Врезалась и…
Чёрт! Ничего не могу понять. Она то ли стонала, то ли мычала, то ли хрипела, и при этом медленно сползала по стене вниз.
Я хотел было броситься бежать, но почему-то остановился.
Обернувшись назад, я посмотрел на неё. Лицо девушки было скрыто маской, видны только глаза, и эти глаза наполнены такой болью, которую можно было заметить даже несмотря на полумрак.
Что же произошло? Нет… уйти почему-то не могу. Вот, не несут ноги и всё! Надо подойти поближе. Может, я слишком сильно сжал её грудь… Хм…
И только подойдя совсем близко, я понял, что случилось. Из стены торчал металлический держатель для факела; стена была мокрая, – очевидно в этом месте протекала крыша, металл весь почти сгнил; ржавчина превратила тупую железяку в острую… торчащую из стены. И эта железяка была покрыта кровью.
Она напоролась на неё…
Чёрт! Чёрт! Как я мог!.. Но я же не знал, я хотел просто оттолкнуть её, чтобы убежать…
Девушка тихо стонала. Я медленно приближался к ней. В её глазах слёзы. О, Создатель! Моё горло сдавили невидимые тиски… Что же я натворил…
Я медленно опустился перед ней на колено. Она дрожала всем телом. Мельком я взглянул на железяку – она была слишком длинная, шансов ноль, – железяка проткнула девушку практически насквозь; выжить при таком ранении невозможно. И доказательством этому – закатывающиеся глаза девушки.
– Эй! Эй… – Я легонько прикоснулся к её плечу. – Я… я не хотел… это нечаянно… Слышишь?
Я понимал, что нёс бред. Ну, а что мне ещё сказать?!
Её глаза немного ожили. Она посмотрела на меня и тихонько сказала:
– Сними…
– Что… Что? Я не понял.
– Сними…
– Что снять?
– Маску… мою маску. Сними её… с меня.
Аккуратно я потянул её маску вверх, пытаясь не цеплять волосы.
И вот, маска снята…
Силы небесные! Не может этого быть! Этого быть, чёрт возьми, не может! Нет!
– Привет, Йаови, - сказала она и с натугой улыбнулась. – Добрый день, вюр Кирпе. Опять не рады меня видеть?
– Юли??! Это… это ты?!
– Да, Йаови. Это я.
– И… и… и ты знаешь моё имя?
– Твоё настоящее имя. Да… знаю. Но теперь это неважно. Ты всегда мне нравился, мне приятно было выполнять это задание… – Она мучительно закашлялась.
Губы её покрылись кровью. Я понял – в лёгких кровь. Это конец.
Это она – Юли; та самая девушка, которая всё время шаталась за мной, когда я жил в гостинице вюр Канти; алкоголичка, которую бросил муж и переписал на себя детей; которую лишили родительских прав, и которая долгое время лечилась в наркодиспансере, а потом работала швеёй…
Это Юли… Но… теперь я не уверен, что её действительно зовут так. Она всё это время следила за мной, притворяясь пьяницей, которую бросил муж. Я постоянно был под её «присмотром»; а теперь… теперь, наверное, поступил приказ взять меня, потому что дело своё я сделал – ликвидировал «цель» у ратуши; настал момент, когда я должен был исчезнуть – тихо, бесшумно и бесследно. И она выполняла своё задание.
На мгновение я прикрыл глаза…
Глубокий вдох… Чёрт, что ж это за мир такой, где каждый играет роль другого, каждый носит маски, за которыми прячет свою сущность… Каждый следит, преследует, убивает… И самое страшное – я ничем не отличаюсь от всех них! Я такой же! Хожу под маской, играю роль… роль за ролью, постепенно забывая самого себя.
– Юли… – Я глубоко вздохнул и опустил взгляд. – Видит Создатель, я не хотел тебя убивать.
– Я тоже, Йаови.
– Но… но ты же… ты же выхватила нож.
– Знаешь… – Её губы слегка расплылись в печальной улыбке; ей очень тяжело было говорить, но она пересиливала себя и держалась из последних сил. – Я профессионал и я отлично знаю анатомию. Если бы я и подрезала тебя, то… то эта рана никак не помешала бы тебе… тебе выжить. Ну, повалялся бы пару деньков… делов-то…
Она попыталась засмеяться, но кашель сдавил её горло.
– Чёрт… Юли… Как мне жаль.
– Не переживай, Йаови. Своё дело я всё равно сделала.
– А что ты сделала? – с опаской спросил я её.
Её глаза с хитрецой покосились на меня, а губы расплылись в кровавой улыбке.
– Влюбила тебя… в себя. Всё-таки влюбила. Я долго этого добивалась, но ты не принимал меня всерьёз. Считал меня пьяницей и развратной бабой. Но теперь-то… теперь-то ты понял… Ты понял… И ты… Ты… полюбил меня… Да-да! Я знаю! Меня не обманешь. Ты любишь меня. И… И я всегда… всегда этого хотела… Любить тебя… Йаови…
– Юли!
Её глаза закатились.
– Юли! Юли, нет!
– Йаови… - в последний раз прошептали её губы.
Она обмякла. Голова откинулась вбок, а взгляд остановился в одной точке…
Интерлюдия 1
Галактическое расположение:
Система Гил-виард-Си. Координаты: «код: ’’0.1.1.0.’’» Расшифровка кода: «засекречено»
Место:
Научная станция «Мариома», принадлежность – Гил виард.
Парковочный док:
Номер 147.
Расстояние до корабля на момент вычисления:
294.018 км. Статика: неполная. Движение: склонение по оси Х, скорость 98.9 км/м. Угловая скорость: 0.25.61°/с
«Лайнер ’’Гиллорд-Ян’’ вызывает базу 42.11. Прошу разрешения на посадку.»
«База 42.11. Требование кода по статье 0011.01 от 34.89.26»
«Лайнер ’’Гиллорд-Ян’’. Построчный код: 250.4329.18.82 аККрон.»
«База 42.11. Разрешение дано. Код: 250.4329.18.82 аККрон. Подтверждён. Как поняли?»
«Лайнер ’’Гиллорд-Ян’’. Вас понял. Иду на стыковку»
«База 42. 11. Принято. Конец связи»
– Не пойму, для чего нужны все эти коды? – сказал невысокий, плотный мужчина с красноватом плаще. – Они же и так прекрасно знают, кто мы. Нас просканировали от и до.
– Безопасность, мой друг. Безопасность, - ответил стоявший рядом худой аристократ, настолько высокий, что по сравнению с ним его собеседник казался коротышкой, едва достающим ему до плеча.
Мужчина в плаще, подняв голову, взглянул на собеседника:
– Это не безопасность, уважаемый валл Леймитц. Это паранойя.
Тот, кого назвали валл Леймитцем не удостоил взгляда коротышку, продолжая смотреть в обзорное окно.
Лайнер медленно двигался по направлению к доку. Движения практически невозможно было уловить, лишь по тому, как постепенно увеличивался док, к которому вскоре они должны были пристыковаться, можно было судить о том, что корабль всё-таки не стоит на месте.
Рубка была погружена в полумрак; и только многочисленные экраны и висящие над панелью управления голограммы отбрасывали на лица присутствующих синевато-серые тени. Экипаж расположился вдоль панели управления, каждый отвечал за свою работу, а в данный момент работа была скрупулёзной: магнитные шасси правительственного лайнера «Гиллорд-Ян» должны были попасть в узкие полосы дока станции, предназначенные для стыковки.
Коротышка в плаще явно нервничал. Постоянно мял пальцы и кривил губы. Топтался на месте, как на подогреваемой сковородке. Наконец он не выдержал и сказал:
– Я не понимаю, почему вы запрещаете технике производить стыковку. Это было бы гораздо проще. И безопаснее.
На этот раз валл Леймитц опустил взгляд на макушку коротышки:
– Валл Эвелли, попросите, пожалуйста Инъ-нэсу включить свет.
– А вы?
– Не хочу лишний раз повышать голос, - улыбнулся валл Леймитц. – Вы же знаете, иногда она просто глуха.
– Инъ-нэса! – повысив голос, сказал коротышка. – Включи свет.
В рубке ничего не изменилось.
– Инъ-нэса! – ещё громче позвал валл Эвелли.
Капитан, сидящий за пультом, слегка покосился в его сторону, но тут же отвёл взгляд, погрузившись в работу. Он промолчал.
– Инъ-нэса! – уже чуть ли не кричал коротышка.
– Не утруждайте себя, дорогой валл Эвелли, - с улыбкой проговорил валл Леймитц. – Это вам ответ на ваш вопрос.