– Выйду в море. Заодно порыбачу немного. Там этот гад точно меня не достанет.
Она ссыпалась по лестнице, выбежала из маяка и рванула к причалу по частично затопленному пляжу. Только ее и видели.
– Ну вот, – разочарованно проворчал под полом Иамир. – Теперь я еще и гад.
«Заглохни уже», – подумала про себя Ри Эль. Но вслух ничего не сказала. Опекун, как-никак.
Громко протопав по половицам, она добралась до кровати и мятежно зарылась под одеяло. Поклонники. Воздыхатели проклятые. Не твои — так чужие. Никакого от них спасу.
Под одеялом она долго ругалась и спорила сама с собой. Другие измерения? Чушь собачья! Трава, прорастающая сквозь тело, – пожалуй, смириться можно. Лаборатория Феноменов, генерирующая идиотские чудеса, – ладно. Двуличный ректор-психопат — еще куда ни шло. Но измерения!
Ей казалось, что всё это чья-то глупая шутка.
А если вдруг не шутка и Ри Эль действительно была раньше кем-то, до того как стала собой, то ей срочно, просто позарез нужен грамотный психотерапевт.
Спала она беспокойно, без сновидений. Что, может, и к лучшему.
А утром наступил день города. Законный выходной для студентов и преподавателей академии. Время для чьей-нибудь лени, подвигов и безумств.
Первой безумной вещью, которую совершила Ри Эль, было выйти сегодня из дома. Снаружи ее поджидала Джессамина — злая, провонявшая рыбой и насквозь пропитанная морской солью.
– Пустишь помыться?
– А как же Иамир?
– Да пусть хоть подглядывает! Плевать мне. Плевать! – сообщила Джессамина и, сделав лицо кирпичом, исчезла внутри маяка.
Минут через десять, пока Ри Эль с унылой миной маяк подпирала, по мокрому холму наверх въехал драндулет учителя Шафрана. Драндулет дышал на ладан. Судя по дребезгу запчастей, у него оставались считанные дни до отправки в металлолом. Зато сам учитель цвел и пах. Когда он приблизился к Ри Эль, оказалось, что цветет и пахнет в основном его букет — из безымянных луговых цветов. Впрочем, от черных многослойных одежд Шафрана и от его красного тюрбана тоже несло прилично, по большей части чем-то мускусным, с примесью жасмина.
– Меня ждешь? – с хрипотцой полюбопытствовал он, расплываясь в улыбке от уха до уха. Его сияющая физиономия уж точно вывела бы Джессамину из себя. Но только не Ри Эль.
– Можно и так сказать, – оттаяв, ответила она.
Учитель вручил ей цветы, покровительственно потрепал по волосам, после чего вновь улыбнулся — теперь уже пьяняще.
– Ты прекрасна! – интимно приглушенным голосом шепнул он, отчего студентка зарделась и принялась ковырять песок мыском туфли, как малое дитя.
Зоркое сердце — хотя, что вероятнее, настойка из трав Джессамины, которой Ри Эль по ошибке хлебнула с утра, – настаивало на том, что этому человеку следует довериться. Пойти с ним на край света и делать всё, что попросит. Но для начала неплохо бы съездить в город на праздничное шествие.
Ей хватило ума лишь на то, чтобы в качестве транспортного средства предложить свою машину-трансформер. Ибо тарантас учителя почти стопроцентно развалился бы по дороге.
Джессамина выскочила из маяка, когда трансформер, фигурально выражаясь, «бил копытом».
– Кинуть меня решила? – едко поинтересовалась она, загружаясь в машину вместе с шелестящим облаком малиновых шелков. – У тебя в шкафу просто залежи барахла! – заявила восторженно. – Взяла поносить, ничего?
– Носи на здоровье! – отозвалась Ри Эль с водительского сиденья. И вдруг укололась о мысль: а ведь совсем недавно на том же месте орала от страха и молила не гонять ее лучшая подруга Клэри Лэйн. Что сталось с лучшей подругой? Почему она больше не заходит в гости? Может, стоит ее проведать?
С такими невеселыми размышлениями Ри Эль вдавила педаль газа. Пассажиры оказались морально не готовы к гонке с тряской. Поэтому теперь орали учитель Шафран вместе с Джессаминой.
У последней даже не нашлось сил на то, чтобы возмутиться наличием в машине постороннего субъекта.