Я смутно верил в Астэру, которая станет могущественной королевой, и своим могуществом как-нибудь решит их проблему.
========== Воспоминание 3. Грянуло ==========
Для личного биографа я видел Астэру слишком мало: мы виделись в общежитии по вечерам и у нас совпадали три учебных дня. В Центральном колледже было шесть специальных направлений, каждому из которых уделен день недели. Седьмой день — предметы общей программы, обязательные для всех. Сколько направлений у тебя выбрано, по таким дням и ходишь на занятия. Хочешь осилить шесть направлений, но не все сразу — образовательная система позволяет сделать в колледже второй заход с еще не пройденными направлениями. С базой, полученной в колледже, можно было переходить непосредственно к профессиональному образованию.
Астэра училась пять дней в неделю, отказавшись от историко-гуманитарного и художественно-прикладного направления, которые изучала с детства, как и положено королевской наследнице. Мы виделись с ней в общеобразовательный, социально-политологический и стихийно-магический дни: общий курс обязателен для всех, на социально-политологическом была слишком сложная программа, чтобы осваивать ее в более юном возрасте, а магия, увы, в большинстве людей осознанно просыпалась не раньше шестнадцати.
Сегодня принцесса буквально спала стоя и ездила на мне, вцепившись в локоть.
— Астэра, иди поспи в общежитии, — уговаривал я. — Преподаватели поймут и простят.
— Я — Дочь звезды, и я приказываю тебе вести меня! — рыкнула принцесса, приоткрывая один глаз.
Я подозревал, почему она не спала сегодня. Правительству Солярии пришлось срочно собраться. Недавно, в пятьсот двенадцатом году Новой эры, появился повод подробно вспомнить обстоятельства, при которых нашим предкам пришлось поселиться здесь. Не самые приятные обстоятельства. Правительству нашей исторической родины очень мешала магия Магикса, сочившаяся из червоточины, соединяющей эти две части космоса. Единственным разумным выходом было уничтожить червоточину и отрезать путь к Магиксу, но населению бы это не понравилось. Чтобы население изменило свое мнение и само захотело закрытия червоточины, исследователи Магикса, наши предки, должны были трагически погибнуть. А так на самом деле исследователям ничто не угрожало, их собирались тайно убить по приказу правительства. Впрочем, вы и сами прекрасно знаете, как все в итоге обернулось.
Альтернативный путь домой очень ненадолго открылся в сто двадцать пятом году, их праправнукам.
Там никто не знал правды: инициатива с ликвидацией исследователей обсуждалась в очень узком правительственном кругу и нигде не документировалась. А после закрытия червоточины в зале заседаний прогремел взрыв, оставивший на месте здания глубокий котлован. Взрыв забрал жизни всех посвященных в тайну — тайна была буквально унесена в могилу. Остальные искренне считали, что наши предки оказались заперты в Магиксе в результате несчастного случая с червоточиной. Теперешнее правительство Ллуральской Федерации сначала милостиво приняло потомков чудом выживших исследователей, пригласило выступить в прямом эфире, не подозревая, какую страшную правду те расскажут… В общем, правительство оказалось под стать старому, и делегация вернулась с известиями, что, видимо, с исторической родиной нам уже не наладить отношений.
Через шестьдесят семь лет был изобретен прыжковый двигатель — конструкция на базе нашего обычного сингулярного, которая могла сама генерировать червоточины и преодолеть путь, например, до Ллуральской Федерации, за восемь часов. Это оказалось сложно, дорого и не пошло в массовое производство из соображений безопасности: такой двигатель на тысячелетия опережал космические технологии всей известной нам Вселенной. Сами посудите: когда корабль может «прыгнуть» в любую часть космоса, в плохих руках он может причинить немало бед. Люди Магикса и сами не без греха, но путешественники могли случайно угодить… хоть бы и к мморнам. Если мморны завладеют технологией двигателя, который летает быстрее всех существующих и прыгает в любую точку космоса — они сожрут всю жизнь во Вселенной.
Но один корабль с прыжковым двигателем все же был сконструирован, чтобы наведаться в Ллуральскую Федерацию через восемьдесят девять лет после предыдущего визита. Попытка наладить отношения снова потерпела неудачу. Сошлись на том, что восстановившуюся червоточину тут же уничтожат, чтобы обе стороны спали спокойно еще пятьсот лет.
Звездолет с прыжковым двигателем разобрали по частям и раздали правителям Магикса под самую надежную защиту, которую те могли обеспечить. Все чертежи, прототипы, формулы и упоминания были уничтожены.
В пятьсот двенадцатом восстановившаяся червоточина была торжественно подорвана при помощи гиперквантовой бомбы. Событие широко освещалось в прессе с упоминанием полной хронологии событий и неожиданно получило резонанс в далекой, отбившейся от рук мультинациональной колонии на Яграте. Туда стекались жить бывшие заключенные и просто те, кого не устраивало вести чинный законопослушный образ жизни на других планетах. Закон и порядок на Яграте поддерживались так, чтобы ситуация просто не накалялась слишком сильно и не дошла до взрыва — войны, резни, нападения на другое государство. Туда могли бы прислать больше стражей порядка, навести порядок, но оказалось очень удобно, что весь этот сброд тихо грызется между собой на Яграте и не трогает остальных. Но так не могло продолжаться бесконечно, и любая мелочь могла разрушить баланс.
Сформировавшаяся там группа активистов требовала признать технологию прыжкового двигателя народным достоянием и рассекретить ее для всех. Внедрившийся туда шпион, работавший на правительство Солярии, пропал без вести, но успел передать, что на двигатель у них большие планы. Сначала добраться до Ллуральской Федерации и припомнить им события пятисотлетней давности. Да, двадцать пять раз «пра»-внуки, толком не помнящие событий прошлого, будут мстить двадцать пять раз «пра»-внукам, никак не причастным к тому, что было половину тысячелетия назад. Вам смешно, а для Яграта упоминания о событиях прошлого оказались как искра для пороховой бочки. Само оно уже не потухнет — и в других государствах забеспокоились, спешно начиная принимать меры.
— Так-так, проснулись, подтянулись, настроились на занятие! — хлопнул в ладоши Константин Равен, преподаватель практических занятий магией и директор нашего колледжа.
Мой «прицеп», разумеется, проигнорировал команду. Константин скользнул взглядом по Астэре, понимая, что принцесса уж явно не зажигала в ночных клубах. Оглядевшись, я заметил, что Ясинн тоже мыслями далека от занятий, но и ей директор ничего не сказал.
— Сегодня пустим свой магический дар на структурное разрушение предмета, — Константин Равен указал на ряд небольших деревянных чурбачков, выстроенных перед ними. Они же стояли на доске, перекинутой через бассейн с андросцами. — Главный смысл отрабатываемого нами действия — направить магию сразу во множестве направлений, делая упор не на мощность атаки, а на интенсивность и разнонаправленность воздействия…
Я вздохнул. У меня была магия эфира. Не того, которое информационное вещание, а того, который волшебная материя, подобная газу. Еще и блестящая, нежно-розового цвета. Я взял стихийно-магический курс обучения, рассчитывая, что научусь чему-нибудь посерьезнее формирования эфирных облачков, но пока что неизменно оказывался в пролете.
В древности, когда Магикс был заселен человеческой расой, жители одной планеты обычно обладали магией схожего направления. Шли годы, с населением творились глобальные перемены, человек перемешался и стал мультиспециален в рамках одной планеты, но в Магикс пришли мы, гости, и Магия повторила прежний фокус с нами. Например, линфейцы овладели разной пыльцой, воздушным, газовым и прочими несерьезными вещами, андросцы специализировались на водном, подводном и мокром. Эраклионцы были по части земли и минералов, истрранцы охватывали весь природный аспект магии, но со своим специфическим истрранским уклоном. Клейдерцам лучше всего давались духовные практики, медитации, гадания, наблюдение за звездами, поэтому они развивали дар в собственном учебном заведении, а в наш колледж шли на химико-биологический курс за зельеварением…