Мощными оборонительными и портовыми сооружениями, размещенными на острове Котлин и в многочисленных фортах, обладала Кронштадтская военно-морская база (командир — контр-адмирал В.И. Иванов, начальник штаба — капитан 2 ранга Ф.В. Зозуля). В 1930-х годах ее береговая оборона была значительно усилена артиллерией, установленной на близлежащих островах, в фортах были построены пулеметные доты, в которых разместились гарнизоны, установлены проволочные заграждения.
Военно-морская база обладала хорошо оборудованными и защищенными от штормов гаванями, причалами с устройствами для подачи на корабли топлива, пресной воды, сжатого воздуха и электроэнергии. На ее территории находились Морской завод, различные склады и лаборатории, запасы продовольствия.
В Кронштадте проходили испытание, довооружение и снабжение вводимые в строй корабли, базировался учебный дивизион подводных лодок, другие отряды и школы флота.
Непосредственные подходы к базе и Ленинграду со стороны моря прикрывала артиллерия Кронштадтского, Выборгского и Гогландского укрепленных секторов Береговой обороны Балтийского флота, насчитывавшая 61 батарею (222 орудия калибра 45–305 мм).
Кронштадтский сектор включал в себя береговую артиллерию, установленную на близлежащих островах, фортах Сестрорецка, Лисьего Носа, Ораниенбаума (всего 8 артиллерийских дивизионов), 6-й воздухоплавательный отряд, несколько стрелковых подразделений.
В состав Выборгского укрепленного сектора входили 22-й и 32-й отдельные артиллерийские дивизионы, отдельный пулеметный батальон, располагавшиеся на побережье и прилегающих островах у входа в Выборгский залив. В береговой обороне насчитывалось 12 батарей с орудиями калибра от 152 до 45 мм и десять 45-мм противотанковых орудий. ПВО обеспечивалась одним зенитно-артиллерийским дивизионом. Сухопутная оборона Выборга осуществлялась частями 50-го стрелкового корпуса 23-й армии Ленинградского военного округа.
Гогландский укрепленный сектор включал в себя пять батарей, установленных на островах в средней части Финского залива. К началу боевых действий за Ленинград сектор был пополнен четырьмя батареями (15 орудий калибра 76–130 мм), установленными на островах Большой Тютерс, Лавенсари, Бьерке и Пийсаар.
Мощную систему обороны представляли собой форты, располагавшиеся на господствовавших над окружающей местностью высотах, что позволяло держать под обстрелом крупнокалиберных артиллерийских орудий все появлявшиеся в поле зрения цели. Рассмотрим расположение и вооружение форта Серая Лошадь.
Территорию форта окружала массивная бетонная стена с бойницами для стрелков, прикрытыми броневыми козырьками. На наиболее опасных направлениях были подготовлены орудийными дворики для установки полевой артиллерии или морских стационарных орудий малого калибра. Здесь же находились и пулеметные точки, укрытые бронеколпаками. В защищенных бетонированных казематах располагались командный пункт, казармы, госпиталь, узел связи, водонасосная станция, складские помещения, обеспечивающие жизнедеятельность форта и укрытие от обстрелов противника.
В форту размещался 33-й отдельный артиллерийский дивизион, насчитывавший 28 орудий (8 305-мм, 4 152-мм, 4 130-мм, 4 120-мм, 4 76-мм и 4 45-мм) и несколько десятков пулеметов.
В форт вели две дороги (шоссейная и железнодорожная), которые перекрывались на въезде металлическими воротами. С запада и востока параллельно стене проходил ров, на дне которого были установлены проволочные заграждения. С юга крепость прикрывалась труднопроходимым болотом, которое держали под обстрелом два дота.
На вытекающей из болота речушке были установлены два шлюза, регулировавшие высоту подъема воды во рвах. С севера к форту подступал лес (глубиной около 600 м), который держали под обстрелом несколько артиллерийско-пулеметных дотов.
Аналогично были оборудованы и оснащены и другие форты Кронштадтской военно-морской базы. Как видим, вооружение и оборудование фортов представляли собой серьезное препятствие для наступавшего на этом направлении противника.