- Ты кое-что попутал, – бросив взгляд на бечевку на ящике, ответил Робин. – Скорее, бери ее и завязывай руки товарищам, и я слежу, как ты это делаешь!
Солдат прикусил губу, но взял веревку, однако действовать он не торопился.
- Кажется, у меня начинают трястись руки! – угрожающе проговорил Робин. – Как бы пальцы не отпустили стрелу… - В этот раз солдат повиновался и принялся связывать второму руки, однако третий мужчина, державшийся чуть поодаль других, явно что-то задумал, держась в тени. Робин сразу отметил это и следил за ним краем глаза, делая вид, что не заинтересован в нем.
Солдат, вязавший руки, думая, что Робин не видит, глазами сделал товарищу какой-то знак.
- Готово, - сказал он.
- Еще на один узел, - приказал Робин.
- Ах, простите… - съехидничал солдат, сделал еще узел и резким движением рук дернул за веревку.
- Вот так! – закричал он, пытаясь отвлечь на себя взгляд Робина, меж тем, как из тени выпрыгнул другой стражник. Но нашему герою хватило времени повернуться к нему и выстрелить. Пока безрассудный стражник с хрипом падал на пол, Робин бросил лук, сделал пируэт, доставая меч, и приставил его острие к вязавшему.
- Глупо… очень глупо… - тихо сказал Робин. Стражник, в секунду покрывшись ледяным потом, взглянул на своего тяжело дышавшего раненного товарища и сглотнул.
- Дальше я сам! – сурово проговорил Робин, выхватывая веревку из рук стражника. – Ну! – Тот понял без слов и, не смея перечить, повернулся к Робину спиной. Тот, усадив обоих спинами друг к другу, связал их вместе, затолкав каждому в рот кляпы из тряпок. Далее, схватив железный ключ со столика, он быстро побежал вниз.
Когда, наконец, один из ключей отворил замок люка, Робин поднял его и устремил глаза во мрак.
Не успел он ничего произнести, как из темноты вырвались руки и схватили его за горло. Равновесие нарушилось, и оба покатились вниз по лестнице на усеянный соломой пол. Началась слепая схватка. Противники били наотмашь, хватали друг друга, использовали захваты…
- Я так просто не дамся! – было произнесено тенорским голосом противником Робина.
- Да стой же ты…! – попытался сказать Робин, но цепкие ловкие руки прервали его, хватаясь за тело и одежду. Ловкие, однако, не такие, какими обладал Робин. Поставив подножку, он положил драчуна на лопатки и обезвредил его. В ярости барахтался тот, но безуспешно.
- Уилл! Да уймись же ты! Это я – твой дядя Робин! – наконец смог протараторить он.
- Что! Дядя Робин! Ах ты собака! Ты дуришь меня? – недоверчиво выпалил Уилл.
- Я знаю, что мы виделись очень давно, но попытайся вспомнить мой голос, дурачок! Итак, я освобождаю тебя… - Робин ослабил усилия и поднялся, вставая под тонкую полосочку света, чтобы она хоть как то озарила его лицо.
- Цепь меня раздери! Да это же и правда, мой дядя Робин! Ну и рад же я тебя видеть! – по-мальчишески обрадовался Уилл, поднимаясь с пола.
- Проклятье! Бедная моя шея! – вертя головой и хрустя косточками, потирал Робин свою шею, выдержавшая сегодня двойное испытание. - Я вижу, что ты здорово окреп, живчик Скарлетт! Дай обнять тебя мой мальчик!
После долгих лет разлуки, дядя и племянник, наконец-то встретились. Они крепко, по-братски обнялись, похлопывая друг друга по спине.
- Я рад, что с тобой все в порядке!
- Даже не упоминай об этом! Лорд Рэнальф – хозяин Лестера обещал мне убежище и защиту, но шериф воспользовался его уездом и взял меня в плен! После всего зла, что он причинил нашей семье: отнял наши земли и объявил тебя мертвецом, я хочу только одного – сжать руки на шее этого жалкого труса! – не только произнес Уилл, но и продемонстрировал, как бы он это сделал на воображаемом противнике.
- Что ж, тогда идем с нами в Шервуд, там наш штаб, откуда мы собираемся нанести Шерифу поражение.
Уилл кивнул.
Ночь, как и нарастающее давление, достигли своего предела. Робину удалось найти свою цель, однако теперь уже не ему одному предстояло выбраться и благополучно скрыться из замка. И сделать это требовалось как можно скорее!
- Ну же, довольно слов! Идем, иначе у нас вовсе не будет возможности говорить! – сказал Робин и поднялся наверх. Уилл последовал за ним. И когда он вышел на тусклый свет от свечей, Робин, наконец, смог увидеть изменения, произошедшие с его племянником за долгие три года, с тех самых пор, когда они виделись в последний раз.
Из длинного тощего мальчишки он превратился теперь в двадцатилетнего юношу с жилистыми руками и грудью. Выпирающие его скулы стали мясистее, правда, сейчас на одной из щек красовался след от удара железной перчатки. Прямые волосы, как всегда симметрично свисающие до губ были влажны и грязны. Из одежды остались лишь кожаные черные сапоги со штанами и рубаха из мешковины. В общем, вид его после потасовки и трех дней сидения без пищи в темной башне был удручающ и Робин даже подумал, что пустит слезу. Лишь в карих глазах его по-прежнему блестел такой огонь неукротимости, что, мог испугать любого бравого вояку. Да… Скарлетт всегда был стремителен и яростен, как буйная стихия.