Ри Эль насилу угомонила слетевший с катушек разум, кое-как, с горем пополам, усмирила хаос в своей голове. Лишь бы только не дать слабину перед стражем лаборатории Феноменов. Иначе ведь установится на маяке его авторитарный режим, придется еще и перед этим выскочкой по струнке ходить да поручения выполнять. Ей ректора с профессором выше крыши хватает.
– За артефактом охотился клан Анци. Из-за него погубили твою семью, – уклончиво ответил Иамир, изучая ее взглядом.
– Если я встречу выродков из клана Анци, лично отвинчу каждому башку, – высказалась Ри Эль. – Но я не об этом сейчас спрашиваю. Вам известно назначение артефакта? Почему все за ним охотятся, а?
Иамир быстро улыбнулся уголком рта. Его улыбка тотчас померкла. Зато в глазах зажглось по злому огоньку.
– Давай-ка ты первая ответишь на свой вопрос.
– И не подумаю. Вы утверждаете, что знаете, кто я такая. Значит, и о сути артефакта должны знать. А раз так, выкладывайте. Иначе всё это пустая болтовня, чтобы запудрить мне мозги. Начали мы, вообще-то, с того, что я велела вам убираться! – на одном дыхании произнесла Ри Эль и отскочила к двери. – Даю вам три дня. Через три дня чтобы и духу вашего на маяке не было! – крикнула она и захлопнула за собой дверь в ванную.
«Ключ. Где тут был ключ? Надо запереть его, прежде чем он выйдет».
Пока она металась в поисках ключа, из лаборатории Феноменов не доносилось ни малейшего шума. Иамир стоял, гипнотизируя потертую голубую филёнку двери, и медленно приходил к заключению: Ри Эль его обманула.
«А ведь вы вдвоем с Ми Ра Нилем сбросили артефакт из-за горизонта в средние миры, перед тем как вас в капсулах депортировали. Вы лишили власти империи ценного артефакта, но до сих пор ничегошеньки не вспомнили. Да-а-а, туго мне с вами придется, товарищи-повстанцы».
***
Сегодня цвет его мантии траурный — так одевается небо, когда умирают бури и тучи растворяются под солнцем. Цвет его мантии — голубой. В честь смерти одного дальнего престарелого родственника. О да, Ми Ра Ниль приглашен на погребальный ужин, где соберется весь клан Анци — даже те, кого он прежде и в глаза не видал. Будет толпа — и вся в голубых одеждах посреди огромного декорированного зала. Ми Ра Ниль ненавидит толпы. Он ненавидит клан Анци, несмотря на то, что именно клан обеспечил его кровом и пищей, когда у него не было совсем ничего.
– О! Здравствуйте! – добродушно восклицает профессор Шио-Лень, поднимаясь ему навстречу по витой мраморной лестнице. – Как прошло практическое занятие?
– Вполне сносно, – отвечает Ми Ра Ниль и одаривает коллегу скупой улыбкой. Они расходятся. Кое-кому уже давно пора в замок Анци, но перед этим нужно замести следы и убедиться, что нет хвоста. Никто, абсолютно никто не должен знать, что Ми Ра Ниль связан с правящей верхушкой Талирии.
Он спускается с седьмого этажа. Специальность — космос, неизведанное. Первое практическое занятие, которое он провел со студентами второго курса, оставило после себя неприятное послевкусие. Студенты — сонные амёбы. Как сговорились. Неужели Ми Ра Ниль совсем не в состоянии контактировать с аудиторией, чтобы хотя бы как-то ее увлечь?
Нет, дело не в отсутствии таланта. Дело в том, что ум его занят другим. Он действительно ненавидит клан Анци. Благодаря их правлению Талирия разрослась, расширилась. Схожим образом разрастаются пустыни.
Клан завоевывает все новые и новые земли, берет в плен кочевников, свободные народы. Академия Катастроф лишь с виду скромное училище для студентов, которые в будущем будут завязывать смерчи в узел. Глубоко внутри академия — не что иное как притон для отпрысков клана и верных ему людей, которые создают катаклизмы, чтобы затем наслать их на соседние страны, чтобы поставить эти страны на колени, ослабить их, подорвать могущество и с легкостью прибрать к рукам вместе со всеми ценными ресурсами.
Кто утвердил Ми Ра Ниля в должности, кто присвоил ученое звание? Правильно, всё те же одиозные персонажи.
И ведь не откреститься от клана. Не выбраться из этой западни. Ми Ра Ниль — один из мерзавцев, хочет он того или нет. Он так или иначе причастен к их злодеяниям. Как ни крути, он один из Анци.
Седьмой этаж академии — космос с неизведанным — пройден.