А я хотел её. Очень!
Но сделав усилие, я оторвался от сладких губ Анны и посмотрел на полог. Он сиял золотом и кровью. И никаких монстров. Они все сгорели! Мы победили…
Нежно поцеловав Анну напоследок, я прошептал:
— Спасибо! Ты спасла нас!
Анна не отрывала от меня глаз. Чувствовалось, что она хочет продолжения, и только девичья стыдливость сдерживает её от того, чтобы начать срывать с нас одежды.
— Прости, — сказал я и ласково отстранился. И, чтобы отвлечься, начал собирать оставшиеся магические кристаллы.
Анна сидела и смотрела на меня во все глаза.
Я почувствовал необходимость объясниться:
— Чтобы активировать защиту и спасти нас, мне и нужен был твой поцелуй. То, что ты согласилась, помогло мне укрепить этот купол, — я махнул рукой вверх. — И это спасло нас. Все монстры были уничтожены. Теперь я думаю, мы можем поискать выход.
Я говорил и говорил. И старался не смотреть на Анну. А она сидела и смотрела на меня.
И от этого её взгляда я чувствовал себя подлецом. Чувствовал так, как будто я пообещал ей вечную любовь, а сам трахнул и бросил.
Но ведь у нас не было ничего! Я же смог остановиться! Почему тогда я чувствую себя сволочью?
Наконец, Анна тоже начала собирать неиспользованные для оберега травы, разложенные на полотне. Аккуратно завернув каждый пучок в отдельную тряпицу, Анна убрала их все в браслет-артефакт. Потом встала.
Я тоже поднялся.
Мы одновременно взялись за края полотна, на котором только что сидели.
Я подал свой край Анне. Она, стараясь не касаться моих рук, приняла у меня уголки.
Я взялся внизу и снова подал ей край. И снова она приняла уголки, избегая прикосновений ко мне.
Я взялся за края в третий раз, хотя теперь Анна вполне могла и сама свернуть полог.
Она ничего не сказала, просто приняла у меня край.
Мне невыносимо хотелось обнять её. И от этого я чувствовал неловкость.
Анна тоже выглядела смущённой. И ещё какой-то потерянной.
Нужно было идти. Но я, повинуясь внезапному порыву, обнял девушку и прижал к себе. А потом нежно поцеловал её макушку.
— Я всё понимаю, — прошептала Анна. — У тебя есть Полина и Ян Лин. А я… Я просто люблю тебя.
После этих её слов я почувствовал себя ещё большей сволочью и постарался хоть как-то сгладить момент.
— Ты очень красивая, — сказал я и погладил Анну по спине.
Она прильнула ко мне и прошептала:
— Ты не сердись. Я сейчас. Подари мне только миг. Я сейчас соберусь с силами и всё будет как прежде.
Но я понимал, что как прежде уже не будет.
Глава 3
— Там ребята одни, — прошептал я Анне, продолжая обнимать её.
— Да, — ответила она, не тронувшись с места, однако.
Но стой — не стой, а идти нужно.
Едва я пошевелился, как Анна отпрянула от меня и принялась быстро собирать вещи. Смотреть на меня она избегала.
Я тоже старался не смотреть на неё, но всё время натыкался на неё взглядом. А перед внутренним взором постоянно всплывали картинки — вот я принял Анну за Настю и погнался за ней. Вот она меня едва не сожгла. Вот она пытается выяснить про Настю. Вот она с подругами выследила меня около стенда с объявлением о большом турнире. Вот просится в мою команду. А вот уже ребята просят включить её в команду. Потом мастер-класс по созданию оберегов. Совместная медитация. Поездка в Китай. Совместные бои…
Анна бывала и мягкой, и взрывной, и тёплой… А ещё она всегда демонстрировала ум и верность.
Да чего уж! Я всегда выделял Анну среди других девушек. Но мне даже в голову не могло прийти, что она испытывает ко мне чувства. Хотя бы потому, что мне она тоже была симпатична. И её признание отозвалось в моём сердце.
Наконец, все вещи были собраны. Можно было двигаться.
Анна с сожалением оглядела зелёный островок с примятой травой — это всё, что осталось от того райского уголка, каким был этот мир, когда мы сюда попали. Всё, что было за пределами обережной границы, представляло собой кольцевую гору выжженных трупов. И чтобы двигаться дальше, через эту гору нужно было перебраться.
Нужно было решить в какую сторону идти.
Пока я оглядывался по сторонам, Анна стояла рядом, готовая безоговорочно принять всё, что я скажу.
И вдруг она заметила:
— Ты изменился… Точнее, твоя ци изменилась. Раньше ты иначе ощущался.
Я вспомнил, что золотая и красная ци всё ещё текут по моим меридианам. Поэтому направил золотую ци в ключ на правой ладони, а красную ци в магические кристаллы.
— Это особенность строения моей силы, — сказал я. — Я скрываю её, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но чтобы победить монстров, мне пришлось открыться.