Ли и Эдди одновременно повернулись к двери номер три. Я почувствовала, как волны ярости отступают. Парни знали: чтобы спасти Элли, я брошусь на автобус, поезд или киллера.
Дверь открылась, и в проеме появилась Элли.
— Что происходит? — спросила она, глядя вниз на оглушенного киллера, а затем на нас, приподняв брови и спокойная, как удав.
Боже, я любила Элли.
Послышались приглушенные ругательства. Рука Эдди оторвалась от моего живота, и он двинулся к киллеру, заковать того в наручники. Ли подошел к Элли, а я побежала обратно к машине и забрала Чаулину. К тому времени, как мы с Чаулиной вошли в открытую входную дверь, Эдди перевернул киллера в наручниках на спину. Пройдя внутрь, я увидела на полу, на животе, хрипящего и стонущего Рози, рядом с ним Ли: одно согнутое колено на полу, другое — упирается в спину Рози. Ли надевал на него наручники.
Ли поднял Рози на ноги, пока Эдди тащил киллера в гостиную и укладывал его все еще бессознательное тело на диван.
Дариус кошачьей поступью появился откуда-то из задней части дома. Он оглядел всех вокруг.
— Черт, забыл принести закуску, — заметил он.
Я чуть не рассмеялась, это было больше похоже на того Дариуса, которого я знала.
— Дариус, — выдохнула Элли, наконец, проявив хоть какую-то реакцию, она смотрела на Дариуса робкой, приветливой улыбкой.
— Вижу, вы с Инди не сильно изменились, — сказал Дариус Элли.
Все посмотрели друг на друга. Никто ничего не сказал, потому что это было почти правдой.
— Вы запороли финал, — сказал Эдди спустя пару мгновений.
Я подошла к Рози и отвесила ему подзатыльник.
— Ай! — завопил Рози одновременно с лаем Чаулины.
Я пристально посмотрела на него, затем снова шлепнула по голове, и Чаулина вновь гавкнула. Думала, мы играем, и хотела поучаствовать в веселье.
— Идиот! — закричала я, а затем ударила его еще раз.
— Ай! Остановите ее! Она меня избивает. — Он посмотрел на Ли. — Сделай что-нибудь, ты же коп!
Ли просто наблюдал.
— Он не коп, — сообщила я Рози и снова его ударила.
— Ой! — Рози в отчаянии посмотрел на Дариуса.
— А ты?
— Я? Коп? — Дариус расхохотался. Смех снял годы с его лица и вновь вернул былую привлекательность. Если бы я не была так взбудоражена, то, возможно, остановилась бы, чтобы насладиться зрелищем.
Я опять отвесила подзатыльник Рози, и Чаулина снова гавкнула.
Рози огляделся диким взглядом и закричал:
— У вас у всех наручники и пистолеты. Откуда у вас наручники и оружие, если только вы не из копы-оборотни?
Вместо того чтобы ударить Рози по голове, я толкнула его в плечо.
Эдди медленно поднял руку.
— Инди, думаю, я вынужден попросить тебя прекратить это делать.
Я подошла поближе к Рози и уставилась на него сверху вниз.
— Если бы я не была так счастлива, что ты жив, то убила бы тебя.
Рози сник.
— Инди, прости меня, — сказал он, выглядя несчастным, и от него ужасно смердело.
— Простить? Неделю назад у тебя было трое друзей. Теперь Тим мертв, Кевстер за решеткой за попытку спасти твои растения, а мне и целого дня не хватит, чтобы рассказать все, что со мной случилось. И вот тебе самый новый кошмар: букмекеры принимают ставки на то, достанусь ли я мерзкому, жуткому Уилкоксу.
Рози побледнел и сказал:
— Фу. Он похож на дедушку Мюнстера.
— Вот именно! — крикнула я ему.
— Хотел бы я иметь целый день, чтобы досмотреть шоу, но меня ждут дела, — вставил Дариус. — Ты собираешься об этом сообщить? — спросил он Эдди.
— Да. — Взгляд Эдди переместился на Ли. Эдди снял очки и продел дужку за воротник футболки. — Нам нужно поговорить. Как думаешь, Бетти и Вероника[20] смогут присмотреть за этими двумя?
— Чур, я Вероника, — мгновенно выпалила Элли.
Я повернулась к ней.
— Почему это ты Вероника?
Я не хотела быть Бетти, Бетти была тряпкой. Вероника всегда настроена решительно.
— Я — стопроцентная Вероника, — сказала Элли в ответ.
— О-о-о, — простонал наемный убийца.
— Господи, — сказал Дариус.
Ли рывком развернул Рози и усадил его на диван рядом с его убийцей.
Он указал на Рози и приказал:
— Сидеть. Не двигаться.
Пока я наблюдала за Ли, моей поясницы кто-то коснулся, приподнимая подол футболки. Повернув голову, я увидела Эдди, затем почувствовала, как его рука скользнула за пояс шорт и вытащила пистолет.
Засранец мог бы вытащить его, едва меня коснувшись. Он этого не сделал. Его указательный палец скользнул вдоль пистолета, остальные пальцы сжались вокруг приклада, задевая костяшками мою поясницу, убеждаясь, что я чувствую кожей его тепло почти до верхнего края трусиков. И, должна признать, это было приятно.
20
Вероника Лодж и Бетти Купер — героини американских комиксов о приключениях двух подруг, а также сериала «Ривердейл»)