- А давайте, вы примете компромиссное решение? - вкрадчиво предлагаю я
- Это какое же?
- Зачислите меня пока в запасной состав. А окончательное решение примете по моей кандидатуре уже ближе к Олимпиаде. Ну, не знаю… дадите мне провести серию поединков. С теми же кубинцами. Я слышал, они прилетают провести дружеские матчи. Там и убедитесь, что я в своей весовой категории на голову выше остальных.
Мужчины переглядываются.
- Ты бы Селезнев, сначала с весом своим определился - хмыкает Киселев - а то ишь, размечтался он: “на голову выше остальных”! Думаешь, эти “остальные” будут здесь зря время терять, пока ты по миру мотаешься?!
- Вот и проверим. Вы-то что теряете при таком раскладе? Ставка все равно будет на основной состав сборной.
В кабинете главного тренера воцаряется тишина… Начальство напряженно обдумывает мое предложение.
- А Америка…? - пожимает плечами тренер сборной.
- За Америку не переживайте. Для меня там есть отличный тренер. Помните, темнокожего боксера Картера? Думаю, я договорюсь с ним на время гастролей.
- ...Слушайте, а Виктору будет даже полезно потренироваться с этим представителем американской школы… - задумчиво говорит Сергей Павлович - не только в своем котле повариться, но и освоить, так сказать, технику соперника.
- Ну, вот! - вскакиваю я со стула - Риска для сборной никакого, одни плюсы.
- И позор на голову Ильяса, если ты его снова подведешь - продолжает бурчать Киселев, но чувствуется, что он уже настроен не так непримиримо, как в начале разговора.
- Ладно - встает из-за стола Председатель Спорткомитета - если вы с Ретлуевым так рветесь к победе, дадим вам последний шанс. Сейчас Алексей Иванович с Ильясом подробно обговорят детали твоих тренировок, а с тебя, Виктор - упорный труд до седьмого пота. И пока находишься в Москве, будь добр, чаще выходить на ринг - спаринги это святое.
- Есть! - беру я “под козырек” - Разрешите идти?
- Свободен - сверкнул на меня глазами Ретлуев - Завтра в семь жду у ворот, и чтоб бэз опозданий!
Я пытаюсь щелкнуть каблуками, забыв, что в кроссовках, и в ответ удостаиваюсь сразу трех укоризненных взглядов. Подумаешь… прям уж и пошутить нельзя. Все такие серьезные! Но главное, наша цель с Ретлуевым достигнута - я снова в сборной. Как там у древних? “Вижу цель - не вижу препятствий”. А что скамейка запасная, так это мы еще посмотрим...
….В студии на Селезневской меня встречает взволнованный Клаймич
- Виктор, ты знаешь, что помощник Романова приезжал за твоим загранпаспортом?!
- Знаю, я и сам только что из Кремля.
- Но почему они твой паспорт изъяли? - директор вытирает пот со лба платком
- Не изъяли, а забрали на пару дней - успокаиваю я Клаймича - Не берите в голову, Григорий Давыдович, все нормально.
- Точно все нормально? - продолжает он сомневаться.
Вот ведь чуйка у мужика, хрен обманешь… Но рассказывать ему о том, что я пока стал невыездным, не стоит. Если Веверс уверяет, что гастроли в США состоятся, то нет повода в этом сомневаться. Так что сразу перевожу разговор в рабочее русло
- Лучше расскажите, как у вас успехи?
- Репетируем усиленно. Результат неплохой. А что у тебя с новой песней?
- Написал. И даже синтезаторная версия мелодии уже есть. Пойдемте в кабинет, сначала хочу вам ее показать.
- Ну, пойдем, пока наши не обнаружили, что ты приехал.
Поднимаясь по лестнице, Клаймич пожаловался:
- Вчера Катя Семенова опять приезжала, имел с ней не очень приятный разговор…
- Рвется на Верино место? - догадался я
- Рвется. И не она одна - вздыхает наш бедный директор, принявший в мое отсутствие весь огонь на себя - вечером звонили из отдела культуры ЦК.
- А эти чего хотят?
– Предлагают провести закрытый конкурс на место Веры. Очень хотят поучаствовать в жюри при отборе солистки.
Ну, началось… Не зря меня мудрая Роза Афанасьевна предостерегала. Суки!!! Мы еще памятник Вере не успели на могилу установить, а они уже ее место в группе делят! Каждая шишка теперь мечтает пристроить к нам свою дочку или любовницу. А что?! Дочь Председателя КГБ поет, у Генсека, по слухам, тоже звезда эстрады в любовницах - а чем остальные чиновники хуже? Всем можно, а их «роднулькам» нельзя?! Их кровиночки тоже могут красиво рот открывать на заднем плане, не хуже Альдоны и Лады.
- ...Это лишний раз убеждает меня, что решение оставить в группе только двух звездочек, было абсолютно правильным. Плодить врагов и завистников в преддверии гастролей в США, нам не стоит. Причем на ровном месте.
Клаймич со мной полностью солидарен: ни к чему нам эта вакханалия. Теперь осталось решить, как ласково отшить всех охотников до чужой слав и поездок за границу.
- Вить, а что если тебе кого-то из журналистов пригласить, и интервью дать? Большое такое, на всю страницу, с фотографиями и всем прочим.
- Зачем нам это?
- Поблагодаришь поклонников группы за искренние соболезнования, посетуешь, что не можешь ответить всем лично. Лишний раз обозначишь масштаб группы – напомнишь, что телеграммы были со всего мира. Пройдешься по Франции, расскажешь, как нашу группу там любят простые люди и как они Веру провожали в последний путь. А в конце объявишь на всю страну, что третьей солистки в группе в ближайшее время не будет. Мол, коллектив, так скорбит, что о замене Веры даже речи быть не может. В стране нашей много талантливых девушек, но она всегда занимала особое место в группе, и заменить ее будет нелегко.
- Ну, может, вы и правы, Григорий Давыдович... - задумчиво тру я лоб - напомнить о себе никогда не помешает. Свяжитесь с редакцией Комсомолки, все-таки Вера у них работала. А на завтра вызовите Катю, я сам с ней поговорю.
- Только помягче с ней, Вить. Девочка молоденькая, простоватая - она даже не понимает, что никаким боком не вписывается в солистки “Red Stars”. Я попытался ей тонко намекнуть, но...
*****
…“The Show Must Go On” производит на Клаймича ошеломляющее впечатление. И это ведь была всего лишь скромная караоке-версия! После того, как затихают последние аккорды, директор долго молчит, уставившись в одну точку.
- Не понравилось…? - осторожно спрашиваю я, откашливаясь. Черт, чуть связки себе не порвал на последнем припеве!
- Как ТАКОЕ может не понравится?!! - поднимает он на меня глаза - Это лучшее, что я слышал, и лучшее, что ты пока написал. Правда! Каждый раз, слушая твою очередную песню, я думаю, что лучше уже ничего сочинить нельзя - это вершина. И каждый раз я ошибаюсь, недооценивая тебя. Раз за разом…
Я скромно пожимаю плечами и отхожу к окну, пряча чувство вины за смущением. Морочить голову человеку, которого я очень уважаю, с каждым разом все неприятнее. Стыдно даже не за то, что я присваиваю чужие песни - этому у меня как раз есть благородное оправдание - не для себя, для родной страны стараюсь! Стыдно потому то, что обманываю самых близких людей. А с Григорием Давыдовичем мы уже столько испытаний пережили вместе, сколько не каждым родным выпадает.
- Вы же должны понимать, что я пишу, пока пишется. Но завтра муза может отвернуться от меня, и фонтан вдохновения иссякнет.
- Витя… - усмехается Клаймич - ты уже вполне насочинял себе на почетное место в американском Зале славы рок-н-ролла.
- Да, ладно вам… - смущаюсь я. А потом вдруг понимаю, что и правда - “насочинял”. С “The Show Must Go On” я войду в него железно. Но разве это моя главная цель?
Поэтому быстро перевожу разговор на более безопасную и актуальную тему:
- Григорий Давыдович, меня очень беспокоит, вытяну ли я ее на концерте? Вы же заметили, что припев я пою на пределе своих возможностей и все равно не дотягиваю. А по-хорошему, там вообще-то фальцет нужен. Ведь главная задумка в том, что тональность повышается, повышается, повышается - а потом падает. Понимаете?