Все немного помолчали, обдумывая сказанное.
— Значит, с мморнами связался один человек по личной инициативе, не планируя ранее, Рада никакого сервера не везла, мморны просто хотели захватить нас самих, — повторила Нисфорца.
— Экипаж Рады спас Зефир, — добавил Эйдан. — Да, капитан Эмерейт, — кивнула Тесс Даймор, и все четыре куратора встали из-за стола, направляясь к выходу. — Пойдемте с нами. Вам надо тайно передать сервер на базу или Супернову, и как можно скорее.
Эйдан коротко, по-военному, кивнул, напоследок ободряюще сжал под столом руку Титании и поспешил за ними.
В зале остались только бывший экипаж Рады и Эрих.
— Так что с нами будет дальше? — не выдержала Амарантайн.
Профессор истории на мгновение поднял на них глаза и снова опустил на свой падд.
— Пара месяцев дома, однозначно, — пожал плечами он.
— Нам хотя бы стоимость корабля не надо будет возмещать? — вздохнула Маэрлена.
— Вопрос с возмещением я уже уладил, — буркнул Эрих, опережая Амарантайн, все порывавшуюся сказать, что ее родители и нефилим оплатят, и личный ахелен купят, если доченька попросит.
— А дальнейшее участие в исследованиях Магикса… — Вопрос исключительно вашего выбора, — закончил историк за Туйон. — После этой истории с мморнами и оторванной головой будет нехватка кадров. Уже подано шестнадцать заявлений на отчисление и увольнение. Ожидается спад желающих зачислиться на третий спецкурс. Вас точно никто не выгонит. — И когда нам нужно дать ответ? — спросила Амарантайн. — На набор и подготовку спецкурса, и починку базы, уйдет минимум два месяца, которые мы вам отводим на решение вопроса: летать в Магиксе на нефилиме… или пересесть на другой корабль. — На архангел не пойдем! — выпалила Титания. — Об архангеле речи не шло, — рассмеялся он. — Вы два раза проявили удивительную находчивость, сообразительность и здравомыслие. Вам место на григории. — Нас — в разведчики? — изумилась Нисфорца. — Там же жесткий отбор, по тестированиям, по полевым испытаниям, и вообще… Нас же не возьмут! — Да вот, — показал Эрих куда-то за их спины. — Пришли брать.
Девушки дружно развернулись и обмерли: там, прислонившись к стене и очень по-человечески скрестив руки на груди, стоял директор ЛЗА Ррамн’т’Лиат.
Нисфорца открыла рот, чтобы что-нибудь промямлить от лица всей команды, но так и не произнесла ни звука. Знаменитого директора ЛЗА они впервые видели так близко. Он одним своим видом внушал священный трепет: высоченный, сложенный довольно мощно для ллуралена, с резкими, скульптурно вырезанными скулами, он всегда возвышался над большинством людей, и взгляд его глаз, выцветших от старости до стального цвета, казался таким пронзительным. Сам он тоже начинал разведчиком, на его счету было много блестящих операций и военных побед, он был практически живой легендой, и он лично явился сюда, в Магикс, к пятерым девчонкам-соплячкам!
— Вас никто не забирает прямо сейчас, в середине учебного года, — внес ясность Ррамн’т’Лиат.
Титания громко выдохнула. Маэрлене пришлось удержать Амарантайн, у которой вдруг подкосились ноги.
— Но когда исследования Магикса прекратятся, или вам самим надоест, вас примут в ЛЗА вне конкурса, — продолжал он. — Разумеется, в учебе поблажек не будет. Но ваши решения и действия — это уже блестяще пройденный тест на профпригодность. — Мы подумаем, — все-таки выговорила Нисфорца, переглядываясь с остальными. — Не будем на вас давить, — влез Эрих, вставая с места и утаскивая грозного директора ЛЗА в коридор, аккуратно, за обтянутый мундиром локоть.
Девушки были слишком шокированы, чтобы бросаться догонять их.
— Разведчиками! На григорий! — только и смогла произнести Титания, плюхаясь на ближайший свободный стул.
На Ллурал команду Личинки Рады и их немногочисленные пожитки согласился подвезти Эвергрин. Во время мморнского вторжения они не рискнули лететь далеко с недочиненным плазмопроводом: хитрые «вечнозеленые» просто забились на дно кратера одной из лун Иделина, максимально снизили энергопотребление и спокойненько подлатали корабль. Три дня спустя база оповестила, что получено сообщение об уничтожении всех мморнов, и они первыми вернулись назад. Рассказ о повторном контакте с Звездой битвы был внимательно выслушан. «Не вздумайте повторять то же самое!» — запоздало крикнула Нисфорца, глядя, как у «вечнозеленых» заблестели глазки. Они пообещали, что не будут, но уж очень неубедительно. Почти безопасный контакт с ней установлен — значит, повторить обязательно надо! У них ллураленов в команде нет, так что на Улорре-1 можно сидеть годами!
Обменявшись напоследок своими новыми номерами друг с другом, да и с Эвергрином тоже, они высадились в космопорте. «Вечнозеленые» полетели дальше, сажать корабль на стоянку ЛЗА. Титания и Туйон, попрощавшись, ушли к поджидавшему их флаеру: их приехал забрать муж Циан. Маэрлена, обнявшись со всеми, торопливо убежала на ближайший рейс до астероидов, за Амарантайн прилетели родители, Нисфорце надо было на Лерфем.
Пристегиваясь ремнями в пассажирском кресле, капитан Личинки Рады подумала: вот и все. Второй сезон исследований оказался очень коротким, но насыщенным. Настолько насыщенным, что команда, едва попрощавшись, разбежалась, желая поскорее попасть домой. Пожалуй, им стоит чуть-чуть отдохнуть друг от друга: так будет больше радости от новой встречи.
В салоне звездолета объявили о старте, и Нисфорца расслабилась в кресле, доставая старый падд Туйон. Ллуралена подошла к ней напоследок, и, хмуря брови, важно произнесла: «Нисфорца, я хочу сделать тебя хранителем резервной копии своих киборгских программ. Храни этот падд у себя и пользуйся им каждый день, проверяя, на месте ли эти копии.» Нисфорца едва подавила желание обнять своего ядовитого механика и еще долго улыбалась вслед улетающему флаеру. Какой же ты, Туечка, ллурален!
Через полтора часа звездолет уже сел в космопорте Лерфема. Нисфорца огляделась, удивляясь необычному столпотворению, и только потом вспомнила обрывок местных сегодняших новостей. Завтра здесь пройдет большой экономический форум всего Ксетейского торгового содружества.
Она предусмотрительно обогнула по большой дуге группу тлоркенов, тяжелых бронированных рептилий, хоть и вышедших в космос, и даже наладивших торговлю, но остававшихся довольно примитивным и грубым народом, понимающим только язык силы. Ллуральская федерация даже воевала с ними три или четыре раза, но когда появились мморны, тлоркены первые предложили мириться.
Через минуту, опять по широкой дуге, пришлось огибать кр’ларенгенов, у которых в щелях между грудными пластинами посверкивало биоэлектричество, вырабатываемое их телами. Напряжения хватало заряжать гаджеты вроде коммов и паддов, и чтобы столкновение кр’ларенгена с человеком могло привести к летальному исходу для последнего.
За стайкой крохотных кзфрнаков, сопровождаемых сотрудником космопорта, везли на специальных гравитележках двух этайвву. У себя дома они раворачивали крылья и парили, опираясь ими на необычайно сильное магнитное поле планеты, вставая на землю только тоненькой нижней частью туловища, здесь же тяжело висели на тележках с поникшими крыльями.