«Запомни, Ванюша, род людской и род звериный не враги друг другу, они созданы, чтобы жить в мире и согласии. Я даровал людям несметные богатства: ягоды, орехи, грибы, овощи и фрукты разные, масло и молоко, ну и, конечно же, хлеб — берите и радуйтесь. Тот, кто другому живому существу вреда не причиняет, никогда не будет обижен природой, волк такого человека стороной обходит, комар его не кусает, а бык не бодает. И в этом суть. Единственное, чего стоит бояться, Ванечка, так это недоброго человека, вот кто опасней любого зверя».
Глава 11
Остановив свой рассказ, старец встал.
«Подойди поближе к костру, Ваня», — обратился он к мальчику, который тут же подскочил и через секунду стоял рядом с Родом.
«Загляни внутрь костра!»
Мальчик уставился на огонь, изо всех сил пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, но с первого раза у него ничего не получилось: чем больше он вытаращивал глаза, тем обычнее выглядел для него костер. Ваня с досадой отвел взгляд в сторону.
«Не глазами нужно зреть, но сердцем», — подсказал полушепотом старец, и Ванюшка снова посмотрел на огонь. На этот раз, пламя заколыхалось перед мальчиком, и в самом центре костра показались маленькие полупрозрачные фигурки людей в длинных одеяниях. С каждой секундой образы становились все более четкими, и Ваня даже рассмотрел, что среди появившихся фигур были женщины в нарядно расшитых сарафанах, мужчины в рубахах и шароварах, они то водили хороводы и весело плясали, то сеяли зерна на поле, то пряли пряжу.
Род, взглянув на мальчика, одобрительно кивнул и сказал:
«Ты видишь наших предков, давних и не очень, здесь все прошлые поколения — твои деды и прадеды, бабки и прабабки. После смерти человек не исчезает насовсем, наши родные и близкие уходят в мир Нави, откуда наблюдают за нами и всякий раз помогают, если что потребуется. Все прошлые, настоящие и будущие поколения связывает одна родовая нить, которая пронизывает время и пространство, и которую никак нельзя прерывать. Что бы ни случилось, когда бы не понадобилась тебе помощь, Ванечка, помни, что ты не одинок и всегда можешь попросить о ней своих предков».
Ваня все слушал и слушал старца, запоминая каждое слово, и никак не мог оторвать взгляд от фигурок в костре, когда где-то совсем рядом послышалось глухое «ку-ху». Мальчик поднял голову и увидел, что на дереве, которое освещало пламя, сидел большой коричневый филин, поворачивая круглую голову по часовой стрелке туда-обратно и поблескивая желтыми глазами.
«Он здесь тоже неслучайно, — улыбнулся Род, поглядывая на филина. — Этому уже триста лет, он все помнит, все ведает. Он научит тебя слышать».
Филин распахнул крылья, распушив каждое перышко, и от этого стал выглядеть еще больше. Его глаза сверкнули подобно вспышке молнии, он издал громкий крик и взмахнул огромным крылом прямо над головой мальчика. Поначалу в глазах у Вани потемнело, голова закружилась, и он едва устоял на ногах. На какое-то время, возможно, на один только миг или же на целую вечность, мир для мальчика затих. Все вокруг онемело, и не было слышно ни звука. Затем начали проявляться шорохи в траве, скрипы деревьев, как тех, которые стояли рядом, так и тех, что росли за многие километры от поляны.
Ваня отчетливо ощущал каждый вздох природы: он наклонился, приложил ладонь к земле и услышал землеройку, которая скребла крохотными лапками стенки своей норы под трухлявым пнем; мальчик явно почувствовал, как километрах в двадцати к югу от поляны, в озере у самого дна пропускал воду через жабры ленивый сом, как на опушке ветер перекатывает с боку на бок высохший желудь, и как в поле недозревшие колоски пшеницы ударяются друг об друга.
«Теперь ты в любой момент сможешь услышать и прочувствовать, что творится вокруг тебя, Ваня», — вновь заговорил старец.
«Но что, если я разучусь или попросту все забуду?» — заволновался мальчик, с надеждой глядя в глаза Роду.
«Не беспокойся, не забудешь. То, что познало сердце, забыть невозможно, — успокоил его тот. — Есть еще одно знание, которому я научу тебя», — старец взял Ванюшку за его маленькую детскую руку, и они вмиг оказались на берегу озера, загадочно поблескивающего в свете луны. Озеро казалось спокойным и тихим, на противоположной стороне его плавно покачивались камышовые заросли.
Род отпустил руку своего ученика и продолжил:
«Вода, как огонь, и земля, и воздух — хранит в себе великую силу. Подойди к краю берега и дотронься до воды».
Мальчик послушно приблизился к воде, как было велено. Как только он опустил ладошку на поверхность озера, в глубине появилось бледно-голубое свечение. Свет мерцал все ближе и ближе, пока на поверхности не показался тот самый сом, которого в видении видел Ваня. Сом был черный и весь сверкал сотнями капелек воды, стекавших по его бокам. В центре толстого покатого лба сиял месяц, это от него шло свечение. Ванюшка захотел отдернуть руку, но вспомнив, чему Род учил его, и поборов страх, оставил руку на прежнем месте.