— Но... как мы сможем помочь? И главное, с чем? — поразился Максим, а Наташа кивнула в знак согласия. — Ладно ещё я, могу выйти из игры, с кем-то связаться, что-то предпринять. Но Наташа...
— А Наташу вы чуть не угробили! — внезапно вступила в разговор мама. — Новаторы недоделанные! Мне стольких усилий стоило удержать её сознание! Ещё бы немного, и она бы никогда не смогла покинуть этот мир! А в реальном мире бы умерла!
Максим с Наташей шокированно глядели на говорившую.
— Не смотрите так! Так всё бы и произошло, если бы мы с Сашей не вмешались...
— Спасибо... — тихо прошептала девушка, вникнув в смысл сказанного. — А сейчас, значит, смогу? Вернуться?
— Сможешь, — на этот раз ответил отец Максима. — Только обратно в игру, при любом раскладе, вы оба не скоро сможете зайти, если, конечно, не хотите потерять разум... Ваши сознания уже стали «врастать» в этот мир, если можно так выразиться... Виной тому кривое подключение, что было организовано в вашей палате... В общем, как только так.
— Понятно, главное, что мы можем выйти! — с облегчением ответил Максим. — А с остальным разберёмся, и без игры нормально будем жить. Ты мне лучше скажи, чем мы вам можем помочь?!
— Тут всё просто и в то же время сложно, — начал отец Максима. — Для того чтобы мы окончательно не исчезли, нашим сознаниям требуются, так сказать, якоря. Сначала мы для этого использовали НПС, но те со временем начинали отличаться от других... не буду вдаваться в детали, короче говоря, искин научился их определять и корректировать. Основными нашими якорями, после того как ИИ провёл глобальное обновление в игре, стали вы с Наташей. Все другие не подходят, они на 100% контролируются искином, я сейчас говорю про НПС, другим игрокам в голову тоже мы не полезем, если только совсем на короткое время, при этом мы станем крайне уязвимы.
Мы с мамой смогли подготовить и аккуратно преподнести искину обновление, которое он воспринял как попытку вмешаться администрации, в этом обновлении мы планировали создать себе аватаров, но в последний момент искин перекрыл нам туда лазейку, он у нас очень умный! — С гордостью произнёс отец.
Теперь мы смогли найти только один выход — это если ваши персонажи полностью перейдут под наше управление, с последующим их перерождением. Тогда, во-первых, искин не сможет сильно на нас влиять, только в рамках им же установленных правил, а во-вторых, мы станем не обычными НПС, что при смерти окончательно погибают и стираются, мы станем кем-то средним между игроками и НПС. Мы и хотим попросить вас отдать нам ваших персонажей... Понимаем, как это некрасиво выглядит, но... у нас просто нет других вариантов. Вам же всё равно нужно минимум 10 месяцев не посещать игру, чтобы логи игры, где есть ваши данные, сбросились... Сложно так быстро на пальцах объяснить... В общем, не нужно вам пока в игру! Закончите как раз учёбу, отдохнёте...
— Хорошо, мы согласны, да же, Наташ? — наклонился Максим к девушке. Та ещё крепче прижалась к нему и кивнула.
— Съездить можете...
— Папа, мы поможем, что нужно делать? — повторил парень.
— Извините, нервничаю... Я очень рад, что не ошибся! — впервые за всё время расслабился он. — Сейчас мы активируем нашу последнюю закладку, и тогда уже нам срочно потребуется начать процесс перерождения, а вас... просто отключит от игры, и вы очнётесь в своих капсулах.
Максим с Наташей обнялись, посмотрели в глаза друг другу и одновременно произнесли: — Мы готовы!
— Тогда начинаем! — сказал отец, и мир игры для Максима и Наташи стал таять и постепенно исчезать... Последнее, что они увидели перед выходом, это огромную огненную надпись на небе:
«Ликуйте, смертные! Мы возвращаемся! Масштабное обновление: Возвращение Богов стартовало!»
Глава 2
Возвращение
Первым желанием Максима, в момент возвращения в реальный мир, было выскочить из капсулы и поскорее обнять Наташу. Но словно издеваясь над ним, капсула раскрывалась о-о-очень медленно! Он прямо физически ощущал, как растягивается время. Еле сдержался от того, чтобы придать ускорения открывающейся крышке капсулы.
Перед самым выходом из игры, когда сознание уже начало отделяться от виртуального тела, в поле зрения Максима мелькнуло системное сообщение, которое он едва успел прочитать:
[Внимание всем игрокам! Грядет новая эпоха! Боги возвращаются в мир Эры Титанов!]