— Мама Лида, а что это? — показала пальцем девочка, очень быстро начавшая называть Лиду мамой, отчего девушка только ласково улыбалась.
— Это палачи убили всех, как чуть не убили и тебя, — ответила ей Лида.
— Ты меня спасла! — в этом Алена, не называвшая себя Луной даже уже и в мыслях, была абсолютно уверена.
— Малышка ты еще у меня совсем, — улыбнулась ей девушка.
Конечно, были и другие дети, очень добро относившиеся к Алене, особенно когда мама была на задании. Они рассказали Луне о пионерии, о том, что вообще происходит вокруг и почему они живут в лесу. Девочка впитывала информацию, как губка. А пионеры думали, что Аленка просто потеряла память, когда ее чуть не спалили каратели.
Так они и жили, кочуя по лесам. Аленушка уже знала, что скоро сорок третий год, вокруг фашисты — подлые палачи, которые убивают людей за то, что они есть, а у них — партизанский отряд, который создали, чтобы защитить таких, как она и больно бить палачей, вбивая их в землю. Народные сказки, песни, легенды, которые знала баба Зина, девочка полюбила, иногда даже подпевая своим тонким голосочком. Хоть и тонок был голос Аленки, но очень красив, его любили слушать партизаны. Поэтому кроме народных песен, Аленушка выучила и «Интернационал», и «Вставай страна огромная», и еще много добрых, хороших, боевых песен.
— Прижилась девчонка-то, — улыбнулся как-то комиссар отряда, наблюдая за тем, как поет Аленушка. Девочка вкладывала, казалось, душу в мелодию и слова. И от того знакомые песни звучали немного по-новому.
— К Лидке прикипела, мамой зовет, — ответила ему баба Зина. — Да и девица ее любит… Обе сироты, дай бог, доживут до Победы…
— Доживут, — уверенно произнес комиссар и ушел к себе в землянку.
Пожалуй, самым радостным праздником стал Новый Год. Первый в жизни для Аленушки, он был по-настоящему волшебным. И елочка, красиво украшенная, и хоровод, и даже Дедушка Мороз, совсем настоящий! Просто сказочный праздник сотворили партизаны своим детям. Ну и подарки, конечно, были. Мама Лида подарила пуховый платок, а дядя комиссар — куклу. Хотя в десять лет с куклами уже играться было стыдно, но только не Аленке. Девочка играла и представляла, что вот однажды придет Победа, представлявшаяся ей высокой красивой женщиной, возьмет их с мамой за руки и отведет в волшебную страну, где нет палачей.
— Мама, а расскажи сказку, — попросила на ночь Аленка.
— Хорошо, — кивнула девушка, гладя ребенка по голове. — Слушай… В некотором царстве, в некотором государстве, где никогда не было карателей и палачей…
Сказка была волшебной, как и все мамины сказки. Утром маме надо было опять идти на задание, а Аленке ждать и беспокоиться о маме. Баба Зина даже научила девочку короткой молитве, но строго-настрого наказала, никому не показывать, что Аленка ее знает. И вот с этой молитвой девочка ждала свою очень молодую мамочку…
***
Все плохое всегда случается внезапно. Наверное, в отряде был предатель, потому что каратели появились внезапно и сразу со всех сторон. Детей загнали в землянку, наказав сидеть тихо, ну а женщины встали рядом с мужчинами. Аленушка боялась за Лиду, ушедшую на очередное задание, поэтому все шептала молитву, надеясь на то, что пронесет. Не пронесло.
Взрывы и стрельба были все ожесточеннее. Точно знавшие, что с ними сделают, партизаны дрались до последнего человека, но карателей было просто больше и в какой-то момент бой затих. Все дети в землянке поняли, что это значит, не сдержав слез. А потом их нашли страшные каратели в черном, вышвырнув из землянки. Наверное, их хотели сразу убить, но кто-то главный не позволил. Поэтому пятерых младших, Аленку и более старшую девочку погнали куда-то пешком и почти бегом.
На привале, когда палачи остановились, они старшую девочку… прямо при младших… Сорвали одежду и… Страшный крик ее потом преследовал Аленку в снах. В кошмарных жутких снах, потому что все хорошее закончилось, это девочка поняла очень хорошо. Их пригнали в деревню, измученных, голодных, и какие-то женщины принялись заботиться о партизанских детях.
А утром палачи начали всех сгонять в пустующий сарай. Били всех плетками отчего дети кричали, а потом попытались закрыть дверь и это было самым страшным.
— Бабоньки! — закричал кто-то. — Да они нас спалить хотят!