Лес встретил команду запахом лесных уже расцветших цветов и упругим мхом под ногами. Заветная опушка находилась не далеко от дома. Там стационарно стояли установленные стенды для метания ножей и топоров, подставки для рубки пластиковых бутылок и расчищенное круглое, как арена пространство для переброса шашек и работы арапником. Семь человек разместились по кругу и вытащили из ножен шашки. Каждый опробовал свою шашку на вес, как лежит в руке рукоять и сделал по одному элементу из упражнений по фланкировки. Натали вдруг застыла и прислушалась, как будто услышала то, что не слышали окружающие. Она вслушивалась и слышала, что все шашки звучать по разному, как семь нот на нотном стане. У неё в голове возникла идея синхронно сработать шашками, чтобы получить звучание, и узнать какое, оно будет. Она выпрямилась и крикнула высоким голосом:
- Замри!
- В чём дело? - спросил обеспокоено Марик.
- Ни чего страшного. Просто давайте синхронно сработаем "фонтан". У нас каждая шашка звучит, как нота, если получиться, интересно, какой будет звук?
Друзья переглянулись удивлённо, но помня, что Натали музыкант и как творческие люди со своими тараканами быстро согласились на пробу. Встав в круг, чтобы лучше видеть, друг друга, друзья подняли шашки вверх и синхронно рубанули...
Звука ни кто не услышал, но вдруг стало темно, а затем появились клочки тумана, которые рассеивались с большой неохотой.
Марик, как и все не понял, что произошло. Шашка, как по волшебству исчезла из рук. Её тяжесть в руке больше не успокаивала. Сквозь туман стали просматриваться силуэты и других друзей озирающихся по сторонам в поисках привычной обстановки, но взгляд цеплялся за чужой мир и чужой пейзаж. Магическое число семь и музыка, сыграли злую шутку. Мир вокруг изменился. Вместо опушки, они стояли в чаще леса с вековыми деревьями, их корявость внушала страх и в тоже время надёжность. Солнце с трудом пробивалось через роскошные кроны и скудно освещало всё вокруг.
Всё лучившееся произошло буквально мгновенно, что друзья даже не успели испугать, а вот растерянность постепенно начинала появляться в глазах.
- Что произошло? - спросила Натали, чуть охрипшим от волнения голосом.
- Кто ни будь, что ни будь, понимает? - спросил Марик.
- Где мы? - спросила Мышка.
- Вот это действительно самый интересный вопрос, где мы?- поддержал Мышку Вилен.
- Нужно провести разведку! Давайте разделимся и двинем в разных направлениях! Через три дня сбор на этом же месте! Задача искать выход из сложившейся ситуации и установить, где мы, чёрт возьми, находимся! Нас семеро, а сторон четыре, кто-то пойдёт один, и это буду я, если не возражаете? - сказал Марик, который быстрее всех пришёл в себя.
- Марик прав,- сказал Вилен.
- Я с Виленом! - крикнула Мышка.
- Я с Испанкой! - сказал Седой.
- я с Натали! - галантно протягивая руку, сказал сын Седого.
- Ну, вот и разобрались. Нужно двигаться быстрее, здесь и так не очень светло, а когда начнёт темнеть не понятно. Мобильный сдох. Ни времени, ни связи. - Констатировал Марик.
Друзья обнялись и как люди тренированные и готовые ко всему двинулись, каждый в своём направлении осторожно ступая по незнакомой местности. Впереди их ждала неизвестность, но стоя на одном мести, они вряд ли добились бы каких либо результатов. У них был только один выход исследовать неизвестное.
Марик двигался вперёд. Всё дальше и дальше от места встречи. Лес через три часа пешего хода начал заметно редеть. Солнце катилось неуклонно к закату. Марик уже начал волноваться, что лес не заканчивался, хотя где-то интуитивно на подсознательном уровне Марик чувствовал, что идёт в правильном направлении и его ждёт что-то очень важное...
Миринда, как обычно сидела на своём любимом месте, на краю леса с мольбертом. Её длинная юбка прикрывала стройные ноги и доходила до края элегантных сапожек. Голову с распущенными длинными волосами она слегка наклонила, чтобы видеть заходящее солнце и мольберт, на котором она дописывала лесной пейзаж. Её острые ушки, как и у всех эльфийцев выглядывали из копны роскошных волос. Эти ушки и дали сигнал, что она уже не одна. Он вышел из лесу прямо на неё и смотрел растеряно и удивлённо. Он был высок и хорошо физически развит, отличали его от неё только раковины ушей. Они были округлыми в отличии от её собственных и как художник она сразу уловила разницу.
Они смотрели друг на друга, как заворожённые. Марик, а это был именно он, первым нарушил молчание.
- Здравствуйте, прекрасная незнакомка! - заговорил Марик, боясь, что она не поймёт его язык.
- Приветствую тебя, чужестранец! - не выражая, ни какого страха, ответила Миринда.
- А где твои противовирусные наушники или в вашей стране их нет? - спросила Миринда, глядя на Марика с любопытством.
Вот так попал, подумал Марик из одной пандемии, похоже, в другую. Присмотревшись внимательней к девушке, он заметил наушники, болтающиеся на шее. Он уже за два прошедших месяца привык к маскам и перчаткам, но от какой напасти могут защитить наушники?
- Простите за моё любопытство, но от чего или от кого могут защитить затычки в ушах? - спросил у девушки Марик.
- Вас извиняет только то, что вы чужестранец. Наши лорды дабы защитить народ от вирусного ультразвука исходящего из логова дракийцев, обязали эльфийцев носить наушники для нейтрализации вредного воздействия. Спокойно объяснила Миринда.
- Прости за мою невоспитанность, можно узнать ваше имя? Меня зовут Марик, а Вас?
- Меня зовут Миринда, - ответила, улыбаясь эльфийка.
- Миринда, простите, пожалуйста, но у меня есть ещё один вопрос, кто такие дракийци?
- О, дракийци - это свободный народ, живущий на островах. Наши лорды называют их дикарями. У них более свободные нравы и взгляды. Мы отличаемся от них более упорядоченным образом жизни, дисциплинированностью и послушанием. За нарушения правил у нас есть штрафы и наказания. В определённые часы, каждый день у нас идут звуковые атаки и мы должны беречь себя, одевать наушники. Сера в ушах может быть гигиенически опасна, после использования наушники выбрасываются и покупаются новые. В начале пандемии у нас были проблемы с наушниками. Мы делали их из подручных средств, но лорды города увидели проблему и взяли под контроль выпуск и продажу наушников. Появились новые рабочие места для эльфийцев, а многие из-за звуковых атак сидят дома и не выходят, чтобы случайно не нарушить свою психику попав под воздействие звука. Первая волна вызвала массу психических расстройств и у нас появились психические лечебницы. Наши врачи ищут вакцину, но пока результаты нулевые.