Варвара Степановна вскинула брови и уставилась на меня. А потом сама того не подозревая, повторила вопрос Ростислава Петровича:
— Володя, а вы точно пробудили магию всего сорок дней назад?
— Сорок три, — поправил я учительницу, отмечая про себя, что она перешла на «вы».
— И об артефактах вы знаете мало? — спросила она.
— Так и есть, — подтвердил я свои слова. — Очень мало. У меня не было возможности изучать артефакторику.
Варвара Степановна задумчиво покивала и неожиданно вынесла вердикт:
— Значит, вы гений! Поздравляю!
Я, если честно, разозлился и ответил:
— Варвара Степановна! Я пришёл учиться! Мне нужно побыстрее сдать выпускной экзамен и вступить в наследство — я в ответе за своих людей! Но я не только ради экзаменов… Я действительно хочу больше знать про артефакты и уметь создавать их. Иначе не записался бы в ваш клуб. А вы так шутите…
— Вообще-то я не шучу, — серьёзно ответила учительница. — Просто вы задали вопрос, который не все выпускники задать могут.
— Просто у нас только что были лекция и практическое занятие по плетениям, — ответил я. — Вот я и провёл аналогии.
— Действительно, гений! — улыбнулась Варвара Степановна и вдруг села напротив нас, подпёрла щёки кулачками и попросила: — Поделитесь своими мыслями на этот счёт?
— Насчёт чего? — растерялся я.
— Насчёт подбора лучшего основания, конечно же, — ответила учительница.
Мне сказать было нечего. Потому что я только что впервые задумался об этом. Но и промолчать я не мог. Поэтому просто начал рассуждать вслух.
— Мне думается, что основание для артефакта очень важно. Оно как минимум должно быть функциональным. Ну или удобным. К примеру, мне нужен артефакт боевого щита. И тут логичнее для основы взять кольцо или браслет. Можно ещё кулон или доспех, но это уже будет не так удобно в применении. А если, к примеру, мы возьмём камень, то вряд ли получится хороший щит. Точнее, щит-то может быть и хороший, потому что камень передаст артефакту свою структуру, но это будет скорее стационарный щит, а не индивидуальный — тот, который воин может использовать непосредственно в схватке.
Варвара Степановна сидела и слушала с таким вниманием, как будто я невесть какие истины открывал. А я всего-то шёл от логики и здравого смысла.
Что интересно, Василь тоже сидел, открыв рот.
Да и другие мои соученики тоже оставили свою работу и слушали меня.
Мне это было немного неудобно — всё-таки я не привык быть в центре внимания. Но для меня было важно понять, как подбирается основание для артефакта. И зависят ли параметры артефакта от того, какое именно выбрано основание.
Поэтому я продолжал:
— Но с такими простыми артефактами, как щит, больших сложностей нет. А вот если я, к примеру, захочу получить ясновидящий шар, для того чтобы усилить чью-то природную силу предвидения…
Едва я это произнёс, как Варвара Степановна громко хлопнула по столу:
— Так! Стоп! Все свободны! На сегодня достаточно! Дома почитайте о стихийных артефактах. И посмотрите, как они различаются в зависимости от стихии.
Ошарашенный народ начал неуверенно подниматься.
— Идите, идите! — замахав руками, поторопила учительница моих соклубников.
Но когда я попытался подняться, она остановила меня:
— А вас, Володя, я попрошу остаться!
Я чуть не заржал в голос — такие родные ассоциации навеяла эта фраза…
Василь тоже хотел идти, но тут уже я дёрнул его за руку, принуждая снова сесть.
Варвара Степановна подняла удивлённо бровь, но ничего не сказала, позволяя тем самым Василю остаться.
Когда все вышли и закрыли двери, отрезая нас троих от внешнего мира, Варвара Степановна спросила у меня:
— Володя, что я должна знать о вас, чего пока не знаю?
— Я не понимаю, о чём вы? — спросил я, действительно не понимая, что взбрело в голову этой училке.
— На какой вы ступени?
— На третьей, Мастер, — ответил я.
Василь тихо присвистнул:
— За сорок дней?
— За сорок три, — с усмешкой поправила его Варвара Степановна.
— Вы считаете, что я вру? — прямо спросил я.
— Ну как бы таких случаев в моей практике ещё не было, — ответила Варвара Степановна.
Я молча пожал плечами, мол, всё бывает когда-то в первый раз.
— У меня другой вопрос, — после паузы проговорила Варвара Степановна. — Что мы с вами будем делать?
— Как я уже сказал, — ответил я. — Моя цель как можно быстрее сдать выпускной экзамен и вступить в наследство. Кстати, у Василя такая же цель.