Робин помотал головой, пытаясь отогнать от себя скорбь и вернуть трезвое состояние.
- Но… где же Годвин? И почему люди шерифа бродят по его замку?
- Мастер Робин, мне довелось ненадолго отлучиться из замка по заданию сэра Годвина. Когда же я возвратился, его самого и его дружины, и след простыл. Зато весь замок был полностью занят войсками шерифа – чтобы помочь в поисках, как они говорят… Но они ведут себя больше как захватчики и грубы с людьми, которые, опасаясь, даже не выходят из своих домов.
- Давно ли он пропал? – спросил Робин.
- Два дня тому назад, – ответил Эдвард, а затем спохватившись, он начал говорить шепотом:
- Да что же это я! Мастер Робин, нам нельзя больше говорить, в этом замке вы подвергаете себя большой опасности! Едва ли шериф обрадуется вашему возвращению! Вам нужно как можно скорее уходить!
Такой шквал событий свалился на Робина в одну минуту, что он совершенно растерялся, хотя это совсем не было свойственно ему.
- Что же мне теперь делать и куда идти? – вопрошающе произнес он.
- Я знаю, что нужно делать! – быстро проговорил Эдвард. - Я отправлю доверенного человека с весточкой к сыну, который живет в деревне к северо-западу от замка, он поможет вам бежать. Это все, что я могу для вас сделать. Попытайтесь выбраться из замка, не попадаясь на глаза стражникам. Удачи вам, мастер Робин!
Робин ещё раз посмотрел в тусклые глаза старика, признательно кивнул и вышел из столовой. Он чувствовал себя разбито, и какая-то слепая ярость переполняла его. Но зная, что это чувства не могут привести ни к чему хорошему, он взял себя в руки и вернул трезвость мыслей. Теперь его целью стало выбраться из замка целым и невредимым.
Возвратившись тем же путем до террасы, где все ещё «отдыхал» стражник, Робин глянул вниз, в сторону ворот, в которые он вошёл в город. Теперь они были закрыты подъёмным мостом и охранялись не одним, а тремя солдатами: видимо люди шерифа решили усилить охрану замка. Робин подумал:
«Есть еще один путь, который выведет меня из замка, но нужно будет пройти сквозь северный двор», - сказал он себе, и, не теряя ни секунды, двинулся дальше, через комнату и густые заросли, на крышу конюшни, а оттуда вновь на стену, с которой он наблюдал тренировку новобранцев.
Картина во дворе несколько изменилась. Те, что практиковались во владении мечом, складывали свое деревянное оружие в ящики и присаживались отдыхать, злорадно посматривая на лучников. Те же, в свою очередь, все так же окружали мишень, дожидаясь, пока один из их товарищей доставал стрелы из мишени, ни одна из которых не поразила «яблочко».
- Стройсь! - скомандовал командир мечникам. - Взять ящики и шагом марш на перерыв. А вы, - обратился он к лучникам, - недоумки, не получите ни кусочка, пока хоть одна стрела не попадет в центр мишени!
Десять лучников, раздраженные насмехающимися над ними мечниками, с недовольством взяли стрелы и наложили их на тетиву.
- Готовсь! – гневно скомандовал их начальник, и Робин заметил, что некоторые стрелки зажмурили свои глаза, а некоторые и вовсе отвернули головы. Поэтому не удивительно, что когда прозвучала команда «пли!» многие стрелы полетели мимо, и только четыре попали в мишень, и лишь одна, поразила её центр. Командир выпучил глаза, а стрелки переглянулись.
- Какой отличный выстрел! – обомлел командир. – Надо чаще вас лишать обеда! Ладно, не стойте с глупым видом, убирайте луки, собирайте стрелы и идем за стол!
Все облегченно вздохнули и кинулись выполнять долгожданную команду. Но ни кому в голову и не пришло пересчитать стрелы, иначе они заметили бы, что их было не десять, а одиннадцать.
Робин, довольный выстрелом, убрал лук за спину. «Теперь мой путь будет гораздо легче» - сказал он, глядя как лучники скрываются за дверью обеденной. Он спустился со стены все по тому же плющу и вошел во двор, пятиугольником обнесенный крепостной стеной. Здесь не было жилых или хозяйственных зданий, двор полностью был отдан на нужды воинов. Слева примыкая к стене, находилось здание трапезной для воинов; справа примыкала к стене каменная лестница; прямо же, утопая в деревьях, стояла двухэтажная треугольная башня с широкой дозорной площадкой наверху. Именно сюда и нужно было попасть Робину, так как мощные кроны деревьев в этом месте примыкали к стене, что позволяло храброму и ловкому, и – надо сказать – отчаянному человеку, спуститься вниз. Именно в отчаянном положении и находился сейчас Робин, отрезанный со всех сторон иных путей к спасению.
Однако мешало в этом предприятии преграда в виде троих солдат в круглых касках и с копьями в руках, беседующих под тенью деревьев возле крыльца в ту самую башню. Робин улыбнулся, для них у него было особый подарок. Он укрылся за одной из мишеней, отвязал от пояса один из трех кожаных мешочков, развязал его и бросил к ногам стражников. Послышался звонкий звук разлетающихся по земле золотых монет, и удивленные возгласы стражников: