- Хм, интересно, - Луций говорил, задумавшись, - В этом году за два-три дня перед августовскими идами будут и бои, и забеги на ипподроме.
- Отлично, я успею получить выносливых жеребцов из Каппадокии, - торговец был счастлив от услышанного, - Уверен в их удаче на скачках.
Атилия, нагруженная этой информацией, незаметно удалилась от мужа и подошла к Серселии. Та стояла с кубком вина рядом с гладиаторами и хвалила их, поглаживая по очереди им бицепсы и плечи.
- Я помню ваше выступление в моем доме на празднике мужа, - Серселия интригующе улыбалась, - Через два месяца будет мой день рождения, хочу, чтобы вы приготовили что-нибудь особенное.
Германус кивал сдержанно, из вежливости, и обещал к тому времени быть готовым. Дакус, же, не скрывая своих эмоций, говорил, что на все готов ради такой матроны.
Серселия в ответ расхохоталась и Атилия поспешила забрать ее от гладиаторов.
- Серселия, дорогая, дождись, когда гости начнут расходиться, - она решила одернуть подругу, - Не привлекай лишнего внимания. Дом Луция, все еще считается приличным.
- Но ты, совершенно мня, оставила!
- Муж требовал моего присутствия, но теперь они заговорили о делах, и я вся в твоем распоряжении.
- Замечательно. Давай выпей со мной вина. А то этот сенатор со своей старушкой женой меня утомили своими воспоминаниями.
Сказав это, она подняла бокал и улыбнулась в сторону где сидели те, о ком она говорила. То была пожилая чета патрициев, с которыми Луций дружил лишь из корыстных целей.
Пришедшие сидели и стояли по всей передней гостиной, которая соединялась с атриумом, и была отделена от него лишь рядом колонн. Они с Серселией прошли ближе к фонтанчику, и присели на лежанку. Атилия хотела, чтобы подруга не сильно быстро захмелела, и добавила ей в кубок воды. Свой подставила виночерпию, и он налил в него разбавленного вина.
- Сейчас они отдохнут, и я попрошу начать следующее выступление, - старалась успокоить нетерпеливую подругу, - Потом напомню перфекту о его ночном дозоре, и он уйдет. Трибун, увидев это, поспешит следом за ним. А чета пожилых патрициев и другие гости тоже потянутся к выходу. В это время ты поднимешься в спальню. Фелица проведет тебя. Потом, осторожно приведет его к тебе.
- О, как все это долго, - Серселия томилась нетерпением, - У выхода стоят мой раб и охранник, пусть Фелица скажет им, сколько приготовить монет. И милый гладиатор получит их на выходе. А ты молодец, все продумала. Я тобой довольна.
Серселия подняла свой кубок, приглашая Атилию выпить. Она в свою очередь, подвинула к ней поближе блюдо с сыром и оливками.
- Закусывай, дорогая, а то захмелеешь раньше времени и заснешь, не дождавшись своего счастья.
Серселия хмыкнула с улыбкой и, взяв кусочек сыра стала откусывать от него по чуть-чуть. Атилия чтобы отвлечь подругу разговором, решила рассказать о произошедшем недавно в их доме.
- Знаешь, Луций пару дней назад купил очень дорогую рабыню для утех. И в первую же ночь сильно избил ее, даже не попробовав какова она в деле.
- Что ты говоришь? Я не особо удивлена в грубости твоего мужа. Про него давно ходят слухи по всему городу. Но ведь он очень щепетилен в плане выгоды. Его поступок обойдется в кругленькую сумму. А что несчастная сильно пострадала?
- Очень. Уже несколько дней не встает, - Атилия говорила негромко, боясь, чтобы другие не услышали, - Я тебе это рассказала только из-за страха за свою жизнь. Мне тоже перепало от него прилично.
- Да, я видела эти ужасные ссадины на твоем теле, - Серселия отставила кубок и стала ласково поглаживать подругу по плечу, - В этом тебе не повезло с мужем. Если бы ты знала сколько таких как он среди разбогатевших детей рабов… Я думаю, его первая жена именно от этого пострадала. Запирай спальню на ночь, и оставляй Фелицу возле себя, только так убережешься.
Немного помолчав, Серселия продолжила:
- Знаешь, а ведь моя сестра потеряла первенца после того как ее избил муж. Потом прошло много лет, когда она смогла родить. У нее случилось несколько выкидышей. Он даже хотел с ней развестись, из-за этого. Но наш отец… Он когда-то командовал легионом в войне с парфянами. Он через такой ад прошел… Так он как услышал об намерениях зятя – схватил его одной рукой за горло и чуть не задушил. Прибежала охрана мужа сестры – это случилось у него дома. Охранники, представляешь, оказались бывшими легионерами-ветеранами. Увидев отца сразу «вытянулись по струнке». Зятек хрипит, глаза выпучил. А отец ему: «Еще раз ее пальцем тронешь – тебя Тибр понесет течением, без лодки».