А причина заключалась в «Молоте», как окрестил ее Статли – специальной ловушке, задача которой заключалась в том, чтобы разбить повозку и остановить процессию. И, как подметил Робин, «Молот» прекрасно справился со своим предназначением.
- Солдаты! – крикнул командир, пытаясь унять воцарившуюся сумятицу. - Идите и посмотрите вон там! – указывая пальцем, начал командовать он. Те послушно стали разбредаться по лесу, но зеленые глаза особо пристально смотрели за двоими, шедшими к мосту, раскинутому через небольшую речушку. Остановившись на куче листьев, они встали на караул.
- Отлично! Именно там, где мне и нужно! Только не двигайтесь, господа! – закончил шепотом свой монолог Робин, прищуриваясь и целясь. Пущенная через секунду стрела, проделав дугу, ударила в скрытый механизм, придуманный все тем же Статли, и двое ни о чем не подозревающих солдат угодили в сеть, что была сокрыта под листьями. Бренча оружием и доспехами, солдаты взмыли в воздух – подальше от земли и ближе к кронам деревьев.
- Отличный улов! – усмехнулся себя Робин. – Теперь еще… - Он повернулся к еще одной цели, доставая стрелу. В самом конце дороги встали на караул три копейщика. Смотря вперед, они и не догадывались, что густые ветки с листвой сбоку от них - это еще одна хитроумная ловушка, заготовленная заранее. Подав знак стрелой, ковер из листвы рухнул, раскрывая перед собой трех лучников. Застигнутые врасплох солдаты только и успели, что удивленно вытаращить глаза и получить по причитающейся им стреле.
Затем Робин встал из своего укрытия, и двинулся к основной части солдат, что расположились возле повозки. Медленно ступая по сухим листьям и скрываясь за стволами деревьев, он достал последнюю, как он надеялся, стрелу.
Рядом с тем деревом, откуда ударил «Молот» стояло еще одно. Несколько лесных бойцов – соратников Робина – были спрятаны в его листве. По уговору, они должны были начать атаку, как только Робин подаст им знак.
Стрела, пронзив насквозь листья, ударила в ствол – знак, поданный Робином – и трое молодцев, ухватившись за веревки, спрыгнули вниз. Оказавшись среди солдат, ловкими движениями достали они из-за спин боевые палки и принялись размахивать ими налево и направо. Тут же несколько солдат отправились в глубокий нокаут, остальные, стоявшие чуть дальше, ринулись к пришельцам с яростными криками и острыми мечами. Но пронырливые лесные разбойники, в мастерстве овладевшие сражениями в лесах, быстренько остудили их горячие головы.
Услышав мелодичное щебетание (оно исходило от Робина), бойцы обернулись, увидев несущихся на них сержанта с остатками солдат. Взяв руки в ноги, товарищи Робина наскоро стали покидать поле сражения. И тут в дело вступил сам Робин. Пропустив товарищей, он предстал перед врагами, которые, заметив его, с ревом бросились на него. Их совсем не смутило то, что несмотря на направленные на него острия орудий, незнакомец невозмутимо стоял, самоуверенно скрестив руки перед собой. Первый мечник, уже размахнувшийся для удара вдруг исчез перед глазами товарищей в метре от Робина, заставив их резко остановиться. Только теперь Робин сдвинулся с места, делая вид, что убегает.
- За ним! – крикнул сержант, толкая своего подчиненного сам того не зная в другую пропасть. Копейщик с шумом ломаемых веток провалился в скрытую под ними яму. Опешивший сержант, поняв, что остался один, инстинктивно замер, смотря злым взглядом на ухмыляющегося разбойника в зеленом трико.
- Ну что, сразимся? – издевательски спросил Робин, доставая палку и медленным шагом направляясь к солдату. Тот, все с тем же взором и мечом в руке, не смел двинуться с места. Тогда длинная палка Робина беспрепятственно начала раздавать удар за ударами, доводя командира до полного отчаянья. Забыв об опасности, он кинулся на Робина. Тот ловко отпрыгнул, а его оппонент, не успев ничего сделать, нелепо исчез под землей.
Помахав на прощанье, Робин оперся на палку и оглядел все место действия. Меньше получаса понадобилось, чтобы не осталось ни одного способного стоять на ногах королевского солдата. Миссия была завершена с минимальными для противника жертвами. Ведь Робин и его товарищи не были ни жестокими, ни алчущими крови и старались зря не проливать крови христиан, пусть даже и сражавшихся против них. Что ни говори, были среди них и люди плохие и беспощадные, но были также и простые солдаты, вынужденные исполнять указы командиров. Пусть их судит суд, решил Робин, когда возвратится в страну истинный, законный король.
Сержант и солдаты сыпали проклятия из земляной тюрьмы, а Робин, не обращая на них ни малейшего внимания, подошел к развалившейся повозке. От удара «Молота» сундуки, что находились в ней, раскрылись и легко позволили друзьям Робина извлечь все лежавшее в них золото. По словам Статли, золото это было украдено и без того небогатых крестьян.