– Правильно. – Лена разглядывала острие ножа. – Нападем на всех сразу или предпочтем хунский стиль – будем брать их по одному?
Дженин вздохнула с несчастным видом.
– О, Лена. Пожалуйста, перестань. – Все путешествие она была оживлена и весела, пока не услышала разговоры о нападении. Дженин присоединилась к отряду, чтобы стать матерью-основательницей новой расы, а не чтобы охотиться на тех, кто раньше был соседом.
Двер испытывал ту же боль, что Дженин, хотя прагматический рассудок вставал на сторону Лены.
– Если придется, я бы предпочел покончить побыстрее, – сказал он, глядя на осла, несущего их самое тайное “орудие”, о котором они никогда не говорили.
– До этого не должно дойти, – настаивал Дэйнел. – Давайте вначале установим, чего они хотят. Может, у них такие же намерения, как у нас.
Лена фыркнула:
– Отправить посла? Выдать наше присутствие? Ты слышал Двера. Их больше десяти!
– А не лучше ли в таком случае подождать вторую группу? – спросила Дженин. – Они ведь должны выступить сразу за нами.
Лена пожала плечами:
– Кто знает, сколько еще времени им понадобится? А если они заблудились? Уры могут обнаружить нас первыми. И нужно еще учитывать человеческое племя.
– Старое племя Рети.
– Верно. Хотите, чтобы они были убиты или обращены в рабство? Только потому, что мы боимся…
– Лена! – прервал Дэйнел. – Хватит. Посмотрим, что можно сделать, когда придет время. А тем временем бедному Дверу нужно немного поспать. Мы должны дать ему отдохнуть.
– Это далеко не все, что мы должны ему дать, – негромко сказала Лена. Двер посмотрел на нее, но в полутьме перед восходом лун разглядел только тень.
– Всем спокойной ночи, – сказал он и ушел к своему спальному мешку.
Грязнолапый выглянул из-под одеяла и начал браниться, что ему приходится подвинуться. Конечно, он помогает по ночам согреться, и это заставляет Двера прощать, когда он вылизывает ему лицо во время сна, собирая пот со лба и с губ.
Двер лег, повернулся – и удивленно замигал, увидев две пары больших круглых глаз, глядящих на него с трех метров.
Джикии глейверы!
Обычно на мирные создания просто не обращают внимания. Но Двер никак не мог забыть стаю глейверов, жадно теснившихся вокруг мертвого галлейтера.
Он бросил в их сторону комок земли.
– Уходите! Прочь!
Пара повернулась и неторопливо удалилась. Двер посмотрел на Грязнолапого.
– Почему бы тебе не принести хоть какую-то пользу и не держать их на расстоянии?
Hyp улыбнулся ему в ответ.
Двер натянул одеяло на подбородок, пытаясь устроиться поудобнее. Он устал, тело болело от напряжения и ушибов. Но сон приходил неторопливо, полный тревожных кошмаров.
Он проснулся от мягкого прикосновения. Кто-то гладил его по лицу. Двер раздраженно оттолкнул нура.
– Перестань, комок шерсти! Лижи ослиный помет, если нужна соль.
После удивленного молчания негромкий голос ответил:
– Меня никогда так ласково не приглашали в постель мужчины.
Двер приподнялся на локте, потер глаза и разглядел неопределенный силуэт. Женщина.
– Дженин?
– Ты предпочитаешь ее? Я выиграла жребий, но, если хочешь, позову ее.
– Лена! Что… что я могу для тебя сделать?
Двер разглядел белый блеск – одна из редких улыбок Лены.
– Ну, ты можешь пригласить меня погреться. – Голос ее звучал мягко, почти застенчиво.
Лена красива и удивительно женственна, однако Двер никогда бы не подумал применить к ней слова “мягкий” и “застенчивый”.
– Гм… конечно…
Это мне снится? думал он, когда она легла рядом и сильными руками принялась раздевать его. Тело ее было горячим.
Наверно, все-таки сон. Лена, которую я знаю, никогда так хорошо не пахнет.
– Ты весь напряжен, – заметила она, разминая ему шею и спину сильно и точно. Вначале Двер ахал от покидавшего мышцы напряжения. Но каждое нажатие мозолистых пальцев Лены казалось таким женственным, эротическим.
Она не успела закончить массаж, как Двер потерял контроль над собой и мягко, но решительно повернулся, так что они поменялись позами. Она оказалась под ним и отвечала на его движения с желанием, накопленным за многие недели напряжения. Тревога и усталость словно взорвались в воздухе, в лесу, в ней, когда она сжимала его, привлекая к себе.
После того как она ушла, Двер лежал и лениво думал: Лена считает, что я могу умереть, поэтому должен выполнить свой долг перед схваткой. Возможно, это последний… единственный шанс…
Двер уснул спокойным, без сновидений, сном, таким расслабляющим и полным, что действительно почувствовал себя отдохнувшим, когда под одеяло к нему скользнуло другое теплое тело. На этот раз сработало его подсознание, приняв женщину с полным прагматизмом.