеноза с анкилозируюшим спондилитом {процесс разрушения соединительной ткани позвоночника). Врачи оценили его шанс на полное выздоровление как 1:500. Но Норман Казинс сумел воспользоваться этим ничтожным шансом. Всем лекарствам он предпочел смехотерапию: заказал себе самые смешные кинокомедии. После каждого такого сеанса боль хоть немного отступала. Эффект этот не нов, люди подметили его давно. Знаменитый ученый XVII в. Сиденгам писал: «Прибытие паяца в город значит для здоровья его жителей гораздо больше, чем десятки нагруженных лекарствами мулов». Интересно, что в США при отборе кандидатов в астронавты специально проверяют, умеет ли кандидат шутить, обладает ли он чувством юмора.
А вот другой пример. 90-летний музыкант из Пуэрто-Рико Пабло Казальс страдал тяжелой формой ревматоидного полиартрита, при котором не мог ни разогнуться, ни передвигаться без посторонней помощи. Его единственным лекарством была игра на рояле произведений любимых композиторов — Баха и Брамса, после которой в течение нескольких часов от скованности и неподвижности в суставах не оставалось и следа. Умер Казальс в 1973 г. в возрасте 96 лет, давая концерты до самых последних дней.
Выработать в себе положительные эмоции, оптимизм вполне реально. Для этого есть ряд методов. Один из них — специальный комплекс психофизических упражнений московского актера А. В. Бояршинова, направленный на формирование хорошего настроения и как следствие улучшение самочувствия при ряде недугов.
Нам вспоминается пациент Ю. Н. Плотников, 43 лет. На протяжении шести лет он безуспешно лечился от хронического гастрита с повышенной кислотностью желудочного сока. Не помогали даже госпитализация и специализированное санаторно-курортное лечение. Зато всего шести месяцев регулярных занятий специальной гимнастикой эмоций оказалось достаточным для нормализации желудочной секреции и полного прекращения болей в желудке. А ведь никакие лекарства в этот период не принимались да и питание оставалось неизменным. Продолжая и дальше заниматься психофизической гимнастикой, Ю. Плотников полностью избавился от своего недуга. На протяжении последних семи лет после излечения у него не было ни одного рецидива прежнего заболевания.
Этот случай не исключение. Медицинские наблюдения показали, что гимнастика способствует излечению и от других воспалительных заболеваний (полиартрит, радикулит, миокардит). Больные обучаются произвольно снимать у себя болевые ощущения, возникающие при мигрени и стенокардии. В отдельных случаях устранение с помощью гимнастики нервного напряжения приводило к стойкому купированию приступов бронхиальной астмы, полностью вылечивало экзему рук, способствовало рассасыванию тромбов сосудов.
Существует мнение, что чрезмерно выраженные положительные эмоции порой могут быть не только не полезны, но и крайне вредны. Известно, например, что древнегреческий мудрец Софокл умер в возрасте 130 лет под аплодисменты приветствовавшей его толпы. Ксеркс, царь Персии, разрушивший Вавилон, скончался от припадка неудержимого смеха.