Адвокат говорил об этом так уверенно и со знанием дела, что я сразу поверил ему. Тем более, что видел раны на коже у рыжего паршивца. К тому же то, как он лежал в комнате, когда мы пришли, говорило само за себя.
Думаю, будь у кота в тот момент силы, он не позволил бы нам прибираться в комнате. Он защитил бы нас от отравления. Но получилось всё так, как только что сказал адвокат — теперь защита нужна была самому Шаману.
И ещё, мне было интересно, как Шаман избавился от паразитных слизней в своей ци? Ведь как-то смог! Это видно хотя бы потому, что он в сознании и вполне адекватно реагирует на происходящее.
Но разговаривать с Шаманом умеет только Василь. Поэтому оставлю расспросы до лучших времён.
А у адвоката великой княгини Волковой я спросил:
— Вот вы говорите расследование… А где гарантия, что это не Волковы подбросили этих пустошных паразитов? Ваш род, знаете ли, доставил мне много неприятностей!
Адвокат нахмурился.
— Естественно, я рассмотрю и эту версию, — серьёзно ответил он. — Однако уже сейчас могу сказать, что это маловероятно.
— Почему же? — с насмешкой спросил я. — Может, вы и расследование предлагаете с единственной целью — отвести от себя подозрение.
— Я понимаю ваши сомнения, — ответил адвокат, глядя мне в глаза. — Однако, уверяю вас! Я ни за что не посмел бы причинить вам вред либо способствовать причинению вреда. А оставить преступника безнаказанным — это несомненно вред.
— Хм… Интересно, отчего вдруг такая забота? — поинтересовался я. — Особенно если учесть, что у меня нет денег, чтобы оплатить ваши услуги.
— Пусть вопрос оплаты вас не беспокоит. Её светлость великая княгиня Екатерина Петровна наказала мне заботиться о вас и всячески способствовать вашему возвышению.
Вот так легко и просто мы вернулись к прошлому разговору.
Но в мои планы не входило исполнять распоряжения чужого мне человека. А Екатерина Петровна Волкова, несомненно, для меня чужой человек.
Вспомнился мой разговор с губернатором Иваном Фёдоровичем Долгоруковым. Вот уж кто крутил интриги! Но он прямым текстом говорил, что хочет, чтобы я стал его подчинённым.
А тут аттракцион невиданной щедрости — всё к твоим услугам, только согласись участвовать в турнире!
— Аристарх Петрович! — сказал я. — Я вам уже говорил и повторяю снова. Я не приму вашу помощь! И вполне может сложиться так, что я не буду участвовать в турнире. А если вдруг и решусь, то точно без вашей поддержки.
— Оставим пока турнир, — миролюбиво сказал адвокат. — Давайте вернёмся к расследованию. Вы дадите мне разрешение на расследование?
— Делайте что хотите! — отмахнулся я.
Адвокат тут же поднялся и обозначил поклон.
— Владимир Дмитриевич, спасибо за доверие! Не буду вас больше задерживать. Отдыхайте!
Развернулся и ушёл. Не порталом, а ногами.
Перед тем, как выйти из палаты, он с кем-то негромко переговорил — я слышал голоса, но не разобрал слов.
А потом хлопнула дверь и в палате снова стало тихо.
И в этой тишине ко мне подошёл Мо Сянь.
— Он хочет расследовать происшествие со слизнями, — сказал я китайцу. — Просил у меня разрешение.
— Я знаю, молодой господин, — с поклоном ответил Мо Сянь.
— Но я не понимаю, зачем ему это? Какое ему дело? Я ведь не смогу оплатить его услуги, и он это прекрасно знает.
— Ему нужна плата другого рода, — ответил Мо Сянь.
— Какая? — тут же насторожился я.
— Ваше доверие, молодой господин, — ответил Мо Сянь. — И ваше хорошее отношение. А может даже и дружба.
И я понял, что он прав!
Вот ведь жук, этот адвокат! Пока он будет расследовать, у него будет официальный повод встречаться с о мной — для обсуждения расследования. За это время можно и в доверие втереться, и хорошие отношения выстроить.
Блин! Я так бездарно попался в эту ловушку!
— Не переживайте, молодой господин, — видя, что я сник, проговорил китаец. — У этого расследования есть один несомненный плюс.
— Это какой же? — поинтересовался я.
— Не так важно, найдёт ли он злоумышленников. Найдёт — хорошо. Не найдёт — не страшно. Но своим присутствием и встречами с вами он чуть ли не прямым текстом заявляет, что вы находитесь под покровительством её светлости великой княгини Екатерины Петровны Волковой. Те, кто понимает это, перестанут проявлять по отношению к вам агрессию. А те, кто не понимает… Шпана вам не страшна.
В словах Мо Сяня была истина.
— Получается, он потому и ножками пришёл, а не через портал, чтобы лекари и их помощники знали о том, что он приходил ко мне.