За един семпъл и не дотолкова склонен да си усложнява живота човек зад тези убийства се криеше логична поредица.
"А" от Сан Адриан.
"В" от Ла Барбакана.
Кое щеше да е избраното място за обесването на следващия? Кое щеше да е това историческо място, което да започва с буквата "С"[40]?
Само ние знаехме, че в Кантабрия има още две места, които можехме да прибавим към азбуката.
"D" на планината Добра и "F" на Фонтибре.
Не успяхме обаче да предотвратим кошмарната новина, която на сутринта избухна като атомна бомба със заглавието си и хвърли в паника града:
"Убиецът е някой безумец, който играе с нас на бесеница."
32
Болница "Валдесиля"
16 декември 2016 г., петък
Ловният сезон започна отново, хората отново започнаха да ме гледат накриво по улиците.
В петък ми хрумна да отида с трамвая до "Лакуа". Повече не го взех през тази зима. Няколко бременни жени притиснаха ръце към корема си, сякаш за да го предпазят. Половинките им ме изгледаха със зле прикрита враждебност. Една жена зае седалка и половина, за да не седна до нея. Предположих, че очаква скоро да стане баба.
Отново бях видимото лице на едно полицейско управление, от което се искаха незабавни резултати, а ние, които не разполагахме с почти никакви физически доказателства от страна на криминалистите, и без да сме наясно с мотива, нито с профила на убиеца и на жертвите, едва ли можехме да изпреварим следващата му стъпка.
Зарадвах се на неочакваното обаждане на Ектор, въпреки че звънна на стария мобилен апарат, който беше хакнат от Голдън и МатуСалем, така че когато го чух да ми казва, че си спомнил някакво сведение, което може да е полезно за разследването, бързо го прекъснах:
— Днес ще дойда в Сантандер, ще те посетя… — Съсредоточих се, дванайсет думи. — И ще ми разкажеш.
После му изпратих съобщение по новия телефон, да уточня часа на срещата ни. От своя страна Ектор ми изпрати домашния си адрес в Сантандер. Той също търсеше дискретност, предпочиташе да не виждат толкова често полицията в музея.
Два часа по-късно с Естибалис вървяхме по коридорите на внушителната болница "Маркиз Де Валдесиля", за да се срещнем със Сара Товар, сестрата на Саул.
След като попитахме на регистратурата, една нисичка и с разсеян вид жена за наша изненада ни изпрати в параклиса на болницата.
— По-лесно ще я намерите там, отколкото в кабинета — каза тя, като сви рамене.
След като два пъти се губихме из лабиринта от коридори на огромната болница, най-после стигнахме до целта си и влязохме в пустия параклис със светъл излъскан под. Само една жена с бяла престилка се молеше коленичила на първата пейка.
Дългата ѝ коса беше прибрана в нисък кок, имаше вид на по-възрастна. Не изглеждаше да е сестрата на Саул.
Въпреки това се приближихме до пейката и застанахме дискретно до нея. Едва след като прочете избродираните букви на левия джоб, Естибалис ѝ протегна ръка и се представи шепнешком.
— Инспектор Гауна от управлението във Витория. Това е инспектор Аяла, стар познат на брат ви Саул. Бихте ли ни отделили няколко минути, доктор Товар?
Жената се стресна, сякаш в същия този момент беше влязла в директна връзка с Бог, и ни изгледа, като че ли бяхме демони, дошли да прекъснат свещения ѝ диалог.
Сара Товар се изправи — беше много висока и слаба като вейка — и ни протегна дългата си паяковидна ръка. После ни покани да седнем до нея на пейката. Създаваше впечатление, че този параклис е не само Божи дом, но и неин собствен.
— Може да разговаряме тук, това е най-уединеното място в болницата. Брат ми ме предупреди, че разпитвате за племенницата ми. Какво точно желаете от мен? Вече казах всичко на инспекторите, които разследваха случая преди време.
Сара ни погледна с неприкрита враждебност. Кокът придаваше суровост на чертите ѝ, които преди години сигурно са били красиви като тези на брат ѝ — много тъмна коса, пъстри очи, квадратна брадичка, която сега беше леко увиснала.
Беше облечена като педантична вдовица, не ѝ липсваше дори класическото перлено колие. Пълна противоположност на жизнерадостния начин, по който се обличаше и държеше Саул. Но въпреки всичко не можеше да се отрече, че имаха общи гени и презиме. Имаше прилика между двамата, която не ми убягна.
Бях дал наставления на Естибалис относно въпросите, които исках да зададе вместо мен, и тъй като докторката явно нямаше да прояви голямо търпение към нас, колежката ми започна да опипва почвата.
— Значи вече знаете, че преразглеждаме случая с изчезването на племенницата ви Ребека Товар.
40
Става дума за латинската буква "С", която е трета подред в испанската азбука; същото се отнася за следващите букви.