Магдалина побледнела.
— Как это с головой отдался? — спросила она дрогнувшим голосом.
— Да так же-с. Много они нам хлопот наделали. С испугу точно затмение на них нашло, — прибавил он, запинаясь.
— Говори мне всё, всё! — вскричала девушка, раздражаясь его нерешительностью. — Я сказала тебе, что ко всему готова, всё вынесу...
Грибков передал ей подробно всё, что произошло с Курлятьевым, начиная с его приезда к князю в одной коляске с губернским стряпчим и кончая допросом в остроге. Немудрено, что всё это до мельчайших подробностей ему было известно — писарь, записывавший слова обвиняемого в квартире смотрителя тюрьмы, был его вскормленник и крестник. Грибков и грамоте его выучил, и в люди вывел; благодаря Карпу Михайловичу малый этот так понаблошнился в сутяжничестве, что, помимо должности при остроге, писал прошения, сочинял ябеды и отписки тёмному люду и поддерживал деятельное сношение между заключёнными и друзьями их, ещё не изловленными.
— Мне надо видеть Фёдора Николаевича, — объявила Магдалина, выслушав повествование старого подьячего.
— Это устроить можно-с, — отвечал Грибков.
— И чем скорее, тем лучше, — продолжала девушка. — Я одна могу заставить его действовать так, как он должен действовать. Он мне поверит, когда я ему скажу, что если он сам не докажет своей невиновности, то я её докажу.
— Слушаюсь, — повторил Грибков, поднимаясь с места и низко кланяясь.
— И, пожалуйста, чтоб никто в мире, кроме нас двоих, про это не знал. Маменька будет беспокоиться.
— Я и сам хотел об этом просить, — сказал Карп Михайлович. — Можно, значит, прямо к вашей милости являться, когда нужно будет?
— Нет, здесь опасно. Кто знает! Может быть, и я на подозрении у господина Корниловича, — прибавила она с надменной усмешкой, — может быть, он найдёт нужным за мной следить.
— Уж это как есть, всенепременно-с, — поспешил согласиться Грибков.
— Значит, тебе приходить ко мне нельзя, надо нам видеться в другом месте... — Она задумалась на минуту. — Мне кажется, что всего безопаснее было бы нам встречаться в старом доме, — вымолвила она наконец, — у старика Андреича...
— А разве он не выдаст?
Магдалина усмехнулась.
— Это меня-то, чтоб он выдал? Меня? Ну, нет, меня он не выдаст!
— А они? Нет, уж, боярышня, бросьте вы эту мысль, послушайтесь старого человека, не кидайтесь из огня да в полымя, не ходите больше в старый дом; уж я измыслю, как нам с вами видеться и как вас к нему провести, чтоб никому и вдомёк не было, доверьтесь только мне, каяться не станете, Христом Богом клянусь вам, что не станете. Ну а теперь мне пора. Слышите, к обедне звонят? Народ, значит, по улицам сейчас заснуёт, надо скорее домой прошмыгнуть.
Молча кивнув, она протянула ему руку, которую он почтительно поднёс к губам и поспешно вышел.
Грибков сдержал слово.
Дня три спустя, входя в церковь к всенощной, Магдалина увидела благообразную, похожую на купчиху женщину средних лет, повязанную светло-синим шёлковым платком, которая так настойчиво уставилась на неё своими серыми выразительными глазами, что она невольно замедлила шаги, приближаясь к ней.
У боярышни Бахтериной было своё место в этой церкви, их приходской, у левого клироса, перед местным образом Богородицы, у самого алтаря, обновлённого лет десять тому назад усердием покойного боярина Бахтерина. Место это ей почтительно уступали даже и тогда, когда она опаздывала к службе и находила его занятым. Но в этот вечер незнакомка в синем платке повела глазами на пустое место рядом с собой, и Магдалина, повинуясь тайному предчувствию, дальше не пошла и встала рядом с нею.
Лакей, с ковриком в руках, тоже остановился в двух шагах от своей госпожи, недоумевая перед её неожиданным капризом. Всегда у самого алтаря, впереди всех, становилась, а теперь вдруг у двери, чуть не с нищими встала.
Всенощная ещё не начиналась. Народу набиралось с каждой минутой всё больше и больше. Вдруг у самого уха боярышни Бахтериной чей-то голос отрывисто прошептал:
— Отдалите лакея.
Она обернулась. Соседка её усердно крестилась, отвешивая поясные поклоны перед образом. Но Магдалина была уверена, что приказание исходило от неё, и, подозвав лакея, она велела ему поставить свечи перед образами, а также в алтарь. Когда он удалился, она снова повернула голову в ту сторону, где стояла незнакомка, но её уже там не было; она торопливо пробиралась сквозь толпу к выходу. Синий шёлковый платок мелькал на паперти, когда Магдалина её догнала.