Отложенный на траву падд заморгал индикатором оповещения, Эрих взял его, прочитал сообщение, но отвечать не стал, отложив устройство назад и уставившись вверх.
— Посмотри лучше на это небо, — предложил он. — Под этими звездами десятки и сотни тысяч лет жили ваши предки. — Мы скоро опять здесь будем жить, разве нет? — Э, нет, не все так просто, — почему-то усмешка Эриха отдавала горечью. — Программа исследования Магикса, прежде всего, коммерческая: ее организаторам нужна не наша историческая родина, а ее ископаемые, живые природные ресурсы и места для фешенебельных курортов. А кто задумает основать колонию — можно подрядиться снабжать ее, и не бесплатно. Массового переселения назад не будет, это очевидно: человечество уже укоренилось в своем новом доме, им из этого затерянного в космосе угла приглянется пара планет для курортов и небольших поселений, не больше. Так что основная цель — выжать из Магикса максимум легкой прибыли, пока он кому-то интересен. Человечество, пригревшись на Ллурале, плохо приживется на своих старых землях, так что наши организаторы повздыхают, поразводят руками и начнут выкачивать отсюда ресурсы. Может быть, даже уже не смущаясь зародившимися здесь энергетическими формами жизни. — А первая директива? — ойкнула Амарантайн. — Ты совсем ничего не можешь сделать?.. В смысле, кто-нибудь, мы? — Действие первой директивы здесь под вопросом, — усомнился историк. — Я, конечно, заброшу сюда грамотных научников, квалифицированных достаточно, чтобы изучить планету и не помешать естественному развитию этих созданий. И второкурсников поумнее, с опытом общения с говорящими озерами. Создадим побольше шумихи вокруг открытия этой формы жизни, чтобы было побольше неравнодушных. Да и магия, возможно, сама вмешается. — Но как? — Магия не так глупа. Магия не в отдельных ее порождениях, а как единая сила, присутствующая здесь везде. Она уже направляет свои порождения действовать. После Валентайна могут появиться другие. Может, на нас внезапно ополчится все магическое, что здесь есть. Может, я сам сумею убедить руководство программы исследования Магикса. Может, опомнится человечество в целом. А может, и сами взбунтуемся, кто нас знает? — И что мы можем против космофлота Ллурала? — простодушно изумилась Амарантайн. — Многое! Смотри: у них здесь малознакомый космос и сухие данные о планетах. У нас — хорошо знакомый космос и опыт высадок на эти же планеты, –оживился Эрих. — Полсотни не военных, но все же вооруженных кораблей, сотня с чем-то флаеров и шаттлов, которыми комплектуются наши корабли, не разоруженная большая военная база, и прилететь к нам можно только из одной червоточины, благодаря чему всех визитеров можно отстреливать сразу на вылете, пока они не успели сообразить, что к чему. Планеты относительно безопасны, пригодны к жизни и выращиванию продовольствия. Если подумать, мы здесь можем окопаться на долгие годы, было бы желание…
Девушка засмеялась.
— Придумаешь тоже!
Эрих повернул голову, глядя прямо в глаза, и Амарантайн поспешно отвернулась сама, помня, чем кончился для нее предыдущий такой зрительный контакт.
— А я сейчас серьезно, — в его голосе не было намека и на улыбку. — Рано или поздно разгорится конфликт за Магикс. Между магией и людьми, между людьми и людьми. Я не предрекаю его начало прямо завтра, но, может быть, тебе еще доведется выбирать, по какую сторону баррикад ты встанешь…
То ли свежий воздух подействовал, то ли Амарантайн получила ответы на все интересующие вопросы — даже на те, что еще не успели оформиться в ее голове — но она вернулась на Раду и уснула так крепко, что девчонки с утра не могли ее добудиться.
Ярагонта готовилась к старту, и Валентайн приходил изниться за свое (не свое?) несдержанное поведение. Выглядел он все еще неважно, но, кажется, уже не таким понурым, как вчера утром.
«Не знаю, почему, но на миг мне понравилось ощущение собственного могущества» — признался он. — «В этот момент тяжесть присутствия магической сущности показалась мне намного легче».
Рада и сама улетела с Флееры вечером следующего дня, девушки еле распрощались с привязавшимися к ним цветочными энергетиками. Материала для составления отчета было полно, хватило на всех, Амарантайн с головой ушла в работу, так что этот ночной разговор как-то и забылся…
Комментарий к Глава 12. У каждого есть противоположная сторона https://vk.com/photo-165038256_456239124
====== Глава 13. Аномалия ======
— Мне кажется, Михальзар и Латиан каким-то волшебным способом определяют, когда я соберусь предложить смотаться на Иделин, и тотчас высылают задание! — заявила Титания.
Полтора дня назад они сдали отчет своим задерганным кураторам. Просто огромный, но все же являющийся каплей в море для масштабов исследования жизни цветов на Флеере.
Поймали экипаж Виктории, уходившей с грузами для Ллурала, и сбросили им все личные фотографии и видео для родных и друзей: на том конце червоточины корабль получит доступ к Вебирому, и экипаж займется рассылкой информации по нужным адресам. Догрузили себе еды и даже залетели в ремонтный док, подкрутить отчего-то не понравившийся Туйон третий стабилизатор. Там их задержали механики, показав обязательное предписание вкрутить во все флаеры дополнительное оборудование и программы к нему.
— Какое и зачем? — поинтересовалась Туйон. — Так называемый сканер магии, — охотно пояснил станционный механик, не отрываясь от стоявшей рядом Амарантайн, кокетливо улыбавшейся и хлопавшей ресницами. — В соответствии с новыми открытиями и уточнением обстановки в Магиксе вас будут комплектовать новыми приборами и программами, чтобы сделать исследования эффективнее. — Но для того, чтобы измерить магию, нужны приборы с магической составляющей, — возразила Туйон. — Не совсем магии, — поправился механик. — Более тонкая и хитрая «электромагнитка». Сканирует все окружающие излучения и анализирует, что откуда исходит. Вычленяет разные подозрительные волновые колебания, которым неоткуда исходить, но которые есть. — Которые с большой вероятностью оказываются магией, — догадалась Маэрлена. — Ага. Только учтите, это принципиально новая технология, и стопроцентно верить ей нелья…
Рада проболталась без дела более полутора суток, и девушки уже почти стартовали на Иделин, как пришло вот это новое задание.
— В следующий раз летим на Иделин сразу, там до нас тоже задание дойдет, — поддержала Маэрлена.
Они сунулись спросить, как там их флаер, и он, конечно же, оказался не готов — попробуйте сами быстро вкрутить и отладить каждому спецкурснику все новое оборудование — но при этом уже основательно разобран, потому что кому-то не понравилось состояние энерговодов и то, как запаяны цепи. Экипаж покосился на Туйон, по ее выражению лица понял, что это отнюдь не пустяковый повод расковырять половину флаера, и решил разок слетать без него.
Пункт назначения Рады находился в системе Улорры. Это было в ту же сторону, что и до Циалы, но намного дальше. Старшие в «Магистиксе» пояснили, что задания рассылаются не глядя, потому что трое из пяти взрослых отбыли на Ллурал, и двоим оставшимся приходится несладко. И уже от себя порекомендовали сразу валить со своей планеты, если будет хоть малейший намек на опасность.
Так что девушки учли рекомендации, проложили маршрут и отправились в систему Улорры на варп-пять.
Однажды Маэрлена заметила, что спецкурсникам не хватает какой-то обязательной работы, которую можно делать по дороге на новое место. На обратном пути все трудятся над отчетом о высадке, а здесь работы нет. Ну, разве что генеральная уборка отнимет день. Два часа заняло обсуждение того, что рассказал им Эрих о прошлом Рады.
Камнем преткновения стал поиск интересов, общих для всего экипажа. Музыку все слушали разную: девушки уже успели поссориться, помириться и прийти к мирному договору, по которому все свою музыку слушают через наушники, чтобы она не мешала другим. В видеоигры типа «Галактических стрелялок-4» охотно играли только Нисфорца и Титания, Туйон присоединялась редко, ей было скучно играть на их уровне: у ллураленов, тем более с киборгским мозгом, скорость реакции была заметно выше.