–– Куда едем?
Хрипловатый голос Тамары вывел его из состояния внутреннего ажиотажа.
–– К нашему доктору. Потерпи, это недалеко.
Скосив глаза на сидевшую рядом девушке, Гурман протянул руку и крепко сжал её ладонь. Надо же было так подставиться с Тамарой и деньгами. И это с Балуевской-то чуйкой. Впрочем, вбрасывая липовую информацию об участии Тамары в отравлении и похищении чемодана, неизвестный противник изучил ситуацию до мельчайших подробностей. И вот теперь девушка подвергается опасности наравне с ними.
Салон автомобиля постепенно наполнялся теплом, но сухие глаза Тамары искрились ледяными колючками.
–– Тебя не удивляет, что нас никто не преследует? – чуть подрагивающим от напряжения голосом, спросила она. – Если бы ты ранил кого-нибудь из наших, где бы ты его искал?
–– У Крокодила. Понятное дело, – автоматически ответил Гурман.
–– Правильно. Вот и наши, чем переводить бензин между соснами, неспешно направились к вашему Рыбаку. Спорим, они нас ещё и перегонят.
Выводя машину на пустую трассу, Гурман кусал губы от чувства собственного бессилия. Конечно, Тамара права. То, что Рыбаков Сергей Львович уже много лет неофициально режет, штопает, а иногда и достаёт пули из пацанов Балуева, не афишировалось. Но если они были осведомлены о существовании Крокодила, то, было логично предположить, что только ленивый из клана Заглиани не знал о раскладе обязанностей у соседа.
Гурман ещё больше сбавил скорость. Теперь огромный джип крался по дороге на скорости шестьдесят километров. Серая «Тойота» без труда обошла его и худощавый парнишка с пирсингом в брови, высунувшись в окно, показал им неприличный жест. В любой другой момент Гурман не спустил бы обиду, но сегодня, казалось, даже не заметил. Ситуация сложилась ужасная. Не везти Балуя к хирургу было нельзя, но и везти, зная, что там их ждут, тоже нельзя.
–– При въезде, поверни в Первомайский район, – безучастным голосом приказала Тамара. – Познакомлю тебя с лучшим хирургом нашего города. Только бы он был на месте.
Часы на панели автомобиля показывали без двадцати шесть.
Пробка на дороге растянулась. После рабочего дня люди возвращались домой. Тихо матерясь, Гурман не сводил глаз с мигающих огоньков идущего впереди «Опеля». Снова остановка. Развернувшись всем телом, он бросал воспалённый взгляд на Балуя. Прерывистое, хрипящее дыхание раненного напоминало испорченный насос. Внутри что-то булькало, клокотало и всё это заставляло Гурмана ещё сильнее вжиматься в руль. Наконец, машина свернула в переулок и пошла быстрее.
Тусклый свет фонарей терялся в более интенсивном свете, льющемся из окон квартир. Сквозь полупрозрачные шторы кухонь, словно в японском театре, отражались силуэты женщин с кастрюльками, мужчин, не поднимающих глаз от телефонов. Люди вернулись с работы и занимались обычными домашними делами.
Остановив автомобиль у подъезда обычной пятиэтажной «хрущёвки», Тамара прищурилась, вглядываясь в выходящего из подъезда мужчину в серой куртке. Неспешно натягивая перчатки, незнакомец прошёл к припаркованному на обочине «Мерседесу». Словно киношный спецназовец, Тамара кивнула, указав пальцем на незнакомца. Гурман тут же выскочил из машины. Поскользнувшись на ледяной дорожке, он упал на спину и прокатился прямо под ноги мужчине. Испуганно опустив глаза, тот попытался скрыться. Подскочив к «Мерседесу», он нос к носу столкнулся с Тамарой. Кажется, девушка в норковой шубе нараспашку и домашних тапочках напугала его ещё больше, чем упавший под ноги незнакомец. Но уже в следующую минуту лицо доктора расплылось в довольной улыбке. Предоставив Тамаре объяснять причину столь срочного вторжения, Гурман бросился вытаскивать из салона автомобиля Балуева.
Он не знал, сколько предложила Тамара доктору за услуги, но глядя, как быстро тот потрусил в клинику, предположил, что сумма должна быть впечатляющей. Ещё пару минут понадобилось на то, чтобы хозяин клиники переоделся, приготовил операционную. Сняв с раненного Балуева одежду, Гурман ещё некоторое время стоял, не зная, что делать, пока не увидел свирепый взгляд доктора.
***
Выйдя в зал ожидания, он сел на стул, рядом с Тамарой. Взгляд рассеянно бродил, изучая интерьер. Хотя клиника находилась в старом районе города, Гурман мысленно отметил, что денег в неё вложено немало. Кожаные, мягкие стулья, с высокой спинкой были специально рассчитаны для длительного ожидания, свет регулировался, на полочке лежала коробка с набором зарядок для мобильных телефонов, полный кулер, пластиковые стаканчики с принтами каких-то собачек. Увидев кулер, Гурман почему-то вспомнил, что выпить чая после обеда они так и не успели. Протащив Балуева пятьдесят метров до гаража, затем занеся в клинику, он практически слился с ношей. Теперь же, сдав его на попечение врача, организм расслабился. И тут же боль, колючей проволокой, оплела тело. Руки гудели, спина болела и по-стариковски хрустела при каждом движении, шершавый налёт саднил горло, не давая глотать. Сейчас Гурман ощутил, насколько вымотал его сегодняшний день.