Сразу же взоры всех участников аукциона направились на меня.
— Что? — громко спросил я. — Нельзя что ли?
— Володя, вы уверены? — спросила Синявская.
И в этот момент я осознал, что если остальные решат, что этот кусок артефакта представляет ценность, то цена на него взлетит до небес.
Проблема заключалась в том, что я сам не знал, представляет он ценность или нет. Меня тут зацепили земляные драконы и то, что предводитель земляных драконов проглотил эту вещицу. А что, если они охраняли её? Точно так же, как земляные драконы охраняли мою шкатулку.
А я ведь так и не глянул в шкатулку! Сейчас бы точно знал, связаны ли обломок и мой артефакт или нет.
Короче, я пожал плечами и как можно беспечнее ответил Синявской:
— Хочу привезти домой сувенир на память о Китае!
— Может, имеет смысл купить что-нибудь полезное? — осторожно спросил Аристарх Петрович.
— Может и имеет, — пожал я плечами. — Но на полезную вещь будет много желающих. Придётся драться за неё. А мне лень!
— А в этом есть резон, — согласилась Синявская.
Я усмехнулся — ещё бы!
Пока мы обсуждали целесообразность покупки на аукционе этой вещички, появились другие желающие присвоить её, и цена уже прилично скакнула. Пришлось повышать ещё.
Но мою цену тут же перебили. Я снова поднял. И снова перебили.
Желающие купить этот лот постепенно отваливались. В конце концов остались трое: я, сухонький старик глава клана и дородная женщина с пятым размером. И никто из нас не хотел уступать.
Цена уже была в сотню раз больше изначальной и продолжала расти.
Наконец, с ненавистью глянув на меня, отступился глава клана. Что касается женщины, она и глазом не повела — просто в очередной раз повысила цену.
Мои деньги давно уже закончились и подходила к концу сумма, выделенная мне Ян Бао. А торг всё продолжался.
Я прекрасно помнил, что хотел купить перстень — защитный артефакт. Но сам не знаю почему я не мог уступить этот лот.
В конце концов, наступил момент, когда я назвал всю сумму, какая у меня есть. И с ужасом услышал, как женщина повысила цену.
Я в отчаянии оглянулся на Синявскую.
— Если тебе эта вещь нужна, продолжай торговаться, — сказала она. — Я добавлю сколько нужно.
Приободрённый, я снова увеличил цену, и женщина с пятым размером сдалась.
— Уступаю! — высокомерно произнесла она. — Эта вещь не стоит таких денег.
— Вещь может, и не стоит, — ответил я. — Но память стоит!
Женщина фыркнула и отвернулась. Потому что как раз объявили новый лот — набор артефактов Взрывающих Небеса.
Насмешливо взглянув на меня, мол, потратил кучу денег, а на действительно стоящую вещь средств не осталось, женщина назвала свою цену.
Пришлось усилием воли скривить лицо, чтобы никто не увидел, мою довольную улыбку.
Сухонький глава клана тут же присоединился к торгам.
Не остались в стороне и другие почётные гости торгового дома Ян.
Торговля за набор взрывающих артефактов была не менее яростной, чем за теперь уже мою часть артефакта.
Цену поднимали и поднимали. В какой-то момент стоимость моих магических кристаллов стала больше, чем та часть артефакта, которую я купил. И я понял, что за кольцо тоже могу побороться. Да и Синявской верну ту сумму, которую она добавила мне, чтобы я смог выкупить заинтересовавшую меня вещь.
Мне даже в какой-то момент стало интересно, какой была бы реакция у женщины с пятым номером, если бы она узнала, что выкупила мои кристаллы, наполненные моей ци.
А купила этот лот именно она!
Интересненько! Она купила пилюлю, увеличивающую ци. Торговалась за странную часть артефакта. А теперь вот купила несколько бомб. Странные у неё интересы…
И тут произошло сразу два события. Аукционист наконец объявил лот — защитное кольцо. И Шаман сообщил мыслеречью:
«Будь осторожнее! Тебя собираются убить, а твою покупку забрать».
Глава 4
«С чего ты так решил?» — спросил я у Шамана.
«Слышал, как тот старикашка отдал приказ своим подчинённым проследить за тобой», — невозмутимо ответил кот.
«Проследить — это ещё не убить», — ответил я скорее из вредности.
Потому что понял: котяра скорее всего прав. Зачем ещё в данной ситуации следить за мной?
Кот фыркнул и отвернулся, мол, о чём с неразумным котёнком разговаривать?
А я повернулся к сидящему рядом со мной Олегу и тихонько сказал:
— Будьте готовы, на нас могут напасть.
Олег едва заметно кивнул и пространно, как бы между прочим, оглядел аукционный зал, точнее, присутствующих. Однако, я был уверен, ничто не ускользнуло от его взгляда.