— Кончай трепаться, — довольно добродушно прервал Хохлов.
— Во-первых, я не треплюсь, а говорю чистую правду, — возразил Мухин. — А во-вторых, нужно же о чем-то поговорить с человеком, прежде чем переходить к делу. А то он может черт-те что подумать про нас. А я не люблю, когда про меня думают черт-те что, а тем более несправедливо. И ты не любишь. Вообще никто не любит. И наш друг Костя Зайончковский тоже не любит. Я правильно произнес твою фамилию, ничего не перепутал?
— Правильно, — подтвердил водитель.
— Вот мы и начали приличный, вежливый разговор, — обрадовался Мухин. — Извини, Костя, что не можем предложить тебе закурить. Твои сигареты размокли, а своих у нас нет. Ни я, ни Боцман не курим. Отучил нас один наш друг. Доказал, что курить вредно. А знаешь как? Навьючил на каждого килограммов по шестьдесят разного скарба, ну — взрывчатки, того-сего, и прогнал два броска по тридцать километров.
По горам. А теперь, сказал, можете курить сколько влезет. И почему-то никому не захотелось. Только один из наших выдержал и закурил. И до сих пор курит. У него прозвище Док. Потому что он медик, хирург. Мы его хотели с собой взять, но ему куда-то на курсы повышения квалификации понадобилось — пришлось ехать без него.
Но тебя, Костя, больше всего волнует сейчас, наверное, только один вопрос. На кой хрен мы рассказывали тебе, как нас зовут. Я тебе отвечу. Мы очень рассчитываем, что станем с тобой друзьями. И по работе, и так. Мы просто обязаны стать с тобой друзьями и единомышленниками. Потому что другого выхода у нас просто нет. Верней, он есть, но о нем лучше не думать. Я, например, и не думаю. А ты, Боцман?
— Я тоже.
— Вот водишь, и он не думает, — радостно подхватил Муха. — А если он что говорит, то этому можно верить. На все сто. Я говорю это тебе как человек, которому он три раза спасал жизнь. А я ему только два раза. Итак, Костя, нас чрезвычайно интересуют события, которые произошли вечером 12 октября, а также чуть раньше и чуть позже. Иными словами, все события, которые имеют хоть какое-то отношение к вечеру 12 октября сего, 1997 года.
— А что было вечером 12 октября?
Маленький укоризненно покачал головой.
— Не нужно. Костя, начинать с ошибок. Плохая примета. Твои слова не выдают в тебе человека выдающегося ума. Нет, не выдают. Потому что любой умный человек сразу бы понял: раз мы спрашиваем о событиях 12 октября, значит, мы знаем о них достаточно много. А раз мы спрашиваем о них тебя, мы, следовательно, уверены, что и ты о них знаешь достаточно много. И ты в самом деле знаешь о них много. И я не сомневаюсь, что ты поделишься с нами своими знаниями. Весь вопрос только в том, какие методы придется применить, чтобы убедить тебя сделать это.
Слова о методах очень не понравились водителю губернаторского «мерседеса», поэтому он решил дать задний ход:
— А, двенадцатого октября! — воскликнул он. — Это когда Комарова убили? Конечно, помню. Сразу бы сказали — сразу бы вспомнил. А так — думай. Цифры — они безликие. События — дело другое.
— Я запомню этот афоризм, — пообещал маленький. — И как-нибудь использую. Не возражаешь? Цифры безлики, и только события сообщают им жизнь. А теперь очень подробно расскажи нам, что ты делал 12 октября.
— Ну, что делал? Утром пришел в гараж, проверил тачку.
— Все было в порядке? — поинтересовался высокий, которого маленький назвал Боцманом.
— В полном. Тачке всего год, что с ней может случиться? Это же «мерин», «мерседес» то есть, а не вшивая «Волга». Потом заехал за хозяином домой, привез его на работу. Часа в два с двумя какими-то иностранцами, немцами похоже, ездили на стройплощадку нового жилого комплекса. Около четырех вернулись. Я пообедал и устроился в приемной ждать, пока шеф поедет домой. Но неожиданно в начале шестого он вышел из кабинета и велел отвезти его на улицу Строителей.
— Прервемся, — вмешался Мухин. — Входил ли кто-нибудь до этого к нему в кабинет?
— Нет, только старшая секретутка.
— Ты уверен в этом?
— А то нет? Все же мимо меня проходили. Если бы кто посторонний шел, я бы обязательно его приметил. Вы охранников можете спросить — они подтвердят.
— Пока мы спрашиваем тебя. Что было дальше?
— Мы подъехали к дому номер семнадцать по улице Строителей, шеф велел мне остаться в машине и ждать.
— А где были охранники? — поинтересовался Боцман.
— Он их не взял с собой.
— А обычно берет?