Место пересечения нефов под **куполом диаметром 42,34 м, украшенным мозаикой и сияющим золотом, Бернини сделал еще более пышным. Он устроил в опорных столбах ниши с мраморными скульптурами высотой более 4,5 м. Темой композиции стали реликвии и мощи святых: Лонгина (острие копья), Елены (фрагменты креста), Вероники (платок) и Андрея (голова). Эти предметы поклонения были размещены вокруг могилы апостола Петра, чтобы придать месту еще больше святости. Бернини сам изваял Лонгина, признающего в Иисусе Сына Божьего. Лонгин все еще держит в руке копье, которым он колол в бока осужденных, распятых на крестах.
*Кафедра Петра (Cathedra Petri) работы Бернини (1656-1666 гг.), расположенная в передней части апсиды, возвеличивает престол святого Петра как символ могущества католического учения. Четыре гигантские статуи отцов церкви (Амвросия и Августина как представителей римской церкви, Афанасия и Иоанна Златоуста – греческой) обращены к парящей в вышине кафедре, символизирующей власть Папы.
Примерно в 1640 году была сооружена гробница Урбана VIII (в апсиде справа), создание которой опять же было поручено Бернини. Урбан увенчан тиарой и осеняет всех благословляющим жестом, отпуская грехи. Он окружен добродетелями: Милосердием и Справедливостью. Крылатая Смерть в центре композиции уже записывает имя папы в свою Книгу мертвых.
Самая впечатляющая и искусно оформленная гробница находится в западном конце левого бокового нефа. Это мавзолей папы Александра VII Киджи (1655-1667 гг.). Сразу же после избрания он потребовал у Бернини первые чертежи своей могилы. Бернини расположил ее в нише, в виде отдельно стоящего монумента, на высоком цоколе которого папа Киджи изображен коленопреклоненным в молитвенной позе. Его окружают четыре добродетели (Милосердие, Истина, Справедливость, Благоразумие); они указывают на черты характера самого папы. Особенно утонченное аллегорическое выражение получила Истина (Veritas): она обнажена и прикрывает свое тело лишь уголком платка, выполненного из цветного мрамора. Но Смерть – крылатый скелет – уже настигает ее снизу и вырывает платок из рук. Смерть протягивает навстречу зрителю песочные часы, тем самым напоминая о быстротечности всего сущего.
В Ватиканских гротах (криптах), находящихся на уровне базилики константиновских времен (старого собора Св. Петра), совсем близко от могилы апостола, похоронены более 20 пап. Самая популярная в наше время могила – это скромная беломраморная плита, под которой нашел покой папа Иоанн Павел II (1920-2005; на папском престоле с 1978 по 2005 г.).
На лифте или по лестнице можно подняться на крышу собора Св. Петра. Отсюда до фонаря, венчающего купол, остаются еще 330 ступеней. Там, на высоте 123 м, вас ждет великолепная **панорама, которая вознаградит вас за все усилия.
**МУЗЕИ ВАТИКАНА. **СИКСТИНСКАЯ КАПЕЛЛА
Необозримое множество мировых шедевров собрано в **музеях Ватикана, появившихся еще при Юлии II, в 1503 году. Эти музеи стали «сокровищницей искусств и чудес» католической церкви, где хранятся выдающиеся образцы египетской, этрусской, греческой и древнеримской культуры и шедевры итальянского ренессанса и барокко. Кроме того, здесь есть и произведения искусства из других регионов мира (Америки, Океании и Африки). Все эти коллекции размещены в зданиях дворцов, которые с XIII века возводились здесь как папские резиденции. Вход в музеи находится в северной части, у крепости Бельведер (Bastione del Belvedere). Мы рекомендуем обязательно посетить следующие музеи:
Музей Пия-Климента (Museo Pio Clementine) (55): самое большое в мире собрание скульптур, в том числе – группа «Лаокоон» и Аполлон Бельведерский. **Скульптурная группа «Лаокоон» была найдена в 1506 году в гротах Золотого дворца (Domus Aurea). По всей вероятности, это творение относится к середине I века до н. э. Композиция изображает Лаокоона – жреца, пытавшегося предостеречь своих соотечественников-троянцев от деревянного коня Одиссея. За это он навлек на себя немилость Афины. Аполлон наслал на него смертоносную змею, которая погубила и Лаокоона, и обоих его сыновей.
Не меньшую ценность представляет и **Аполлон Бельведерский. В музее находится древнеримская копия утраченного греческого оригинала второй половины IV века до н. э. Возможно, автором его был Леохар. Выставленная в музее в 1503 году, эта статуя, как и Лаокоон, стала образцом для многих скульпторов и художников более позднего времени. Она поражает мастерством исполнения, своей почти летящей позой и божественным телосложением.
Следующий шедевр музея Пия-Климента – это **Бельведерский торс (возможно, изображающий греческого героя Аякса; I в. до н. э.), выставленный в Зале Муз (Sala delle Muse). За великолепную проработку мускулатуры его высоко ценили, в частности, Микеланджело и Гете. А в первом зале не менее хорош *Апоксимен («Атлет, счищающий с себя масло и песок», римская копия статуи Лисиппа IV в.) с железным скребком (strigilis).
Новое Крыло (Braccio Nuovo) (56): главный экспонат здесь – **Август из Примапорты, самый известный портрет императора, созданный примерно в 20 г. до н. э. Очень своебразен рельеф, украшающий его доспехи: здесь изображена сцена возврата военных знамен и орлов (воинских знаков легионов), захваченных парфянами в 53 г. до н. э.
Апартаменты Борджиа (Appartamento Borgia) (57): частные покои, которые папа Александр VI велел построить для себя и своей семьи, расписаны настенными и потолочными фресками кисти Пинтуриккио.
**Станцы Рафаэля (Stanze di Raffello) (58): это четыре зала, в которых художник создал поистине великое творение. В 1508 году он, тогда еще 25-летний юноша по имени Рафаэль Санти (1483-1520), получил заказ на оформление личных покоев папы. Зал для подписания бумаг (Sala della Segnatura) со знаменитой фреской *«Афинская школа» и Зал пожара в Борго (Sala dell' Incendio di Borgo) Рафаэль расписал собственноручно. Зал Гелиодора (Sala d'Eliodoro) и Зал Константина (Sala di Costantino) были оформлены уже после смерти Рафаэля его учениками Джулио Романо и Джанфранческо Пенни.
Капелла Николая (Cappella Niccolina) (59): часовня Николая V украшена двумя циклами фресок работы Фра Беато Анджелико, изображающих жития и мучения святых Стефана и Лаврентия.
Сикстинская капелла (Cappella Sistina) (60): эта всемирно известная часовня быта построена в 1477-1480 гг. при папе Сиксте IV на фундаменте бывшей придворной часовни и служила для церемоний с участием пап и для заседаний конклава (совета кардиналов). На ранних этапах постройки к оформлению были привлечены художники из Флоренции и Умбрии (в том числе Сандро Боттичелли и Лука Синьорелли), которые расписывали фрески, находящиеся ниже окон. На стене слева от алтаря изображен цикл жития Моисея. Напротив, на правой стене, находится цикл жития Христа.