Сулла, поддержанный значительными силами, нацелился на Рим, оставив Лицинию Мурену заботиться об Азии в интересах Рима. Мурена возобновил военные действия против Митридата в 83 г. до н.э., пересмотрев условия мирного урегулирования, но после нескольких поражений римской армии, в 81 г. до н.э., эта короткая война закончилась и вновь между Митридатом и римлянами воцарился мир. Он поколебался в 74 г. до н.э., когда царь Вифинии, Никомед IV, умер, оставив свое царство Риму. Митридат не мог допустить существования новой римской провинции так близко к его собственным землям, поэтому вторгся в Вифинию, начав Третью Митридатову войну с Римом. Ряд римских полководцев, начиная с Лукулла, испытали в боях с войсками Митридата поражения и победы, пока в 66 г. до н.э. на войну не был отправлен Помпей. Сулла умер, его преемником в Риме стал Помпей, стремившийся к военной славе, чтобы закрепить свои политические удачи. После поражения, нанесенного Помпеем в Армении в 63 г. до н.э., Митридат, убитый горем из-за предательства сына, возглавившего восстание против него, покончил жизнь самоубийством.
Галльские войны
Когда Юлий Цезарь стал наместником в Цизальпинской Галлии (северная Италия) и Далмации в 59 г. до н.э., не было сомнения, что он проведет кампанию, чтобы укрепить свою военную репутацию и политическую судьбу. Когда территория Трансальпийской Галлии (южная Франция) также отошла под его управление и началось грандиозное переселение гельветов в Швейцарии, Цезарь решился на поход в Галлию.
За последующие несколько лет римляне осуществили территориальные захваты в Галлии. Немногочисленные войска галлов оказали сопротивление дисциплинированной и хорошо экипированной римской армии, но Цезарь был в состоянии выдвинуть еще более многочисленную и опытную армию, а также союзников из Галлии. Германия время от времени специально поставляла ему конницу. Через три года командования им армией в Галлии Цезарь смог заявить, что вся провинция завоевана, привел свою армию в Германию, затем через пролив в Британию. Эта экспедиция повергла Рим в изумленное восхищение.
Галлия могла быть завоевана, но не галлы. Последние годы командования Цезаря прошли при отдельных вспышках мятежей в провинции, которые в 52 г. до н.э. вылились в большое восстание. Наконец, галлы нашли лидера, который смог объединить их - Верцингеторига. Галльская война достигла кульминации во время осады Алезии, и, когда атака армии, подошедшей на помощь осажденным галлам, была отражена, война успешно закончилась. Освободительная армия распалась, и Верцингеториг сдался. Хотя это произошло до правления первого императора Августа, Галлию, строго говоря, усмирили (но даже после этого есть свидетельства о случавшихся время от времени в середине I в. н.э. вспышках недовольств), и галлы уже никогда не смогли вновь успешно объединиться. Галлия превратилась в несколько римских провинций, а Юлий Цезарь продолжил военные действия и выиграл гражданскую войну.
Внутренний конфликт
Марий и Сулла
В 88 г. до н.э. Марий получил командование над армией, участвовавшей в войне с Митридатом. Это, как мы видели, было ключевым назначением для любого полководца, так как приносило ему величайшую награду - славу. Однако Марий не был первым, кто получил счастливый билет. Его прежнему протеже, Луцию Корнелию Сулле, была оказана честь командовать армией уже в течение этого года, но, пока он отсутствовал, завершая свою кампанию в Италии, прежде чем предпринять военные действия против Митридата, ситуация изменилась. Марий при огромной народной поддержке с корыстной целью заключил союз с трибуном Публием Сульпицием Руфом, который предложил организовать плебисцит с тем, чтобы сменить Суллу на должности командующего армией в войне против Митридата. Народ голосовал за замену Суллы Марием. Было отправлено посольство, чтобы сообщить Сулле эту новость. Сулла воспринял новость негативно, насмерть забил камнями посланцев и со своими пятью легионами начал осуществлять немыслимое - поход на Рим. Впервые в истории улицы Рима заполнились вооруженными гражданами - солдатами, направляющимися в сенат. Под страхом насилия сенат согласился на требование Суллы изгнатьсоперников из страны, и Марий бежал в Африку. Обеспечив себе поддержку в сенате (во многом благодаря страху, а не уважению), Сулла отправился в Грецию сражаться в Митридатовых войнах. Добившись победы в Греции, Сулла вернулся в Рим, обнаружив во главе армии нового Мария. В отсутствие Суллы Марий вернул себе власть, затем скончался, и его заменил сын, также по имени Марий. Армии Суллы и Мария встретились в кровавой войне у Коллинских ворот в 82 г. до н.э., где Сулла оказался победителем. В течение почти двух лет Сулла правил как диктатор, наделенный абсолютной властью (магистратура в чрезвычайных обстоятельствах сосредоточила власть в его руках), он сложил полномочия диктатора только тогда, когда ушел в добровольную отставку.