Председатель облобызал жандарма, объявил его имя, и Конвент поручил Комитету общественного спасения представить его к повышению.
Заметьте, что Леонар Бурдон ничего не сказал о том, что выстрел, сделанный Меда, достиг Робеспьера. Некоторые так, несомненно, подумали, и заметно, что Меда этим гордился, особенно когда, раздосадованный тем, что его сделали всего лишь младшим лейтенантом, стал преувеличивать в своем воображении собственную роль.
А кто был этот Меда?
Звали его примерно так: Шарль-Андре Меда. (На самом деле его имя было Мерда, как свидетельствуют находящиеся в коллекции г-на Этьена Шаваре подписи членов его семейства. Один из его армейских товарищей, майор Виктор Дюпюи, сообщает в своих мемуарах, что «при Империи он обратился в Государственный Совет с просьбой о смене имени».) Он родился в Париже 10 января 1770 года. Следовательно, в тот момент ему было двадцать четыре года, а не девятнадцать лет, как пишут везде.
Вот сведения о его службе, которые мне предоставили в военном министерстве:
Вступил солдатом в Национальную гвардию в Париже 13 сентября 1789 года.
Поступил в 107-й пехотный полк … января 1792 года.
Стал жандармом 29-й дивизии в октябре 1792 года.
Произведён в младшие лейтенанты 5-го конно-егерского полка по приказу Конвента 27 термидора II года за свои действия при взятии ратуши 9 термидора (здесь небольшая ошибка в дате, как мы увидим позже, Конвент произвёл Меда в младшие лейтенанты 25 термидора).
Произведён в капитаны 25 жерминаля VI года и прикомандирован к 12-му конно-егерскому полку.
Капитан при главном штабе Рейнской армии с 1 фрюктидора VIII года.
Командир эскадрона при главном штабе с 27 жерминаля IX года.
Переведён в 7-й конно-егерский полк 19 вандемьера IX года.
Полковник 1-го конно-егерского полка с 14 мая 1807 года.
Умер 8 сентября 1812 года от ран, полученных 7 сентября в Бородинском сражении.
Места службы: II, III год — Северная армия; IV, V, VI год — армия Самбры и Мааса; VIII и IX годы — Рейнская армия; IX год — Итальянская армия; 1805, 1806, 1807 год — Великая армия; 1809 год — Германия; 1812 год — Россия.
Ранения: получил множественные сабельные ранения в сражении под Базелем 3 вантоза VIII года.
Награды: Кавалер ордена Почётного легиона с 25 прериаля XII года; офицер — с 10 мая 1807 года.
Говорят, будто к моменту гибели он был генералом: это неправда. Ему приписывают даже титул барона Империи, но вы напрасно будете искать его грамоту в списке, опубликованном господином Кампардоном. Таким образом, он, очевидно, не стал ни бароном, ни генералом, но достиг, похваляясь тем, что застрелил Робеспьера, полковничьего чина, что, видимо, вполне удовлетворяло его тщеславие.
При всём том он был человеком грамотным: у г-на Этьена Шараве есть несколько писем, написанных его рукой, и письма эти свидетельствуют об определённой образованности. Но это был хвастун, каких свет не видывал. Когда в X году он составлял длинную петицию в военное министерство, он утверждал, что Комитет общественного спасения назначил его 9 термидора командующим вооружёнными силами, причём сделал это по предложению Карно. Эта изумительная ложь многое говорит об истинном характере предполагаемого убийцы Робеспьера.
Только пятнадцатью днями позже, на заседании 25 термидора, действия Меда получили официальное признание. И вправду, в тот день Конвент произвёл Шарля-Андре Меда, жандарма из эскадрона людей 14 июля, в младшие лейтенанты. «Во время действий в ратуше в ночь с 9 на 10 термидора он первым стрелял в предателей Кутона и Робеспьера». Известно, что Кутон не получил ни одного огнестрельного ранения: оказался ли Меда более ловок, стреляя в Робеспьера? Декрет Конвента об этом умалчивает.
Четырьмя годами позже, 27 жерминаля VI года, «Монитёр» в следующих выражениях описывает производство Меда в звание полковника:
«Директория только что приняла меры по вознаграждению и повышению гражданина Меда, офицера стрелков, известного республиканца, который 9 термидора II года арестовал Робеспьера».
И нет никаких доказательств того, что выстрел Меда, если он и вправду стрелял, достиг первосвященника Верховного существа. Что же до декрета Конвента, изданного в ночь с 9 на 10 термидора и даровавшего Меда пистолет, то он начинается словами: