Я помітив щось схоже на кам'яний міст попереду, тож попрямував до нього, пробираючись крізь натовп. Але коли я приїхав, то побачив, що споруда в руїнах, цілі ділянки здалися і впали в річку.
.
Я видув ковток повітря. Ну, гадаю, ми не просто вальсуємо на передову. Думав, що міст здається трохи малоймовірним. Я подивився вгору і вниз по річці, але інших мостів, про які можна було б говорити, не було. А ще більше занепокоєння викликала щільність Ярмаркового Народу з іншого боку.
, .
Їх було сотні й сотні, одні готували їжу, інші займалися зброєю, а треті виглядали так, ніби грали в якусь гру, щоб скоротати час. І переважна більшість з них сиділа або стояла так близько один до одного, що тягнути одного з них за раз було б неможливо, навіть якби я знайшов спосіб перейти.
, -
Тоді до мене дійшов напад сміху, і я обернувся і побачив натовп фей, що зібрався навколо підвищеної сцени, де троє чоловіків з Прекрасного Народу були підвішені в трійці червоних кришталевих призм, ромбоподібних конструкцій, чиї тонкі внутрішні шипи були схожі на шипи залізної діви.
Кожна з трьох призм спиралася на квадратну скляну урну, кожна з яких виглядала знімною і поступово наповнювалася кров'ю.
? .
Якого біса тут відбувається? Я сказав.
.
Виснаження, сказав Френк. Капітал Д.
?
У вас є запис про це?
.
Звичайно, що так.
290:
Кодекс 290: Злив
Процес вилучення крові з бранця Прекрасного Народу, яка потім використовується для живлення коренів Підземного Дерева. Деяких полонених просто залишають помирати в їхніх призмах, тоді як інших виснажують і дають їм одужати неодноразово, щоб їхню кров можна було збирати вічно.
Незважаючи на те, що Дренінг колись вважався немислимим злом Вудбоун Фей, тепер цей процес став настільки звичним, що повністю замінив торгову систему «Кров за пісню», яка колись пов'язувала два симбіотичних королівства разом.
? …
Мій живіт трохи перевернувся. Ах. Отже, ми саджаємо людей у в'язницю і збираємо їхню кров, так? Це ее... не дуже гарний вигляд. Зніміть мені запис про цей останній термін?
.
Впевнений.
291:
Кодекс Запис 291: Кров за пісню
,
Між Ярмарковим Народом і Вудбоун Фей було укладено давню торговельну угоду, згідно з якою раз на місяць два народи зустрічалися біля мосту Ред-Рівер і обмінювали те, що мали, на те, чого їм не вистачало.
Феї Лісової Кістки збирали кістки своїх померлих і обмінювали їх на кров Прекрасних Людей, без харчування яких Підземне Дерево в'яне і вмирало б.
Так само Прекрасні Люди збирали кров своїх померлих і обмінювали її на кістки Фей, які потім переробляли на інструменти, оскільки Світове Дерево харчується музикою, а не кров'ю.
.
Я насупився від підказок. Тому вони використовують музику, щоб виростити своє дерево, а ми використовуємо кров.
Так, сказав Френк.
Я почухав потилицю. Так.
?
Що?
.
Я міг би заприсягтися, що Садівник стверджував, що нам потрібні кістки для Підземного Дерева.
Що він і зробив, сказав Френк.
. … ,
Я примружився на нього. Так... Він брехав? Кістки нам взагалі не потрібні? Я маю на увазі, я розумію, що люди хотіли б зберегти останки своїх родичів, а пограбування могил загалом досить зіпсоване, але ці записи розповідають зовсім іншу історію, ніж та, якою мене годували ще в печерах.
, .
Ласкаво просимо на вечірку, Нед, – сказав Френк. Зайняв у вас досить багато часу.
Розділ п'ятнадцятий
Деякий час я блукав табором Вудбоун, питаючи, чи знає хто-небудь дорогу через річку, але нікуди не потрапив. Тут є якісь пропозиції, Френк?
Плавайте, сказав Френк.
?
Я похитав головою. Ти справді хочеш побачити, як я так сильно тону, так?
,
Я можу придумати гірші способи провести день, - сказав Френк. Крім того, Вудбоун отруїв річку, щоб захиститися, і вона вб'є вас.
, .
Чудово, сказала я. Я підняв свою міні-карту, сподіваючись на якесь роз'яснення, куди йти, але весь табір Вудбоун був виділений. Десь тут має бути квест-тригер, сказав я. Можливо, навіть пару з них, судячи з того, наскільки це велике місце.
Я блукав багатьма рядами наметів, дедалі тривожніша, коли минали хвилини. Я прошмигнув через особливо задимлену частину табору, де готували більшу частину їжі, і знайшов щось на кшталт ринку з іншого боку, лінію дерев'яних кіосків під відкритим небом, у кожному з яких стояв торговець.
Я переглянув їхні імена та назви, а потім зробив білайн для торговця тканинними обладунками.
?
Коли я підійшов, я кивнув на крамаря, худорляву жінку, одягнену в бездоганну небесно-блакитну мантію. Привіт. Що ви пропонуєте?