Из джунглей послышались шум и крики. Одновременно с этим полукровки из команды Рид выскочили на берег и бросились на Матвея. Марк, Риджина и Хельга со всех ног побежали к скале. Григорий уже начал восхождение. Марк так засмотрелся на Рогова, что не успел среагировать на Терезу, кинувшую в него какое-то зелье, а затем горсть песка, который попал юноше в глаза и лишил его возможности нормально видеть. По злобному голосу Терезы Марк определил ее местоположение и бросился к девушке. Хельга, видя неумелые попытки Иванова схватить обидчицу, попыталась помочь.
— Бежим, — Рид тянула Хельгу за руку.
— Далеко не убежишь, Рогова! — крикнула злобно Тереза и отвлеклась, в результате чего тут же была схвачена Марком. — Пусти меня, «пустышка». Слышишь, отвали, Иванов.
В это самое мгновение Григорий остановился в продвижении по скале и обернулся. Картина, разыгравшаяся на пляже, его совсем не впечатлила.
— Олбу, твой выход, — злобно крикнул Григорий и продолжил восхождение.
Кайса появилась из-за груды камней и перегородила путь Риджине и Хельге. Подруги смотрели друга на друга, не в силах отвести взгляд.
— Риджина.
— Кайса, — в тон ей ответила Рогова.
— Для тебя это так важно?
— Флаг? — Кайса кивнула. — Не особо, но кое-кому утереть нос было бы неплохо. — Григорий уже преодолел половину дистанции и совсем скоро должен был забрать приз и выиграть соревнования. — Но если ты настаиваешь, то могу и отойти.
— Рид, — протянула Хельга, — ты что? — Видя, что Риджина отошла с дороги Кайсы, зашипела, как кошка. — Ты — предательница! Да как ты могла?
Справиться в рукопашном бою против Кайсы у Хельги не было никаких шансов. Полукровка уделяла все свободное время изучению магии, а не физическим упражнениям.
«Надо было соглашаться на утреннюю пробежку, а не сидеть все время в библиотеке, — подумала Зауэр. — Но ведь запрета на магию нет».
Огненное кольцо сорвалось с браслета Хельги в сторону Кайсы. Олбу отскочила и выставила магический щит, ожидая следующую атаку.
— Спасибо, — через плечо крикнула Риджина и проскользнула мимо подруги. — Теперь остается только нагнать Григория.
Солнечные лучи коснулись флага. Времени на выполнение задания оставалось совсем мало. Григорий сжал зубы и принялся высматривать более короткий путь, чем тот, который он выбрал. Риджина много раз обгоняла его на скалодроме в поместье, потому юноша понимал, с каким сильным соперником ему предстоит состязаться.
Рид выбрала самый короткий путь наверх, но и самый трудный и опасный. Удобных уступов было мало. Требовались большая ловкость и сила, чтобы подняться по этому маршруту. Выбирать особо не приходилось. К тому же девушке хотелось посмотреть, что придумает магистр Виторио-Айгуш, чтобы победа не досталась полукровкам. То, что именно маг играет нечестно, у студентки не было сомнений. Кто еще обладает достаточными силами и властью, чтобы насолить полукровкам на острове? Кто принадлежит к чистокровным магам и отличается самым скверным характером из всех магистров?
Количество голосов на пляже увеличивалось, Студенты (кто с восторгом и восхищением, а некоторые затаив дыхание) наблюдали за соперничеством родственников. Из чего Риджина сделала вывод, что большинство студентов добралось до скалы. Проверять, так ли это или нет, она не стала. Не до того. Терять концентрацию и время было опасно, тем более что до уступа, который открывал путь к вершине, добраться непросто. Она старалась не смотреть в сторону Григория, казалось, еще немного — и тот достигнет заветной цели и заберет флаг.
Риджина подтянула ноги к себе, оперлась ими о стену, чуть расслабила руки и оттолкнулась. На скалодроме в поместье Роговых такой маневр удавался хорошо, но здесь что-то пошло не так: то ли сил, вложенных в отталкивание, было мало, то ли расстояние до уступа определено неверно, в общем, прыжок не получился.
Пальцы девушки не дотянулись до выступа всего ничего, каких-то пару сантиметров. И через мгновение Рид поняла, что падает. С огромным трудом она заставила себя расслабиться, чтобы попытаться зацепиться за выступы на скале. Пролетев почти два метра вниз, ободрав до крови руки, колени, ей это все же удалось.