Виктор Алексеевич неуверенно пожал плечами и заерзал в своем кресле. Почесав кончик носа указательным пальцем, он шумно выдохнул накопившийся внутри воздух и некоторые сомнения.
— И все же, Сергей Дмитриевич, — произнес генерал — майор, — исключать такую возможность рановато! На карту поставлена безопасность страны! Это действительно так!
Митрич обиженно надул полные губы и развел руки в стороны.
— Товарищ генерал, так никто полностью и не исключает, — возразил он. — Однако вариант с НИИ более перспективный! Разумеется, если там не найдем, будем и дальше бороздить океан.
Виктор Алексеевич замахал рукой, призывая Перова продолжать.
— Это я так, к слову, Митрич, — как бы оправдываясь, поспешно заверил Константинов, — давай дальше исповедуйся. Ну, так что там в НИИ?
Полковник Перов, чуть подавшись вперед, затушил папиросу в стеклянной пепельнице.
— У нас там свой человечек, — сообщил Митрич. — Горячку не стали пороть, присмотрелись… Очертили круг претендентов, кто мог продать секретные разработки, и таких набралось пять человек.
Виктор Алексеевич непроизвольно хлопнул ладонью по столу и встал.
— Талантливые люди обычно непрактичны, — заявил генерал. — Думаю, у них должны быть изворотливые посредники и серьезные заказчики.
Полковник Перов не возражал.
— Согласен, — вздохнул Митрич. — Думаю, заказчиком является кто‑то из коммерческого холдинга «Витязь», руководство которого не так давно выкупило основное здание института у военного ведомства, оставив только небольшие пристройки.
— Кто‑то из руководства? — высказал свое предположение генерал — майор.
Митрич покорно опустил голову.
— Несомненно, — подтвердил полковник, — потому что такую информацию могут себе позволить купить очень и очень состоятельные люди. Простому смертному она не по карману.
Генерал Константинов недовольно хмыкнул.
— А что нам по карману? — вздохнул он.
Полковник Перов сверкнул глазами.
— Нам по карману эту мразь прибрать к ногтю! — уверенно произнес грузный здоровяк.
Виктор Алексеевич с надеждой посмотрел на собеседника.
— И у тебя есть план? — поинтересовался начальник.
Грузный и сердитый на вид полковник, но в душе добродушный малый, как и все здоровые и сильные люди, промокнул платком блестящую лысину и неуверенно покачал головой.
— Да есть кое‑какие наметки и мысли, — ответил Митрич.
Генерал — майор стразу же оживился.
— Мы установили наблюдение за людьми из холдинга, которые часто контактировали со служащими института, а те в свою очередь вывели на других, которые состоят в службе безопасности «Витязя».
— И что?
— Так вот вчера возле спортивного комплекса «Олимпийский» произошла весьма странная и, думаю, имеющая непосредственное отношение к нашему делу детективная история…
Константинов не выдержал долгого предисловия и негромко, но внятно пару раз кашлянул.
— Ну, ты, литератор, — нетерпеливо произнес генерал, — может, ты мне еще поэму прочитаешь? Я просил конкретнее и проще.
— Виноват, товарищ генерал, — смутившись, извинился полковник. — Одним словом, в районе спорткомплекса «Олимпийский» на проспекте Мира, как мне кажется, произошла передача секретных документов.
Такой факт или почти утверждение стало приятным откровением даже для бывалого и опытного оперативника, каким был генерал‑майор Константинов. Впервые за целое утро настроение у Виктора Алексеевича пошло в гору. Невысокого роста, худощавый, но подвижный мужчина бодро (разумеется, настолько, насколько позволяло его состояние здоровья) поднялся со своего места и, потирая ладони, подошел к полковнику.
— Так, так, так, — весело произнес хозяин кабинета, — хоть одна приятная новость за последнее время! — Генерал‑майор дружески потрепал рассказчика по плечу. — А ты, Митрич, как я вижу, времени даром не терял! Молодец! Ну, взяли с поличным?
Здоровяк засопел.
— Нет.
— Сели на хвост?
— К сожалению, сели в «лужу»!
— Как?!
Митрич втянул голову в плечи и раскинул в стороны громадные руки.
— А вот так, Виктор Алексеевич! — виноватым тоном произнес полковник и как мог пересказал увиденное возле спорткомплекса «Олимпийский», вставляя свои комментарии.