— Не, задръж я — настоявам.
— Късметлия съм, че те имам — продължава. — Ако ме изоставиш, не зная какво ще правя.
Какво мога да кажа?
— Не се тревожи — успокоявам го с фалшива усмивка. — Никъде няма да ходя.
В кухнята наистина е пълно с хора и за мое изумление и двете ми съквартирантки са сред тях. За отрицателно време са влезли във форма. Лили е със секси бели джинси и прилепнал розов пуловер, а Джанет — с червена пола и копринена блуза в същия цвят, които страхотно се съчетават с матовата й кожа. И двете държат чаши с коктейли. И двете са си намерили кавалери!
Започва да ми просветва. Нищо, освен мъж не би могло да измъкне която и да е от тях от леглото толкова рано. Джанет се е сгушила до Ед на мек диван до прозореца, а Лили е в скута на мъж, когото все още не познавам. По-млад е от обичайните й завоевания. Доста привлекателен, тъмнокос и самоуверен. Ванна и Рупърт също са тук. Снощи не се видях с тях.
— Анна — казва Ванна с искрено задоволство, — влюбените гълъбчета са били на романтична разходка, а?
— Да — самодоволно потвърждава Чарлс. — В овощната градина.
Следва одобрително: „Оо!“. Кожата ми настръхва от срам.
— Честита прическа — изтърсва Рупърт на висок глас. — Така изглеждаш много по-готино маце. Отслабнала ли си? Браво. Ох, Ванна! Внимавай, по дяволите, настъпи ме!
— Ванна, запозна ли се със съквартирантките ми?
— Представиха ни — любезно отвръща Ванна, което означава, че няма високо мнение за тях. Тя е доста еманципирана жена. Не одобрява избора им на кариера.
— Дано си се наспала добре, Анна — казва Лили с топлота. — Не искаме да бъдеш уморена, докато шофираш. Анна е изпълнителен продуцент във филмовата индустрия — съобщава тя на всички в стаята. — Трябва да изглежда свежа! За работата си.
Примигвам. Явно съм се пренесла в друго измерение, в което Лили е мила и ме хвали пред цялата компания.
Но бързо проумявам каква е истината. Чарлс все още е обгърнал раменете ми. Ванна и Джанет приятелски му се усмихват. Няколко момичета с превзети маниери седят с по чаша кафе в ръка и ме зяпат.
Вече всички ме виждат омъжена. Бих могла да си запиша час за проба на булчинска рокля при Вера Уонг.
— Кой е този! — питам Лили в отчаян опит да сменя темата.
— Казвам се Хенри — представя се кавалерът й и енергично ми подава ръка. — Радвам се да се запознаем.
— С Хенри ще бъдем гаджета — измърква тя.
— Само ако си голяма късметлийка — строго изтъква той. — И ако изиграеш добре картите си. И ако се научиш да гладиш ризи както трябва.
Всички избухват в смях, аз само примигвам. Никой не се осмелява да й говори така, дори на шега! Но, изглежда, тя няма нищо против. Прокарва пръсти по гърдите му.
— Хенри е търговец на недвижими имоти — казва Лили. — Много вълнуващ бизнес.
— Убийствено скучен — възразява той. — Но трябва да продължа семейната традиция.
Свива рамене.
— Това е Хенри Марш — пояснява Лили и лукаво кимва. Аха, най-сетне схванах. Навярно е от „Марш енд Стрътър“, една от най-големите агенции за недвижими имоти в страната. Имат клонове навсякъде. Не се учудвам, че е избрала имотен магнат. Но, изглежда, истински го харесва, поне на пръв поглед. Не го води за носа, както обичайните си застаряващи богати обожатели.
— Хенри Марш и Лили Вийнъс — казва Ед и стиска ръката на Джанет. — Мъжете са подвластни на Марс18, а жените на Венера.
— О, истинското й име не е Вийнъс — сериозно казва Хенри. — Измислила го е, за да впечатлява разни нещастници. Казва се Фрът.
Лили смирено кимва.
По дяволите, този Хенри започва да ми харесва.
— Искаш ли да хапнеш нещо? — пита ме Чарлс.
— О, да! — отговарям. — Бекон с яйца, ако обичаш, и филийки с мармалад или сладко…
Срещам погледа на Джанет. Проклятие.
— Всъщност размислих — вмятам унило. — Може би само зърнена закуска.
За щастие по пътя обратно не се налага да говоря много. Джанет ми задава само няколко въпроса за Чарлс, но не престава да превъзнася Ед. Лили е също толкова пленена от Хенри. Единствената ми грижа е да стигнем благополучно у дома и да намеря начин да се измъкна от това положение.
— Сигурно е страшно богат.
— Мисля, че Бат е красиво място. Той ме покани да му гостувам през уикенда.
— Имат офиси навсякъде. Те са най-влиятелните хора в Челси.
— Каза, че обича да дои крави. Знае как се прави, въпреки че има машини за това.
— Навярно Хенри притежава много имоти.
— Ед си пада по ръгби. Мислите ли, че бих могла да се науча да играя? Каза, че ще ме заведе на мач.
— Обзалагам се, че е собственик на огромен мезонет в Сохо и поне няколко сгради.