Амадейро сделал вид, что не слышит.
– Каковы же ваши планы на будущее? – спросил Председатель.
Глэдис чуть замялась, но решила, что может смело встретить ситуацию.
– Я намереваюсь, мистер Председатель, – отчетливо произнесла она, – посетить Землю.
– Землю? Зачем это вам?
– Для аврорского правительства, мистер Председатель, может быть важным знать, что творится на Земле. Поскольку власти Бейли-мира пригласили меня посетить Землю, а капитан Бейли готов отвезти меня туда, это будет удобным случаем привезти отчет о событиях, как я сделала насчет событий на Солярии и на Бейли-мире, – сказала Глэдис и подумала: «Ну, а если они в самом деле, вопреки обычаям, заставят меня остаться на Авроре? Если так, то придется менять решение».
Она чувствовала, что ее напряжение растет, и мельком взглянула на Дэниела, который, как всегда, выглядел совершенно бесстрастным.
Однако Председатель, мрачно глядя на нее, сказал:
– В этом отношении, мадам Глэдис, вы как аврорская гражданка, имеете право действовать по своему желанию… но на свой страх и риск. Никто от вас этого не требует, как требовали, по вашим словам, вашего визита на Солярию. Поэтому я должен предупредить вас, что Аврора не обязана помогать вам в случае каких-либо неприятностей.
– Я понимаю, сэр.
Председатель сказал резко:
– Нам есть о чем поговорить позже, Амадейро. Я свяжусь с вами.
Изображения исчезли, и Глэдис со своими роботами неожиданно осталась одна с Амадейро и его роботами.
Глэдис встала и натянуто сказала, стараясь не глядеть на Амадейро:
– Встреча, я полагаю, закончена, так что я могу уйти.
– Да, конечно, но у меня есть пара вопросов, и я надеюсь, вы не обидитесь, – он встал. Его высокая фигура, казалось, подавляла. Он улыбался и говорил так любезно, словно между ними установились дружеские отношения.
– Позвольте мне проводить вас, леди Глэдис. Итак, вы собираетесь на Землю?
– Да. Председатель не возражает, а аврорские граждане могут свободно путешествовать по Галактике в мирное время.
– Как прикажете, миледи, – робот открыл им дверь. – Вы, вероятно, возьмете с собой роботов, когда поедете на Землю?
– Тут нет вопросов.
– Каких, мадам, не могу ли я спросить?
– Этих двух, которые сейчас со мной, – она быстро пошла по коридору, твердо постукивая каблуками и не оглядываясь на Амадейро.
– Разумно ли это, миледи? Это роботы высокого класса, необычный продукт великого доктора Фастальфа. Вы будете в окружении варваров-землян, которые могут позариться на них.
– Пусть себе зарятся, все равно не получат.
– Не недооценивайте опасность и не переоценивайте способность роботов защищаться. Вы будете в одном из городов, в окружении десятков миллионов этих землян, а роботы не могут вредить людям. Чем более усовершенствован робот, тем более он чувствителен к нюансам Трех Законов, и тем менее вероятно, что он предпримет действия, могущие хоть в какой-то мере повредить человеку. Не так ли, Дэниел?
– Да, доктор Амадейро, – ответил Дэниел.
– Жискар, я думаю, с тобой согласен?
– Да, доктор Амадейро, – подтвердил Жискар.
– Вот видите миледи. Здесь, на Авроре, в обществе без насилия, ваши роботы могут защищать вас. А на Земле – безумной, варварской – два робота не будут иметь возможности защитить ни вас, ни себя. Мне не хотелось бы, чтобы вас ограбили. И что еще более существенно, ни Институт, ни правительство, не хотели бы видеть передовых роботов в руках варваров. Не лучше ли взять с собой роботов обычного типа, на которых земляне не обратят внимания? В этом случае вы можете взять любое их количество.
– Доктор Амадейро, я брала этих двух роботов на поселенческий корабль и посещала Поселенческий Мир. Никто не подумал захватывать их.
– Поселенцы не пользуются роботами и уверяют, что не одобряют их. А на Земле все еще есть роботы.
– Не могу ли я вмешаться, доктор Амадейро? – сказал Дэниел. – Насколько я знаю, в Городах Земли почти нет роботов. Роботы используются для сельскохозяйственных и горнорудных работ. Во всем остальном нормой является автоматизация без роботов.
Амадейро быстро глянул на Дэниела и снова обратился к Глэдис:
– Ваш робот, вероятно, прав, и я полагаю, что Дэниелу не причинят вреда. А вот Жискара стоило бы оставить дома. Он может вызвать стяжательские инстинкты в стяжательском обществе, даже если там пытаются защитить себя от роботов.