— Так‑то и ни единого слова? — подозрительно произнес генерал‑майор.
Перов обиженно развел руки в стороны.
— Парочку слов долетело до моего слуха, — признался здоровяк. — Говорил о каком‑то друге, который погиб в его машине.
— Авария?
— Да шут его знает!
Виктор Алексеевич Константинов пристально посмотрел в глаза полковнику, который весьма неуютно чувствовал себя под всепроникающим взором своего визави.
— Это уже не шутки, Митрич, — констатировал генерал‑майор. — Тут пахнет… — сухощавый мужчина заволновался. — С этим нужно разобраться, Митрич!
Плечистый полковник облегченно вздохнул и радостно улыбнулся.
— Так и я о том же, Алексеевич, — возбужденно воскликнул Сергей Дмитриевич, — надо помочь Ильюше!
Виктор Алексеевич удивленно посмотрел на Перова, который как‑то странно вел себя.
— Так в чем дело, Сергей Дмитриевич? — с укором спросил Константинов. — И чего ты на меня так смотришь?
Полковник Перов потупил взгляд.
— Так у меня с Малановым встреча назначена, — пожаловался хитрый бугай, — а вы мне сказали: двадцать пять часов в сутки…
— Конечно, — буркнул генерал — майор и, набрав побольше воздуха, раздраженно добавил: — По двадцать пять часов в сутки при восьмидневной неделе! Это служба, а не танцульки!
Константинов направился к своему рабочему месту, а добродушный здоровяк после таких заявлений начальника явно поник.
— Дело понятное, товарищ генерал, — виноватым голосом произнес растерянный полковник, — работа — святое… — и вдруг добавил: — Как говорится, трудно жить не работая, но мы не боимся трудностей.
— Что тебе понятно?! — усаживаясь в кресло, недовольно воскликнул генерал — майор. — «Работа — святое…» — передразнил здорового мужика начальник. — А боевой товарищ — это не святое?! Не надо путать одно с другим, но и не забывать о главном! Ты понимаешь, Митрич?
Сергей Дмитриевич недоуменно посмотрел на генерала, который напустил такого туману, что у Митрича голова пошла кругом.
— Так точно, товарищ генерал, — робко буркнул полковник, — понятно.
— А раз понятно, дорогой, — закурив папиросу, устало вздохнул генерал‑майор, — тогда выполняй задание! Встретишься с Ильей, внимательно выслушай и сразу же берись за порученное тебе задание! Я проверю!
— Есть, товарищ генерал! — радостно отчеканил Перов.
— И не забудь, Сергей Дмитриевич, передать пламенный привет Илье, — строгим тоном напомнил Константинов.
Сергей Дмитриевич расплылся в улыбке.
— Непременно, Алексеевич, — пообещал окрыленный Митрич.
— Ну, тогда дуй!
Полковник Перов, подчеркнуто козырнув, развернулся и, подойдя к двери, взялся за ручку. Однако открыть дверь так и не успел: неожиданно генерал окликнул его.
— Слушай, Митрич, а какая у Маланова тачка? — как бы невзначай поинтересовался генерал — майор ГРУ.
Сергей Дмитриевич, застыв на месте, медленно повернулся и, не отпуская дверной ручки, посмотрел на хозяина кабинета через плечо.
— Старенький джип черного цвета, — машинально бросил полковник. — Нечто типа бьюика.
Виктор Алексеевич Константинов, перекладывая документы, удовлетворенно покачал головой.
— А — а… Точно, точно, вспомнил, — сказал генерал — майор, — такой черный бьюик! Неплохая машина, — ободряющим голосом похвалил Виктор Алексеевич выбор приятеля, но тут же неожиданно как‑то поник и уже чуть слышно выдавил: — Хоть и не первой свежести…
На мгновение в кабинете Константинова повисла странная и тягостная тишина. Выражения мужских лиц были весьма забавны: глаза выпучены, физиономии неестественно вытянуты. Взгляды двух разведчиков пересеклись и удивленно слились в единственном немом вопросе…
Глава 10
Павел Мартинович Кучко был завсегдатаем кафе «Зарница». Он частенько забегал сюда, когда бывал в Доме культуры, где постоянно проходили конкурсы, просмотры или выступления танцоров. А сегодня был один из тех дней, когда проходил отборочный тур в танцевальный коллектив.
В этой среде и особенно здесь таинственный олигарх не афишировал своего истинного лица и представлялся продюсером шоу‑бизнеса. Олигарх менял свою внешность, машину и брал с собой только Валерьяновича, называя его по кличке Лысым. Шастать по злачным местам, ходить на просмотры танцовщиц или топ‑моделей было его хобби. В такое время он был самим собой, простым бывшим ментом, а не олигархом, которому необходимо следить не только за своей внешностью, но и за каждым словом…